薬師ヒナタは癒したい～ブラック医術ギルドを追放されたポーション師は商業ギルドで才能を開花させる～

第91話 因果応報

「ヒナタくんはいるかな……？」

そう訪ねてきたのは、元気になったガイディーンさんだった。

「ガイディーンさん！」

そういえば、改めてお礼にくるとか言ってたっけ……。

「もうすっかり良くなって……。前より100倍元気だよ。ありがとう」

「よかったです。そういえば、聞きましたよ。ガイディーンさん、医術協会会長になられたんですね。おめでとうございます。僕も嬉しいですよ」

僕が助けたガイディーンさんが、出世までするなんて、自分のことのように嬉しいね。

「ああ。ありがとう。それもこれも、全部ヒナタくんのおかげだよ。君のおかげでうちのバカ息子も少しはまともになった」

「いえいえ……」

「それでだ、お礼に関してなんだがな……」

「別にいいのに……お礼なんて……」

「君を国立医術大学に私の名で推薦しておいた。受けるかどうかは君の自由だが、ぜひ考えてみてほしい……」

「え？」

ガイディーンさん、今なんて……！？

国立医術大学！？　推薦！？

僕は平民なのに！？　それに、お金もないし……。

「よかったじゃないですかヒナタくん！　ぜひ、医師免許をとりましょうよ！」

横で聞いていたライラさんが飛び跳ねる。

「ですがライラさん、ギルドの仕事もありますし……。それに、スカーレット王女のことも……」

「それなら気にしないでください！　ギルドのことは大丈夫です。ヒナタくんの好きな時に、好きなだけ来てくれるだけでいいんですよ？」

「ええ……どういうことですか……それ。それに……僕にはそんな、大学にいくようなお金なんて……」

「それなら心配しなくていい。お金も大丈夫だ。私は医術協会会長だぞ？　そのくらい、なんとでもなる」

たしかに、ガイディーンさんの鶴の一声で、なんとでもなるんだろうけど……。

僕に医師免許なんて取れるんだろうか……？

たしかに免許があれば、もっと多くの人を救える。

もともと僕はポーション師だけど、もし僕が貴族に産まれていたら、医者を目指したかもしれないね。

「わかりました。ギルドや家族に迷惑のかからない範囲で……頑張ってみようかな」

「大丈夫ですヒナタくん！　ヒナタくんなら余裕ですよ」

「えぇ……だからライラさんのその根拠のない謎の理論はなんなんですか……」

「ははは、まったく、君たちは仲睦まじいな」

ガイディーンさんがそんなことを言うものだから、僕たちは二人して照れる。

「まぁとにかくだ、そう言うことだから、私はこれで」

それだけ言うと、ガイディーンさんは帰っていった。

医術協会会長になったんだし、忙しそうだね。

「ヒナタくん、そんなに心配なら、私もついて行きましょうか？」

「ええ！？　ライラさんも大学にですか？　そんな……いいですよ……」

ライラさんは冗談で言ってるのか本気で言ってるのか、わからない時があるなぁ……。

「でも心配だなぁ……僕は平民だし、学もない」

「そんな！　自信を持ってくださいヒナタくん。なんといったって、あのガイアックですら卒業できるんですよ？　ヒナタくんなら一瞬で帰ってこれますよ」

「あ、たしかに。そうですね。なんだかそう考えると気が楽になりました……」

ガイアックには悪いけど……。

なんだか行ける気がしてきたぞ！

医師免許を取って、もっとヒナギクやライラさんを守れるようになるんだ！

◇

【side：ガイアック】

俺はヒナタに、善行を積むと誓った。

そして宣言通り、ダッカーの首をとった。

だがまだまだ、俺のしてきたことを考えれば、足りないのだろう。

「俺は、善行を積む旅に出ます。一から自分を見つめなおしてみたいんです」

俺は元気になって出世した親父に、宣言する。

「よく言った。お前もヒナタくんのおかげで、ずいぶんマシになったな。応援するよ」

「では、行ってまいります」

俺は荷物をまとめ、家を出る。もうこの街にはしばらく戻らないだろう。

俺は生まれ変わるために、修行の旅に出るのだ。

「そうだ、最後に、あの場所に寄っていこう」

あの場所、というのはもちろん――医術ギルドのことだ。

「よう、キラ。出世おめでとう」

「ガイアック……」

