薬師ヒナタは癒したい～ブラック医術ギルドを追放されたポーション師は商業ギルドで才能を開花させる～

第12話 クズ素材の山【side：ザコッグ】

「はあ……困ったなぁ……」

　俺はガイアックから押し付けられた、大量のクズ素材の山を前に、うなだれる。

　薬草（F）６０００個を、６００００Gかぁ……。

　自分でも、呆れるほどぼったくられたものだな。

　まさかランク（F）を売りつけられるとは……。

「くそ！　あのガイアックのヤロウ！　許せねぇっスよ！」

　他のギルドメンバーたちも、ガイアックへの怒りをあらわにする。

　俺の不注意のせいで、こうなったというのに……。

　それでも俺のことなんか恨み言一つ言いもせずに、擁護（ようご）してくれた。

　なんていいヤツらなんだッ……！

　そして、だからこそ……！

　俺はこのギルドを守らなくてはならないッ！

　ギルド長として！

「なんとかならないかな……？」

「俺、近隣の商業ギルドにも、相談してみるっス！」

「ありがとう！　頼むよ」

　俺たちは手分けして、なんとかこのクズ素材の山を処分できないか、考えた。

　それはもう……藁（わら）にも縋（すが）る思いで！

◇

「ザコッグさん！　一つ、協力してくれるかもしれないギルドが！」

「なに！？　本当か？」

　まさか……！？

　クズ素材の山をどうにかしてくれるのか？

　いや、そんなうまい話はないだろうが……。

　それでも、一縷（いちる）の望みにかけたい！

「ライラさんという方が、最近立ち上げた商業ギルドで、世界樹（ユグドラシル）というギルドなんスけど……知ってますか？」

「いや、知らないな……。だがそんなことはどうでもいい！　今は誰だろうと構わない！　無名のギルドだろうと、助けてくれるのなら、神にも等しい存在だ」

「ですね！　さっそく、会談をとりつけます」

「そうしてくれ」

◇

「こんにちは、世界樹（ユグドラシル）のポーション師、ヒナタ・ラリアークです」

　やってきたのは、ギルド長ではなく、ポーション師の青年だ。

　ずいぶんと若い印象を受ける。

　だが、見た目もキレイで、物腰も柔らか。

　絵にかいたような好青年といった感じだ。

「東区（ひがしく）医術師ギルドのギルド長、ザコッグです。この度は、ほんとうに、なんといったらいいか」

「いえ、困ったときは、お互い様ですから」

　若いのに、礼儀正しく、しっかりとした人だ。

　一人でやってきたということは、ギルド長からの信頼も厚いのだろう。

「実は……薬草（F）が６０００個ほど、余ってしまって……。うちのギルドは倒産の危機なんです」

「そうですか……それは大変ですねぇ」

「正直、これを解決してもらえるなら……なにをしたっていいくらいで……。もうほとほと困り果てているのですよ」

「でしたら……」

　と、ヒナタと名乗ったその若いポーション師は、口を開く。

　俺にはその後、彼が放った言葉が、どうしても信じられなかった。

　だって……そんなこと、ありえない（・・・・・）と思ったから……。

「でしたら…………うちで、買い取りますよ」

「は……？」

　？？？？？？？？？？

　俺には本当に意味が分からなかった。

　なんで？

　どういうことだ？

「ですから、その薬草（F）が６０００個をうちで買い取ります」

「え？」

「そうですねぇ……３００００Gでいかがです？」

「は、はい……」

「では、そういうことで。僕はこれで……」

「ちょ、ちょちょちょちょっと待って！」

「はい？」

「いいいいいいいんですか！？」

「なにがですか？」

「だって、薬草（F）ですよ？　使いものにならないんですよ！？」

「ええ、まあ……」

「そんな……うそだろ……。あんたは神様か！？」

「あはは……まあ、うちでなんとか活用しますよ」

「そんなことができるのか！？　世界樹（ユグドラシル）……なんてすごいギルドなんだ！？」

　まさかそんなすごいギルドが、まだ無名のままなんてな。

　俺は、歴史の一片をかいまみているのかもしれない。

「詳しくは企業秘密ですけど、僕のスキルでね……」

「あんたは神様か！？」

　たたずまいからして、ただのポーション師じゃないとは思っていたが……。

　まさかこんな若者が、そんなすごいスキルを持っているなんて！

「ほ、本当にいいんですか！？」

「だから、そう言ってるじゃないですか」

「あああ……！　あんたは本当に命の恩人だ！」

「大げさですよ」

「困ったことがあったら、この俺、ザコッグを頼ってくれ！」

「ええ、そうします」

「きっとだぞ！」

　俺としては名残惜（なごりお）しかったが、彼はいそがしそうに帰っていった。

　きっとまだまだやることがあるのだろうな！

　彼ほどのポーション師だ！

　ポーション師ヒナタ……。

　俺はその名を、一生胸に刻むことにした。

窮地（きゅうち）を救ってもらっただけでなく、金までもらえるなんて！

　彼と彼のギルドには、頭が上がらないな……。

◆

　こうしてヒナタはまた一人の人間を救った。

　ヒナタ自身はそのことをそれほど理解していないが、これはザコッグにとっては、忘れられない出来事となる。

　こうした人の輪が、まわりまわって、自分自身を救うことになるのだ……。