もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第305話 順調に逆走中？

　これ以上は手伝わなくても大丈夫そうかなと、竜人さんたちの戦闘を眺める。

　曲刀（シャムシール）か短槍（ショートスピア）を持ってて、盾は持ってないんだけど、スケルトンたちの攻撃はうまくいなしててかっこいい。

　程なくして戦闘も終わり。片付けは竜人さんたちが後でやってくれるそうなのでおまかせ。

　二列ある長椅子の並びの真ん中、身廊を通って奥へと進むと、

「やっぱり女神像はなしか」

「杞憂だったか。すまんな、ショウ」

「いえ、こっちも転移魔法陣を確保してもらってますし、これくらいは」

　扉開けに来ただけだし。

　で、それはいいとして、確認しておきたいことがある。

「ちょっと、バーミリオンさん。その場所からどいてもらっていいですか？」

「ああ。どうした？」

　これだけ似た建物なら、絶対にあると思うんだよな、地下室。ずっしりと重い教壇を避けると、そこには見慣れた取っ手が現れた。

『あ！』

　これ、本当はこの死霊都市で「地下室がある！」みたいな話があったあとに、「島の教会にもあるよね」って順番な気がするんだよな。

　運営の人がどう思ってるかわからないけど、せっかく来たんだし、ちゃんと地下室も綺麗にしておきたい。

「ショウ様。我々が」

「あ、じゃあ、お願いします」

　ゲイラさんたちが開けてくれるというのでおまかせ。下にまだ何かいる可能性はあるし、加護は継続のままにして剣鉈と円盾も準備。

「ふんっ！」

　この床扉も結構重いよね。

　がぱっと空いた空間に、見たことのある階段が照らし出される。

　ただ、怪しい気配は感じないかな？

「先行します」

　と竜人さんが慎重に降りていくので、あかりをもう一つだして追わせる。

　2人が下りたところで、

「バーミリオンさま。敵は見当たりません！」

「よし、俺も行こう。ショウたちは俺のあとを」

「はい」

　この地下にも『名も無き女神像』があるかな？

　あったらあったで、ここに設置するのもありかなと思うけど……

「空っぽか」

「うーん……」

　広さも島の教会の地下と同じだけど、木箱やらといった雑貨はなく、誰かがいたような痕跡もない。すごく殺風景なんだけど、奥の壁に大きなタペストリー（？）が掛けられている。

　近寄ってみると、複数の女神の模様が織り込まれた高そうな代物で……

【色彩の女神たちのタペストリー】

『色彩の女神たちの姿が織り込まれたタペストリー。

　掛けられた場所にわずかながらの聖域を作る』

　へー、どういう仕組なんだろうと思って、端っこをぺらっとめくってみると、

「『あ』」

　うん、なんか扉があるし、これは俺じゃないと開かないやつだ。

「どうした？」

「この裏に扉があります」

「おい、こいつをはがせ！」

「ちょっ！」

　バーミリオンさんの言い方が雑だったので、このタペストリーの効果をちゃんと説明して、丁寧に外すようお願いする。

「はい。それはもちろん」

　とゲイラさんも苦笑い。アージェンタさんと似たタイプなのかな。苦労してそう……

　丁寧にタペストリーが外されて現れた扉だけど、やっぱり開けることができるのは俺だけのやつだ。

「開けます」

「おう。お前らも備えろ」

「「「はっ！」」」

　いつものやり取りをやって、慎重に押し開けると……気配感知には何もなし。

　通路はまっすぐ続いてるっぽい。あかりが照らす範囲では。

　これずーっとまっすぐ行ったら……

「おいおい。これ、中心部へ続いてるのか？」

「方向的にはそうですね」

「どうする、ショウ？」

「気になるし、行っておきたいですね。上の安全を確保しても、この先から悪魔が来たら厄介かなって」

「確かにな」

　乗りかかった船感はあるけど、行ってみるべきだろう。

　石壁を積んで塞ぐとかもありかもだけど……ゴースト系だと意味ないよな。

『ショウ君。行く前に上の教会を誰かに見ておいてもらったほうが』

「あ！　えっと、ちょっと増員っていうか、上の教会の部分の警備の追加って頼めますか？」

「はい、少々お待ち下さい」

　とゲイラさんが答え、一人が階段を上って増員を呼びに行ってくれた。

『今ちょうど2時半です』

「りょ」

　ま、時間制限があるし、行けるとこまでかな。

　………

　……

　…

　あかりは2つ。前と後ろに。

　道はまっすぐ続いていて、雰囲気としては島の古代遺跡の通路に近い。道幅もほとんど同じじゃないかな。こういうのって規格化されてたりするんだろうか。

「ん？」

「扉ですな」

『いつもの扉と似てます。でも、ちょっと模様が違う気もします』

　いつもの魔導扉とはちょっと違うのか。解錠コード付きだったらどうしようもない気がする。

「バーミリオンさん、俺が」

「すまん」

　解錠コードが必要だったら、例の番号ぐらいしか思い当たるのが無いんだけどなあと思いつつ、そっと手を掛けると、

【祝福を受けし者のアクセスを確認しました。最上位管理者権限を確認しました。解錠しますか？】

『あ……』

　あー、これはひょっとして、本来開けてはいけない扉を開けてしまった可能性……

　ということは、ヤバい敵が出てくる可能性あるな。

「開けますけど、ヤバそうなんで気をつけてください」

「おう！」

　振り返らず、返事だけを聞いて扉を強く押し開ける。

　あかりに照らされた先には、鎧を着込み、剣と盾を持つスケルトンナイトが並んでいた。

「＜氷槍＞！」

　射出された氷柱が手前にいたスケルトンナイトを弾き飛ばしたが、急に何かにぶつかって叩き落とされた。

「お前ら、行け！」

　両脇をすり抜けていく竜人さんたちが、氷槍を避けたスケルトンナイトと交戦開始。

　氷柱が弾き返されたのは魔法障壁？　多分だけどそんな感じがする。

「詰めます！」

　見覚えのあるローブ姿に【バーンドレイス】という赤いネームプレートが浮かぶ。

　島であったマルーンレイスの親戚か？　だとしたら……

「wей……」

「させるか！」

　インベントリから取り出した翡翠の女神像にマナを注ぎ込む！

　溢れ出る眩い光が、スケルトンナイトを、バーンドレイスを包み込んで……

「ルピ！」

「ワフッ！」

　足元をすり抜けたルピが、バーンドレイスにクラッシュクローを放つ。

　容赦のない一撃がローブをすっぱりと切り裂き、あとはと思ったところで、

「まずい！」

　バーミリオンさんが猛ダッシュし、バーンドレイスの後ろに現れた黒い何かからルピを庇った。

　背中に何者かの一撃を受けたバーミリオンさんだが、まったくダメージはなさそうで一安心なんだけど……

『ショウ君、あれって……』

　ドス黒いコウモリのような羽。黄ばみ黒ずんだ巻角。何よりも嫌悪感を催すギラついた目と歪んだ口。

　それは悪魔としか言いようのない異形だった。