俺の元部下……安心して、このギルドを託せるな。

「なんのようだ？」

「いや、最後に、ここの景色を見たかっただけさ……」

「そうか。まあ邪魔にならないようにな。用が済んだら帰ってくれ」

つれない奴だ。まあ、俺がそれだけのことをしてしまったのも事実だ……。

「おい、ここにまとめてあるポーション、捨てるのか？」

俺はふいに目に付いたポーションの塊を指さす。

「ああ。それはあんたがギルド長だった時代のものの残りだ。もう患者に出すには少々古いのでな……。もし欲しければ餞別にくれてやるよ」

「おお、そうか。ではありがたくいただこう」

旅の途中、けがをしたりすることもあるだろう……。

それに、俺の時代の残りだということは、もともと俺のもののようなものだ。

「では、そろそろ行くぜ。迷惑かけたな、キラ」

「ほんとだよ。さっさと消えてくれ、ガイアック」

まったく、最後まで俺のことを許してはくれないのか……。

だが、それも仕方ない。俺はそういうことを背負って生きていくのだ。

右腕を失い、アイデンティティも失った。父を失いかけて……。

とうとうプライドまで捨て去った……。

俺があのヒナタに、頭を下げるなんてな……。

だからもう思い残すことはなにもない。俺には何もないんだ。

「よし、ここから新たな人生の始まりだ！」

俺は旅に出る。

◇

「ぐあああああああああ！」

旅の途中、俺は怪我を負ってしまう。

なに、軽いけがだ。これくらいならポーションを飲めばすぐに回復するだろう。

うさぎの魔物から受けた、擦り傷だ。街を出てすぐの草原で、攻撃を受けた。

「えーっと、一番古いのから飲まなきゃな……。よし、これか。少々瓶の形が変だが、まあいいだろう」

――ぐびぐび。

俺は一気に飲み干す。

「う……！」

だがなんだコレは！？　これが回復ポーション！？

味が変だし……これは、毒！？

俺はもう一度、ポーションの瓶を確認する。

これは……どこかで見覚えがあると思っていたが……。

俺の頭を走馬灯が駆け巡る。

「これは、あのとき俺が用意したポーション！？」

あのとき――すべての始まりの日。

俺がヒナタをギルドから追放した日だ。

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「不満そうだな？　だがそれだけじゃないぞ？」

「え？」

「昨日お前が作ったポーションが原因で、患者が死んだ。これが証拠のビンだ」

「は？」

「ありえない！　これは僕の作ったポーションじゃありません！」

「うるさいそんなのどれも同じだろ」

「いくら僕でも、自分の作ったものを見間違えるわけがないです」

「嘘をつくなよ。ポーション師はお前だけしかいないんだから。お前が作ったに決まってるだろ？」

「さっきあなたたちだって、混ぜるだけなら誰でもできると言ってたじゃないですか！」

「は？　俺たちは暇じゃないんだから、わざわざそんなことするわけないだろ。さっきはお前がいなくなった後の話をしただけだ」

「裁判にかけてもいいところを、特別に追放で許してやるんだ感謝しろよ」

「っく……」

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俺はヒナタのポーションを毒入りのポーションにすり替え、その罪を着せたのだった。

その時に、毒入りのポーションを何本か用意した。

それの残り（・・）が……コレだ。

「う、げほっげほっ……！」

俺は必至に、さっきのポーションを吐き出そうとする。

まさか自分が用意した毒を、自分が飲むことになるなんて……！

結局、神は俺を許さないのか……！

せっかく心を入れ替えようと思ったのに……過去の行いで……俺は……！

「うぅ……」

こんなことなら……いや、後悔しても遅いか……。

だんだん意識が遠ざかる。

目が覚めたら地獄なのだろうな……。

まぁいいか……これがみじめな俺に相応しいラストだ……。

俺はそこで意識を失った。

◆

新たなチャンスを手にしたヒナタとは対照的に――。

ガイアックは自分の蒔いた種で、自分が苦しむことになってしまった……！

そんなガイアックの命運はいかに！？

ガイアックはどうなってしまうのだろうか……！？