もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第164話 うん、知ってた

　教会の中は他に目新しいものは無し。

　本があればと思ったんだけど……持ってっちゃうよな。

「こんなとこかな。スウィー、帰るよ」

　フードから出て、あちこちをふらふらと飛び回ってたスウィーを呼び戻す。

　何か面白いものでも見つけてくれるかなと思ったけど……そもそも甘い果物にしか興味なかった。

「じゃ、あとはグレイプルを収穫して帰ろうか」

「ワフ」

「〜〜〜♪」

　誰も来ないとは思うけど、またムカデが現れて、この中に入られるのはなんかあれ。

　きっちりと扉をしめて外へと出る。

「10時まわったぐらい？」

『はい。ついさっき10時になりました』

　明日はまた昼から学校でできるし、急ぐ必要もない。

　大門の向こうより先に上かな？　ルピの父親とか兄弟とか見つかるといいんだけど……

　………

　……

　…

「はいこれ。とりあえず二房あれば足りるよな？」

「〜〜〜♪」

　サムズアップして返すスウィー。

　土間のテーブルにグレイプルの実を二房置いて、あとはお任せ。

　神樹のある森の方へと飛んでいくスウィーを見送る。

　インベいっぱいに採集してこようかと思ったけど、魔導保存庫の空きもあんまりなかったなと思って自重。

　採集スキルが久々にレベルアップしたけど、やっぱり初めて採集するものだったからかな？

「うーん、レーズン作りたい……」

　11時までまだ少しあるんだよな。

『すぐにできるものなんですか？』

「多分？　要は干し葡萄な訳だし」

　乾燥の魔法が優秀すぎて、干す関連のは大抵できそうな予感。

　本来なら時間をかけて乾燥させることが必要なものも、この魔法とゲームの時短が合わさってうまくいく感じ？

『見たいです！』

「じゃ、ちょっと試すかな。あ、普通に料理スキル持ってる人とかやってるだろうし、特別すごいわけじゃないよ？」

『はい』

　石窯に火を入れて弱火に調整。

　土鍋に何個かグレイプルの実を入れて火にかける。

『え？　焼くんですか？』

「うん。殺菌の意味も含めて？」

　俺も詳しいことはよくわからないけど、ばあちゃんがオーブンで焼いてから干してたからなあ。

　焦げないように転がしつつ10分ほど焼くと、皮に多少皺が寄ってきて、レーズンっぽさがなんとなく。

「で、これを……＜乾燥＞」

　みるみるうちに萎んでいくグレイプルの実。

　体積が減った分、皮の皺がどんどん増えていって……これぐらいかな？

【料理スキルのレベルが上がりました！】

【素材加工スキルのレベルが上がりました！】

『おめでとうございます！』

　あ、両方上がった。

　いや、それは今は良くて。

「ありがと。で、見たことある感じになったでしょ？」

『はい、レーズンですね！』

　よく見るレーズンよりちょっと大きいけど、まあまあレーズン。

　一応、鑑定しておくかな。

【ドライグレイプル】

『グレイプルの実を干した物。皮の渋みと酸味が薄まり、甘味が濃く残って美味。

　料理：パンや菓子に利用される。素材加工：グレイプル酵母の材料となる』

「よしよし」

　これで酵母が作れるから、あとは小麦さえ調達できればパンが作れるはず……

『すごく甘いんですか？』

「んー、甘いって言っても果物の甘さだし、干しパプよりも酸味は少しあるんじゃないかな」

　いくらでも作れるのはわかったし、一つぱくっと……

「あ、やばい。これいくらでも食べられるぐらい美味しい……」

　現実世界のレーズンって、そんなに買ってまで食べるほどでもなかったけど、これだったら買うな。

「ワフ！」

「はいはい。ルピにも……」

　と思ったら、スウィーが連れてきたフェアリーたちにガン見されてました……

＊＊＊

「ただいま」

『お帰りなさい』

「待っておったぞ、兄上！」

「遅くにごめんなさいね……」

　11時を回ったところで二人が待ってるらしいので、バーチャル部室に戻ってきた。

　セスは元気そうだけど、ベル部長はお疲れのご様子。

「どうしたんです？」

「アミエラ領、いえ、ウォルースト王国はあの古代遺跡を諦めるそうよ」

「『えっ？』」

　セスがジンベエ師匠を伴って、アミエラ子爵様と会談。

　状況報告ということで、先日、有翼人たちが現れて、一方的に要望を出して去って行ったことを伝えた。

　それを聞いた子爵様は驚き、しばらく席を外したのちに戻ってきて、例の古代遺跡は諦めてくれということになったそうだ。

「なんか……もっと熟考するかと思ったんですが。というか、国から撤退指示って早くないです？」

「子爵殿は席を外して、王都で直接指示を仰いだのであろう」

「は？　王都で直接って、そんな一瞬で行け……あー！」

　あるな。一瞬で行ける方法。

　山小屋の1階にも眠ってるけど。

「直接聞いたわけではないゆえ、想像に過ぎんがのう」

「子爵様は国の宮廷魔術士でもあるし、その通りでしょうね」

『納得です』

　緊急事態が起きた時に、転移魔法陣で行ったり来たりできるんだろうなあ。

「でも、そんなすぐ撤退する理由って？　あいつらレオナ様にボコられてたし、勝てないわけじゃないと思うけど」

「子爵殿曰く、彼ら有翼人は確かに竜族の庇護下にあるそうだ。故に、彼らと揉めて、竜族とも揉めるのは避けたいとな」

　ああ、やっぱり銀竜アージェンタさんの話は正しかったわけか。

「驚かないのね？」

『ショウ君は本でドラゴンの存在を知ってましたから』

「っす」

　ミオンがフォローしてくれたのに乗っかる俺。

　さっきのは驚く場所だったかな。……俺の演技じゃ、逆に怪しまれるか。

「うーん……」

　なんというか、めちゃくちゃ納得いかない。

　これって、俺がアージェンタさんにいろいろ裏話を聞いてるから？　いや、そうでもないよなあ。

「我々は撤退するが、彼らに上がりを払ってでも、あの古代遺跡に行ってみたいというものもおろう。それを考えれば、ここで必要以上に揉めるのは得策ではあるまい」

『あの、それで今日ショウ君を呼んだのは？』

「生産組はいいんだけど、戦闘班はあの古代遺跡をあてにしてたのよね。しばらくは別の場所で活動しようと思うんだけど、良い場所が思いつかなくて」

　とベル部長。

「俺に聞かれてもって感じですが、ナットがいる南西部はダメなんです？」

「あの場所は候補としては二番手よの。他になければそうするつもりではあるが、できればどこも手をつけてない場所が良いのう……」

　王国の地理すら危うい俺に聞かれてもなあ。

　ちらっとミオンを見てヘルプを求めると……

『王国には海辺の街とかないんでしょうか？　そういう場所にも古代遺跡とかありそうな気がします』

「あー、港町とかっていう話、いまいち聞かないすね」

　っていうか、船の技術ってどの程度なんだろ。

　帆船があるようなら、うちの島に来られる可能性が微妙に……距離的に無理だな。

「ふむ、確か王都を流れる川を下って行けば海へと出るであろうの」

「その先にはクリーネっていう漁村があるわ。たまにクエストの行き先になることがあるけど、そんなにレベルの高いモンスターはいなかったわよ」

「まあ、観光がてら行ってみたらどうです？　有翼人とか巨人とか出てきたんだし、人魚とかと出会ったりするかも？」

「「それね！（だ！）」」

　え？　そんな思いつきでいいの？