もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第457話 上から来るぞ！ 気をつけろ！

　ミオンの話だと、コテージ群を西に行った先に赤い果物がなってる林があったそうだ。で、その奥、北側へと続く道の先に教会っぽい屋根が見えたらしい。

「ちゃんとした道？」

『ぁ、雑草とかがすごくて……』

「ああ、なるほど。ちょっと待っててくれる？　ちょうど一段落して、トゥルーたちを呼びに行ってもらったところなんだ」

『はぃ。このまま待ってますね』

　ギルド通話を終えたところで、パーンがトゥルーたちとレダにロイを従えてやってきた。

　木材を運ぶのを手伝ってもらう前に、みんなで見に行ったほうが良さそうだよな。

「ごめん。ちょっとミオンたちのところに先に行ってみていいかな？　教会らしい建物を見つけたって話だから」

「キュ〜」「リュ〜」

　トゥルーたちの了解ももらったので、えっと……

「レダ、ロイ。ルピたちのところに案内してもらえる？」

「「バウ」」

　2人に先導してもらって、コテージの西側へと移動。なんとなく小走りになっちゃうのはしょうがない。

　西の端のさらにその先にある林には、うん、マンゴーかな、これって。3〜4mぐらいの木に鈴なりの濃い赤い果実を鑑定すると、

【アームラの実】

『アームラの木の実。熟したものは甘みが強く美味。

　料理：果肉、果汁を食材として利用可能』

　スウィーが好きそうだよなあ。

　ドライマンゴー、もとい、ドライアームラにすれば日持ちもしそうだし、インベントリに入るだけ収穫していこうかな……

「ショウ君！」

「あ、いたいた」

　ちょっと開けた場所に座って、採集したアームラの実をみんなで食べたっぽい。

　皮を剥いた実の色はマンゴーと同じ、綺麗なオレンジですごく美味しそう……

「えっと？」

　ミオンの隣に座り、膝の間におさまってきたルピを撫でつつ話を聞く。

　コテージまでの道を戻り、そのまま西側の端まで進んだところで、このアームラの林を発見。

　ミオンが鑑定して食用なのを確認してから食べてみたらしい。

「マンゴーは食べたことがあるので、同じだなってわかりました」

「やっぱりそうだよね」

「ショウ君もどうぞ。はぃ」

　スプーンですくった果実を口の前に出されたので、そのままパクッと。

　うわ、これすっごく甘い……

「できるだけ採って帰ろうか。あ、いや、若木を持ち帰って、島の南側で育つか試すのもありかも？」

「いいですね」

「〜〜〜♪」

「で、教会っぽい屋根って？」

　ミオンの話だと、このアームラの林は斜面に囲まれてるんだけど、北の一角に道が通ってて、その先に見慣れた教会の屋根が見えたらしい。

「覗いただけ？」

「はぃ。ルピちゃんもシャル君も止めたので」

「うん、それで良かったと思う」

　何かしらモンスターが出そうな感じがするし、意表をついて道が崖崩れで閉ざされるとかの可能性もあるし。

　ちゃんと止めてくれたルピを撫で、シャルにもお礼の煮干しを。

「ニャ〜」

　シャルはこれ大好物なんだよな。って、トゥルーたち、ルピたちの目が……持ってる分、全部出しちゃうか。

「うーん、教会はいろいろと気になるな……」

「今から見に行きませんか？　時間もまだありますし」

　まだ午後2時を回ったところ。

　夕飯前、天気が良ければみんなで散歩に出るって話があって、午後4時にはログアウト予定だけど、時間は十分にあるよな。

「じゃ、行ってみようか。木材は帰りに回収すればいいし」

「はぃ！」

　………

　……

　…

　斜面と聞いていた場所は、河原の土手みたいな感じで、ギリギリ登れそうな雰囲気がある。少なくともパーンは余裕そう。

　その斜面の一角に、幅3mぐらいの道がぽっかり通っている。不自然ってほどでもないけど、人力でくり抜いたように見える。

「うちの教会の裏手と似てるなあ」

　雑草でぼうぼうだけど、それをかき分けると綺麗に敷かれた石畳が。

「ショウ君。ここから少しだけ建物が見えるんです」

「お？」

　ミオンのピッタリ隣に立って、指差す方向を見る。

　道の途中、上から木の枝がしだれがかって視線を遮ってるんだけど、この場所からだとその合間に見覚えのある屋根が見えた。

「うん、教会っぽいね。……また地下室があったりするのかな？」

「女神像があるかもです」

「ああ……。まあ、とりあえず見に行こうか。ルピ、レダ、ロイ」

「ワフ！」「「バウ！」」

　っと、その前にパーティーの状態を確認。

　俺、ルピ、レダ、ロイ、パーン。ミオン、スウィー、シャル、ラズ。トゥルーとセルキー2人。

　この3パーティーでちゃんとアライアンスになってて、スウィーの【フェアリーの女王の加護】もついている。

「加護を」

「さんきゅ」

　ミオンの加護が全員に行き渡って準備完了。

　まずは、俺、ルピ、ラズが先行し、レダとロイが続く。スウィー、シャル、パーン、トゥルーたちがミオンの周りをがっちりガード。

「ちょっと待ってね」

　土木スキルで強度に問題がないかを見る。うん、大丈夫そうかな。

　気配感知はルピに任せ、腰にまで届きそうな雑草を踏み折りながら慎重に進む。

　20mほどまっすぐ進んだところで、さっきの崖からのかぶさっている枝をこえて、

「お、見えた」

　今度はもっとはっきりと教会が見えた。屋根の角度からして、正面はこっち側っぽい……

「ワフ！」

「ミオン！」

　気配感知に反応が！　場所は後ろ！　上から！

「キュ！」「「キュ！」」

「ギュアァァァ！」

　上空から飛びかかってきたそれを、トゥルーたちの三叉槍が迎撃し、押し返してくれた。

　その隙にミオンの前に出て剣鉈と円盾を構える。

「うわ、気持ち悪……」

　そいつ、どう見てもカマキリなんだけど、2m近い大きさで端的に言ってキモい。虫って大きくなると途端に気持ち悪くなるよな。

「「キュキュ！」」

「キュ〜！」

「ニャ！」

「あ……」

　セルキーたちが今度は両腕を攻撃し、すかさずトゥルーの一撃が胸を貫くと、最後はシャルの細剣（レイピア）が首を刎ねて戦闘終了。

　うちの子たちが強すぎ……、あ、いや、ミオンがこの島でスタートして、その近くだからあまり強いモンスターは出てこない可能性もあるか。　

「ミオン、大丈夫？」

「は、はぃ。ビックリしましたけど……」

　そう言って見下ろすのはカマキリだったもの。ってか、ちゃんと鑑定しないとだ。

【ザックマンティス】

『温暖な地域に生息するカマキリのモンスター。

　上空からの飛びかかりと、棘のついた鎌での拘束に注意』

　危ねえ……

「あの、これも解体した方がいいですか？」

「あー、俺がやるよ。カマキリって体の中に寄生虫がいたりするから……」

　それを聞いてミオンが一歩後ずさった。

　解体した瞬間に寄生虫がポップするとか嫌すぎるよな……