第234話 より大事なこと
とりあえず、おかわりを……ああ、そうだ!
「これ、新作なんで良かったら」
インベから取り出したのは、ブルーわらび餅。
保存庫でも劣化するかもだと思って、インベントリに入れてあったやつ。
「〜〜〜!」
「はいはい。スウィーの分もあるから」
ちゃんと二皿取り出す。
もう一皿あるんだけど、これはトゥルーに食べさせてあげたいなと。
「不思議な食べ物ですね……」
「すらいむみたい〜」
「〜〜〜♪」
アージェンタさんが不思議そうに見つめ、お姫様からは率直なご意見が。そして、構わず食べ始めてるスウィー。
「お
「うん!」
スウィーの食べっぷりに安心したのか、お姫様もフォークでプスっとそれを刺して口へと……
「おいしい!」
そう言って、黙々と食べ始めるお姫様。
スウィーと揃って、口元がきな粉まみれで真っ青っていう……
「えっと、話の続きをお願いします」
「ああ、すいません。古代遺跡は管理者によって、どの程度まで制御可能なのでしょうか?」
「えっと、俺がやったのは、非常用の魔晶石にマナを注いで再起動させたぐらいですね。あとは古代遺跡そのものが自己修復した感じで……」
そこまで言ったところで、アージェンタさんがビクッとなり、同時にお姫様から白く透明な光が溢れる。
「お
「大丈夫よ」
えええええ……
そう答えた顔つきは既に幼女だった時のあどけなさに加え、美しさが漂う。……口の周りはきな粉とブルーガリスシロップまみれだけど。
それに気づいたのか、何かボソッと呟くと、口の周りの汚れは綺麗さっぱり無くなった。綺麗にする魔法?
「ショウ様。こちらが本来の白竜姫アルテナ様です。厄災を収めた反動で、日にわずかの時間しか覚醒しないのです……」
「あ、えっと……、どうも……」
「あなたが甘味を贈ってくれた子なのね」
そう言いつつも目はスウィーの方に。
空気読まない女王様は、そんな変化には目もくれず、ブルーわらび餅を堪能中。
「今、古代遺跡が自己修復すると言ったわね? どういうことかしら?」
「はい。ここの場合は……」
まず、送魔線ってのが非常用の魔晶石のマナで修復されたんだよな。で、それが直ったおかげで崩落してた通路も直せたことを伝える。
「そう……」
ほうと一つため息をついて、アージェンタさんにもたれかかるお姫様、いや、白竜姫様。
何を憂いてるんだろうと思ったんだけど、
『ショウ君。死霊都市の、厄災を起こした施設も同じように……』
「あ!」
「気づかれましたか……」
うかつに死霊都市の古代遺跡を再起動したら、また厄災が起きる可能性がある?
NPCどころかプレイヤーまで巻き込んで厄災を起こすかもしれないとか、どんなMMORPGだよ……
「〜〜〜♪」
「ん」
スウィーがどういうつもりなのか、ブルーわらび餅を一欠片、白竜姫様の口元へともっていく。
それをパクッと頬張る白竜姫様。仲悪いんじゃないの? いや、そうじゃなくて。
『どうするつもりなんでしょうか?』
「えーっと、どうするんです?」
「今のところは様子見かしらね。死霊都市はきっちりと解放されるべきでしょうし、今さら好奇心は止められないわ」
「ショウ様が古代遺跡の管理者となった際、指輪が必要だとおっしゃってましたが?」
「あ、これです」
別に没収になってもいいかと、指輪を外してアージェンタさんに渡す。
二人ともそれをじっと見つめてるんだけど、鑑定してるのかな。
「これは『最上位管理者』の指輪のようですが、他のものもありますか?」
「あ、いえ。まだこれが落ちてた資料室って場所を隅々まで捜索できてなくて。一応、フェアリーたちが拾ってくれたものはあるんですが……見ますか?」
後で鑑定しようと思って、ミニチェストの中にぶちまけたままなんだよな。
「いえ、いいわ」
「この指輪だけが管理者になれるという話だといいのですが。ありがとうございます」
「あ、はい」
アージェンタさんがすんなり指輪を返してくれて、ちょっとビックリ。
まあ、信頼されてるんだと思っておこう。
「あなたには、いずれ面倒ごとを頼むかもしれないし、これを渡しておくわね」
そう言ってテーブルの上に置かれたのは真っ白なメダル。
あー、はい、白竜貨ってやつですね……
「これを使わないといけないって、それ大陸の方に行った時とかですよね? 俺、そんなつもりは全くないんですけど……」
「あら、そうなの? じゃ、なぜこの子がここにいるのかしらね?」
そう笑ってスウィーの方を見る白竜姫様。
神樹の
「〜〜〜……」
そっぽを向いて知らんぷりのスウィー。
よくよく考えたら、フェアリーの女王なんだから、他の種族の王族と面識があってもおかしくないんだよな。
普段の言動がおこちゃまだから全然そんな気がしないんだけど、トゥルーとも実は知り合いだったとか?
「こちらでも可能な限りサポートいたしますので、何卒、お力添えいただければと……」
「はあ……。でも、できることってあんまりないと思いますよ。スウィーにお願いすれば神樹を通って本土へ行けますけど、場所もはっきりしないし……」
前は共和国の南側だったはず。
ずいぶん遠い場所だし、あそこから死霊都市までってなると、誰とも合わずには無理そう。
そうなると絶対に俺のことに気づくプレイヤーがいると思うんだよな。キャラバレしてるし……
「ワフ」
俺の困ったなあを察したのか、ルピが膝に頭を乗せてきた。モフって心を落ち着かせよう……
ルピも絶対についてきてくれるだろうけど、これも確実にバレる要因なんだよな。
「この山小屋の1階に転移魔法陣があると聞きました。その場所も教えていただきましたが……」
あー……
「あれってひょっとして死霊都市直行だったりします?」
「はい。中央先端魔導研究所、彼の地の中心にはかつてそう呼ばれていた場所があります」
転移魔法陣だけ回収したい……
そんな顔をしたのがバレたのか、
「転移魔法陣がある第11号3番転移塔は、見つけ次第、竜人族で占有しますのでご安心ください。何事もなければ、転移魔法陣はここへと運びますので」
フォローしてくれるアージェンタさん。
それに続けて、
「あなたに何かを頼むとしても、それは最終手段よ。何かしらそれ以外の手段を考えましょう。いいわね、アージェ?」
「承知いたしました」
「あなたにはもっと重要なことをお願いしたいもの」
「〜〜〜♪」
白竜姫様とスウィーの視線が空っぽになった皿に。
とりあえず、ドライグレイプルでも出すか……
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