もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第96話 お約束のアレ

「はあ……。兄上はまったくもってわかっておらんのう。ミオン殿と兄上のチャンネルなのだぞ？　我がアイデアを出せるわけがなかろう」

　そんな風に呆れられ、結局、ノーアイデアのままバーチャル部室へ。

「ばわっす」

『ショウ君』

　部室にいるのはミオンだけ。

　今日は木曜で魔女ベルの館のライブ日だし、配信前の待機中かな？

「ベル部長とセス（美姫）はもう？」

『はい』

　今日はどういうライブなんだろ。

　セスもってことは、例の北西にある鉱床ダンジョンにでも行くんだろうか。

「ちょっと最初見ていい？」

『はい。私も見たいです』

　ということでライブ視聴開始。

　まだ予定地状態で「もうすぐ開演！」って画像が貼られてる。っと始まった。

『いえーい！　魔女ベルのIRO実況はっじまっるよー！』

　さすがに慣れたと言いたいところだけど、アレがベル部長、香取先輩なのか……

『さて、今日はちょっと趣向を変えて、現在の王国北西、古代遺跡の手前にある開拓拠点を紹介していくわ。ゴルドお姉様はリアルお仕事ということで、今日はセスちゃんと二人でね』

『よろしくの！』

　なんか、セスが登場してコメント欄が盛り上がってるんだけど、兄として非常に不安というか複雑な気持ちに……

『さて、今のワールドクエストの達成率は43%。白銀の館設立以来、毎日5％上昇してる感じね』

『とはいえ、ここも含め、アミエラ領の開拓はだいぶ進んでおるしの。あとは他の場所の頑張りによるであろうな』

　二人して歩いて行くと、開拓村というよりはもう町になりつつある風景が映り始める。

「すげぇ。もう町っぽいんだけど」

『ですね。この前はまだ寝泊まりができないって話でしたし……』

　ナットが大工始めたって言ってたし、あいつが建てた家もあるんだろうな。

　二人はそのまま大通りになってる道をぶらぶらと歩きながら、「ここは宿屋」「こっちは雑貨屋」という感じで紹介していく。

『お二人さん！　このナッツ炒ったの持っておいき！』

　恰幅のいいNPCのおばちゃんからカシューナッツ？　みたいなのを炒ったものをもらって二人で食べつつ、また歩いてはおやつをもらいっていう……

「散歩ライブ、ゲームしてない人でも楽しめそうだなあ」

『あのナッツも美味しそうです』

　無人島では出来なさそうな企画なのがちょっと悔しい。

　それにしてもNPC増えたなあ。全員が難民だった人ってわけでもなさそうだし、開拓するって聞いて来た人も多いんだろうか。

　前に話してた『プレイヤーのせいで仕事が無くなったNPCたち』の受け皿になってるといいんだけど……

『おお、新しい壁が見えてきたのう』

『結構な高さになってきてるわね』

　二人の視線の先に見えてきたのは、高さ3mほどの石造りの壁。

「すげぇ……」

『これ、石壁の魔法で作ったんでしょうか？』

「多分？　採石場みたいなのはなさそうだし……」

　作業風景が映されるんだけど、木で組まれた足場に登って、その上に指定された大きさの石壁を積んでいってるっぽい。なるほどなあ。

「石を切り出したり運んだりがないから、出来上がるのも早いんだろうなあ」

『なるほどです』

　そんな話をしてると、

『おーい、そこのお嬢ちゃん！　あんた石壁の魔法得意そうだな！　1個大銅貨5枚で頼むよ！』

『え、ええ、やりますよ』

　そのやりとりの隣で爆笑してるセス。あいつも石壁事件知ってるんだな。そして石壁事件まみれになるコメント欄。

　ホント、訓練された人たちだよ……

＊＊＊

「よし、行くか」

「ワフ」

　今日の予定は例の泉の調査。

　前回は森の奥の方へと続いてるのを確認しただけなので、今回はぐるっと一周の予定。

　どこかに流れ出てて、一周はできないかもだけど。

『モンスターがいそうな雰囲気はありますか？』

「うーん、そんな感じはしないかなあ。ルピはどう？」

「ワフ」

　首を振ってから、先へ行こうと歩き出したので、しっかりと気配感知を意識しつつ後ろをついていく。

　ただ、ルピの足取りは軽く、特に警戒もしてないっぽい。頭上高くからは、鳥の鳴き声が聞こえてきて平和そのもの……

『モンスターはいなさそうですね』

「っぽい。昔、あの山小屋に誰か住んでたんだとしたら、そんなに危ない場所でもないってことでいいのかな」

『なるほどです』

　南東側の洞窟の奥、古代遺跡の扉は閉まってたし、南西側の洞窟の出口はセーフゾーン。南側からモンスターがここに来ることはなかったはず。

　この盆地にスポーンポイントがない限りは、モンスターはいないと見て良さそうかな。

　気を楽にして泉のほとりを歩いていくと、やがて泉は北西の端、崖の隙間へと流れ出しているのが見えた。

「なるほど。湧いた水はあそこから溢れ出てるのか」

『海に流れ出てるんでしょうか？』

「多分？　向こう側で川になってそうな気はするなあ」

　あそこから出れば、さらに北側に行ける可能性もありそうだけど、ちょっと怖い。

　滝になってたりしたら、戻る方法がリスポーンぐらいしかないし……

『戻って反対側を見ますか？』

「うん。そのまま森の中を歩いてみるよ」

　ほとりを逆回りに歩いて行くんだけど、特に気になるような物も場所もなく、さっきの反対側に出ただけ。

「うーん、何もないのもそれはそれで微妙……」

『ですね。何かありそうな気はしたんですけど』

　ちょっと拍子抜け感は否めない。

　この場所はあの山小屋がメインで、あとはおまけなのかな。

「ワフ」

「ん？」

　ルピが何かに気づいたっぽい？　森の奥の方に顔を向け、その何かを探っている風。

　気配感知には……何か小さいものが近づいてくる？

　腰に手を回して手斧を手繰る。飛んでくるモンスター、鳥とか虫とかを考えると、やっぱり小盾欲しいな。

「ワフッ！」

「あっ！　」

　飛んできた何かに向けてジャンプしたルピが、カプッとそれを咥えて着地する。

「〜〜〜!!」

「え？」

　ルピも本気で咥えてるわけではないのか、両手両足をじたばたさせてもがいているのは……

『妖精さん!?』

「だね。ルピ、可哀想だから離してやって」

　ポップしたネームプレートには【フェアリー】と書かれていて枠の色は白。

　ルピと最初に会った時と同じだけど分類としては「不明」もしくは「その他」らしい。

「〜〜〜！　〜〜〜!!」

　離された妖精が俺の顔の前まで来て、何だか怒ってるっぽい？

　言葉がまったくわからないのと、妖精だけに背丈が30cmほどしかないせいで圧がない。

　とはいえ、まあご機嫌を損ねたというなら、何かお詫びはしたほうがいいんだろう。

　うーん……あっ！

「これ、食べる？」

　俺がインベから取り出したのはグリーンベリーの実だった。