もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第54話 鉄インゴット＝？鉄鉱石

「ワフッ！」

「おはよう、ルピ」

　飛びついてきたルピを抱え上げ、あぐらの中へ。

　設定を開いて配信を開始すると、すぐにミオンが視聴を開始した通知が出る。

『ショウ君、ルピちゃん、こんにちは』

「ようこそ、ミオン」

「ワフン」

『外の天気はどうです？』

「あ、ちょっと見てくる。雨音は聞こえないけど」

　洞窟を出ると、昨日どしゃ降りだった雨はすっかり上がっていい天気。

　広場にできていた大きい水溜りが少しだけ残ってるぐらいで、他はすっかり乾き切っている。石窯もしっかり乾いているので、とりあえず飯にはできそうかな。

「飯にしようか」

「ワフ」

　ルピに兎肉を切り分けてあげ、自分の分は……まだ大丈夫だし夜でいいか。

　兎肉もそろそろ在庫切れになりそうなんだけど、今日は先にやっておきたいことがあるんだよな。

「部活終わりまで1時間ぐらい？」

『はい、それくらいです』

　あの後、ヤタ先生から「ちゃんと勉強もしないとダメですよー」っていうお小言をもらうことしばし。

　まあ、怒られてるのはベル部長だったんだけど、明日は我が身にならないようにしないと……

「ちょっと手分けして当たるか。ルピ、ご飯終わったらバイコビット2匹狩ってきてくれるか？」

「ワフン」

　任せろというドヤ顔を返してくれる。

　この密林の辺りにはルピが危険な相手はもういないと思うけど、それでもちょっとだけ心配。

「サローンリザードには気を付けてな。俺は奥で石掘りだから、あとは好きにしてていいぞ」

「ワフ」

　しっかりと兎肉を平らげ、やる気まんまんで出かけていくルピを見送る。

　この前ちょっと動画を見直したんだけど、拾った時に比べて二回りは大きくなってる感じかな。

「じゃ、俺は鉱石を掘るか」

『いよいよ鍛治ですね』

「うん、順番考えて効率よくやらないとね」

　まずはツルハシを作って、鉄鉱石を効率良く採掘できるようにする。

　その次は斧を作って、木を切り倒せるようにしたい。後は大工道具を作っていけば、ログハウスに近づける。

　いきなりログハウスは無理でも、とりあえず木箱とかが作れるようになれば、いろいろと捗ることも多いはずだし。

　いろんな道具が揃えば、弓の修理もできるはず……

　一応、妙な気配がないかを注意しつつ古代遺跡を奥へと進む。

　通路も鍛冶場も変わりなく、突き当たりの扉はやっぱり閉まったままだ。

「一番怖いのは、これが向こうから開くことなんだよなあ」

『開くかもしれないんですか!?』

「あ、いや、装飾とか見てもプレイヤーじゃないと開けられない扉だと思うけど、なんとなく？」

　ホラーゲームとかによくある展開というか……フラグっぽくなるからやめよう。

　階段を降りて採掘場に来ると、前よりも光苔が育っていてかなり明るい。

　入口の扉を開けっぱにしてたし、雨も降って湿気がここまで来たせいかな。

「さて、持てるだけ掘っていくか」

　採掘ポイントを錆びたナイフとカナヅチでガンガンやる。一つの採掘ポイントから鉄鉱石が数個取れ、複数あるそれを順にガンガンと……

　………

　……

　…

「ワフッ！」

「お、ルピおかえり。もう狩って来たのか。えらいぞー」

　足元に2匹のバイコビットを置いて、ドヤと胸を張っておすわりしているルピ。しっかりと撫でて、褒めて伸ばしていく方針で。

　ひとしきり褒めてあげたところで、バイコビットは解体してインベに放り込む。肉を少し切って、ルピへのご褒美とおやつに。

「いったん鉱石を鍛冶場に運ぶか。これ全部一度に突っ込めるかな？」

『一度、試運転した方が良くないですか？』

「あ、確かに……」

　いきなり容量一杯まで鉄鉱石を放り込むつもりだったけど、消費MPがどれくらいなのかも調べないとだよな。

「う、重っ」

　鉄鉱石の単体の重量があるせいか、体にずっしりと来るものが。

　インベントリ自体のシステムはゲームっぽく都合の良いものなのに、重量はちゃんと負荷かかるんだな……。これSTR上がればもっと持てるようになるんだろうか。

　鍛冶場の古代魔導炉の隣に採掘した鉄鉱石をぶちまける。これも木箱とかあればいいんだろうけど、今のところはしょうがない。

「えーっと、ここから入れるのか」

　実際の鉱石からインゴットを作る方法なんて知らないけど、古代魔導炉の前面にある扉を開いて、そこに鉄鉱石を放り込む。とりあえず5つ放り込んで扉を閉め、炉に手を添えてマナを注いでみる……

『大丈夫そうです？』

「多分？　MPは2割ぐらい持ってかれたかな。これで動いてるんだよな？」

『鑑定してみるのはどうでしょう？』

　あ、うん、そうでした。

【古代魔導炉：作動中：完了まで約15分】

「よし！　動いてる！」

『やりましたね！』

　これも15分で済むのは助かる。どういう出来上がりになるのかわからないけど、とりあえずこれで放置するしかない。

「後はこれでどれくらいのインゴットができるかだな」

『ツルハシ作るのにどれくらい必要なんでしょう？』

「うーん、一般的なツルハシの頭のサイズってこれくらい？」

　手を肩幅ぐらいに広げる。もうちょっとでかかったっけ？

『集めてきた鉱石全部で足りないかもですね』

「だよなあ。こういう原石って鉄じゃない部分も混じってるし、インゴットになったら半分以下になってそう」

　でもまあ、それならそれで何度か掘りに行けばいいだけの話か。掘る場所も全然近いんだし。

「部活終わりまで30分ぐらい時間ある？」

『はい、35分ぐらいありますよ』

「おっけ。ちょっと散歩がてら川の様子でも見に行くかな」

「ワフワフ」

　散歩と聞いて俺を急かすルピ。

　行って帰ってくる頃には、ちょうどインゴットも出来上がってるはず？

　洞窟を出て川の方へと進むと、この前はあった河原が完全に水没していた。昨日のどしゃ降りでかなり水位が上がってる。

　水も前は魚も見える透明度だったのが、今は濃い緑で全然見えないレベルに濁っている。

　正直、ゲームでここまでやるんだって感じだ……

「あー、これじゃ、今日は魚は無理だな」

「クゥン」

　水浴びしたかったのか、ルピもしょんぼり。

　とはいえ、どうしようもないので、林の中を散策し、パプの実やら蔓やら採集して帰宅。

「さて、できてるかな？」

【古代魔導炉：精錬完了】

『終わってますね！』

「よしよし。扉を……熱くないよな？」

　恐る恐る取っ手に手をかけて開けると、そこには1本の鉄の延棒が鎮座していた。

　少しだけ熱気が出てきたが、炉の中も十分に冷めてるっぽい。

「えーっと、鉱石5個で1本っていう結果からして、3個か4個か5個で1本になったはずだよな。

　ということは、鉱石60個で試して、12本なら5個、15本なら4個、20本なら3個になるはずで……」

『あの、ショウ君。私、調べてきましょうか？』

「あ、うん、お願いします……」