もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

IRO運営（2）：ワールドクエスト進捗確認

「失礼します」

　GMチョコはノックへの返事を待たずに部屋へと入った。

　机に突っ伏しているミシャPを盛大にスルーして、ソファーへと腰掛ける。

「どうしてこうなった……」

「どうしてこうなった」

　ミシャPのつぶやきを拾ってオウム返しするGMチョコ。

「どうしてこうなった〜♪　どうしてこうなった〜♪」

「踊りましょうか？」

「よろしく」

　タブレットをローテーブルに置いて立ち上がり、どうしてこうなった踊りを始めようとするGMチョコだったが、

「冗談です。ごめんなさい」

「コーヒー淹れますね」

　二人分のコーヒーを淹れ、一つを突っ伏しているミシャPの隣へと置く。

　GMチョコ的には、突っ伏したくなる理由もわからなくもないが、彼女としては「デスヨネー」というのが正直なところだ。

「どうしよ？」

「別に成り行きに任せればいいんじゃないです？　一応、こういう事態も想定はしてたんですよね？」

「そりゃそうだけど、早すぎでしょ……」

　やっと起き上がったミシャPがコーヒーに口をつける。

　そして、しばらく考え込んでから「はぁ……」とため息一つ。

「古代遺跡に所有権がある話も、特に隠すほどじゃないと思いますけど。いずれバレる要素でしたよね？」

「まあね〜。でも、早くても今のワールドクエストが終わってからの予定だったんだけどなあ……」

　そう言って頬杖を付く。

　プレイヤーが建国し、その領土内に古代遺跡があった場合に、ギルド対抗戦的な要素として登場するはずのものだった。

　なので、当面そのつもりはなかったというのが正解だ。

「で、報告はそれじゃないんだよね？」

「ええ。死霊都市の攻略スピードが極端に遅くなるんじゃないかって懸念が上がってますね」

「え？　第一部は初動こそ遅かったけど、それこそショウ君のおかげでだいぶ巻いて、なんなら少し早く第二部に行けそうじゃなかった？」

　その問いに対し、GMチョコがタブレットを操作し、レポートをミシャPへと送る。

　受け取ったミシャPが手元のエアディスプレイにそれを映し、ふんふんと読み進めて行く。

「あー、死霊都市への前線拠点で物価が高騰するって推測ね。ある程度上がっちゃうのはしょうがないというか、観光地価格になるのは想定内だったと思うけど」

「そこから、もうちょっと読み進めてもらえます？」

「ん？　何これ？　この上がり方予想はちょっと異常……。あー、プレイヤーズギルドが独占して、さらに上げる可能性が高いってことか……」

　ミシャPはそこまで読んだところで、エアディスプレイから目を離した。

　が、GMチョコがさらに続きも読めと言わんばかりに、指をすいすいっと動かす。

「古代遺跡に管理者が存在する。しかもプレイヤーがそれになれるって情報が先に流れちゃったんで、その影響もあるみたいですよ」

「えー……」

　と渋い顔をするミシャP。

　レポートでは想定される物価からさらに3倍になるという懸念が示されており、それによりワールドクエストの参加者が減少。進捗が著しく落ちて、第二部の想定期間が3〜5倍になるという推測が書かれていた。

「もう少しこう何というか」

「手心というか」

　グッとサムズアップし合う二人。

「それにしても、やりすぎると、ワークエの進捗が悪いことへの責任問題みたいな話がプレイヤー間で起きそうなんだけど？」

　エアディスプレイをしまい、再びコーヒーに口を付ける。

　プレイヤーの行動は極力制限しない方針だが、公式フォーラムで罵詈雑言が飛び交うのは看過できない。

「自分たちだけでワークエをクリアできる自信があるんじゃないです？　トップクラスが揃ってるギルドですし、人数も多いですしね」

「うーん、他の人たちは？」

「普通は見返りのあるリターンが判明するまで様子見だと思いますよ。他の古代遺跡は確実なリターンが判明してますし、そっちの管理者も狙えるかもですし。

　あとはギルドに入った新規プレイヤーとまったりレベリングしてるギルドも多かったり、なんというかワールドクエストが他人事っぽい感じに……」

　確かにワールドクエストを必死に追いかけなくても、十分楽しめる要素が他に存在しているのは確かで、それはそれで嬉しい話でもある。

　ただ……

「なんで、そんなさっぱりしてるの？　死霊都市を独占しようとしてるギルドはガツガツしてるけど、やっぱり差がありすぎない？」

「だいたい島の影響ですね。

　ここ最近は特に食を改善しようって動きがすごくて。少し前はカムラスでしたけど、今はレッペリンですね。コショウがお高いですし。

　あと幻獣や妖精を探してる人たちとか、家を自力で建てたい人たちとか、畑を耕してれば満足な人とか、釣りをしてれば満足な人たちとか……」

「バタフライ・エフェクトかー……」

　ポツリとつぶやいたミシャPの言葉にGMチョコが渋い顔をする。

「あの映画、あんまり好きじゃないんですよね。いや、すごくよくできた映画ですけど……」

「救いの無いエンディングって感じだよね……

　じゃなくて、普通にバタフライ効果の方の話。『ブラジルの1匹の蝶の羽ばたきはテキサスで竜巻を引き起こすか？』ってやつ」

「彼の場合はそんなささやかな羽ばたきじゃないと思いますけどね」

　GMチョコが笑って答え、残っていたコーヒーを一気に飲み干した。

　既に日付が変わろうという時間。絶賛残業中なので、さすがに上がるつもりらしい。

「２週間様子を見て、ダメそうならプランBで」

「プランB了解」

　もちろんプランBとは『あ？　ねぇよそんなもん』である。