もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第248話 風穴を開ける

「どもっす。俺のせいじゃないっすよ」

　バーチャル部室に来たベル部長とセス（美姫）に先に言っておく。

　燻製室はちゃんとできたし、後は土曜の昼にってことでログアウトして待つことしばし。

　最近はいったん部室に来てから落ちるのが普通になってるから、俺に確認に来たってわけでもないと思うけど。

「残念ながら、誰のせいなのかはもうわかっておるぞ、兄上」

「二人が想像してる人で合ってると思うわよ」

　そう言って席につく二人。

　じゃ、やっぱり……

『アンシアさんですか？』

「うむ。なかなか面白いことになっておるようでな」

　アンシア姫が領主をしている共和国南東部。

　大きな川を挟んで向こう側が魔王国領なんだけど、そこを船で行き来しての交易が本格化しているらしい。

　こちら側（共和国側）の岸辺に造られた取引所では、アンシア姫のギルド『溶けぬ六花』が仲介役として商品のやりとりをしているんだとか。

「売りたい物と希望価格を伝えて預けておくっていう、フリマサイトみたいな感じらしいわよ」

「よくそんなめんどくさいことしますね。人力なんですよね？」

「NPCを雇えばいいことだし、アンシアさんのファンはそういうの好きな人多いもの……」

　はい、そうでした。

　なんか、一線を退いた企業役員とかがサポーターにいるとかいないとか聞いた覚えあるよ。

『それが今回の件と関係があるんですか？』

「今まで共和国で魔王国の玄関だった街は取引が減って困るでしょ？」

「あー、それで巻き返しを狙って的な？　でも、魔王国側に入れるようになるのは、あっちの都合なんじゃ？」

「それは魔王国側の玄関街も同じことよの。ベル殿、地図を出していただけるか」

「ええ、ワールドアナウンスであった一部地域っていうのは、地図で言うと……」

　ベル部長が公式に載ってる地図を出して説明してくれるんだけど……、そもそも大陸側の話ってよくわからないんだよな。

『国境ってこれですか？』

「そうよ。その大きな門がそうらしいわ」

　共和国の東側、なんか遺跡っぽい大門があって、そこが魔王国との国境ってことになってるらしい。

　共和国、魔王国どちらも「軍がその門を越えたら戦争だ！」みたいな規定だそうで、そこを挟んでお互いの入国審査があるんだとか。

「この大門に近いニアーゲの街と、そこから北東へ行ったウェラボの街までね」

「街道一本のみで繋がっておるのも、往来自由に至った要因であろうの」

　人の流れが把握しやすいし、何かあったとしても、そこで抑え込めるって計算があるからか。

「ん？　でも、これって魔王国が国としてオッケーしたんだよな？　地方が勝手にって話じゃなくて」

「うむ。当代の魔王は開国派との話よの。氷姫アンシアの交易が至極順調なのも、それゆえなのではないか」

　開国派……

　脳内に江戸幕府と黒船来航みたいなイメージが出てきて、慌ててそれを追い払う。

『あの……、部長もセスちゃんもどうしてそんなに詳しいんですか？　今、フォーラムを見ても、皆さんそんな話は全く……』

「え？」

　ミオンが不思議そうにそう問いかけると、セスが「クックック」と中二っぽい笑いをし、ベル部長が多少呆れたように続ける。

「往来ができるようになって、一番最初に魔王国に入ったのは、マリーさんとシーズンさんよ」

「うわー……」

　思わず頭を抱えてしまう。

　そういやそんなこと言ってたよ、マリー（真白）姉……

　じゃ、今まで話していた内容は、シーズンさんがいろいろ調べてくれたことなんだろうな。

「マリー姉が魔王国に行きたがってたのは知ってましたけど、それにアンシア姫が絡んでるんです？」

「それが、マリーさんとシーズンさんが一番に行けたのは、アンシアさんから裏で動いてたかららしいのよね」

「『はい？』」

　全く意味がわからないんだけど……どういうこと？

　セスを見ると、ニヤリと笑ってから説明を始める。

「あの策士気取りは、姉上とシーズンどのを通じて我らに力を貸せと言ってきたのだ。死霊都市の独占を崩せとな」

　は？　死霊都市？　魔王国の話じゃなくて？

　意味が全くわからないんだけど……

「この奥のウェラボの街から北西に森を突っ切ると、死霊都市の南東側に出るわ。そこに攻略の前線拠点を作ろうって話ね」

「はあ!?」

『勝手にやっていいことなんでしょうか？』

「魔王国側は既に準備を始めているそうよ」

「え？　それってつまり、魔王国のNPCが主体になって、死霊都市の攻略に乗り出してくるっていう……」

「うむ。『ワールドクエストを攻略可能なのはプレイヤーのみと誰が決めた？』そういう話よの」

　まーじーかー……

『でも、それならお義姉さんやシーズンさんに頼まなくても、そのうち独占が崩れる気がしますけど……』

「それでNPCにおいしいところを持っていかれても、というところかの」

「そうね。でも、今回はどっちかというと、私やレオナさんへのメッセージじゃないかしら。今回は手を組みましょうっていうね」

　ベル部長がちょっと苦笑いだけど嬉しそう？

　なんだかんだ張り合ってたりするけど、3人仲は良いからなあ

　ただ、裏で何かしらありそうな気がしてならない。

　こういうときはセスの意見を聞くに限る。

「お前はどう思う？」

「良いのではないか。今のワールドクエストについては、全く無視かタイミングを見計らって参加の二択であろう。

　補給線をアンシアに頼るのはやや不安要素ではあるが、我にも考えがあるのでの。クックック……」

　と中二全開のセス。

「ともかく、明日またギルドメンバーやレオナさんと相談ね。私が来週いないことを伝えないといけないもの」

「あ、そっすね」

　でも、修学旅行から帰ってくる頃には、ちょうど攻略開始なのかな？

「セス、マリー姉のこと頼んだぞ……」

「うむ、任せておくが良い！」

　セスがいた方が何かとストッパーになってくれるだろうし。

『魔術士の塔の方はどうなんですか？』

「そっちは今日ちょうど一区切りついたところなの。ちゃんと応用魔法学の本は全種類揃ったわよ！」

「おお！」

『おめでとうございます！』

　見つけた魔導書は複製して他のプレイヤーズギルドに販売するらしい。

　物が物だけにかなりの値段になるかと思いきや、実費でオッケーという太っ腹。

　まあ、そういうことなら、俺も土曜のライブで全部見つけたのバラしていいかな？

「一区切りついたってことは、最上階まで行けたとか？」

「いえ、それがまた『権限が足りません』なのよ……」

　あー、うん、管理者権限のついた指輪が必要なやつです、それ……