第10話 ヤギの名前は?
リヨンとセレナは森の中を歩きながら、今後の開拓予定を話し合っていた。
「家畜も増えたからヤギでも飼いたい」
セレナは自身の願望を語りだした。
「わたしは牛を飼ってみたい。牛もヤギに負けないぐらい役に立つと思うぞ」
「牛に
「銀貨30枚いるね」
「高いのが難点だよ」
セレナは口から出任せが多く、思い付きで何でも話す。
「牛乳を村の特産品にすれば町や村で稼げるのに」
「それじゃあ、人を雇って牧場をやった方が早い。そこまで手が回らないよ」
二人が森に来た理由は木を入手するためだった。
リヨンは片手に持ったノコギリで細い木を切り出した。二人は木を担いで村に戻る。
セレナを気遣うリヨンを横目に、セレナは
「重くないか? 」
「うん」
「大丈夫か。持てるか? 」
「何とか」
セレナはなぜ作業を手伝わなくてはならないのかと、グチグチと文句を言っているが。これが夫婦と言うものだろう。
「ダークエルフに小屋作りを手伝ってもらえれば良かったのに」
「彼らにも生活がある。迷惑はかけられない」
そもそも、ヤギ小屋を作ろうと言い出したのはリヨンだった。
「そもそも、ヤギ小屋を作る必要はあるのか? 」
「3頭のヤギはミルクを作る。村にとっても、俺たちにとっても有益だろう」
「そうじゃな。ヤギのミルクはクセがあるが。チーズが食えるならよい」
セレナが持つ世界観は食を中心に回っていた。
これはリヨンと結婚しても変わらず。むしろ、悪化している。
そもそも、里に降りたエルフは
二人はあれこれと話しているうちに村に戻った。すでに小屋を建てる手はずは整えている。
「じゃあ。穴から掘ろうか?」
両手にスコップを持ったセレナが地面を掘る。
リヨンも負けじと片側三箇所に穴を掘る。
二人は六箇所に穴を掘って、柱を立てる深さを確保した。
屋根の垂木同士を紐で合わせ、屋根の垂木と柱を
次に若木を柱と柱の間に通して壁を作る作業に入った。ヤギが壁を越えないよう、高さは半分より高い程度でいい。
「セレナ。次は屋根を作るぞ」
「そなた、わたしは腹がすいた。先に何か食わせて」
リヨンがヤギのミルクを鍋に入れて温めていた頃、セレナは朝に作った豆のスープを木皿に入れていた。
「今日のスープは? 」
「レンズ豆のスープ」
「豆ばっかりだ。たまにはベーコンの入ったスープが飲みたいよ」
「たくさんあるから。後でダークエルフに持っていこうと」
ヤギのミルクは冷えた体を芯の底から温めてくれる。
それに比べると、レンズ豆のスープは質素に感じる。でも、何も食べないよりはマシだ。
「豆とスープの貧しい食事ばかりだ。肉が食べたい」
「にわとりを飼えばいいと、わっちがあれほど勧めてやったのに」
「にわとりは住民が増えてから飼おう」
「約束だぞ。リヨン」
「俺は約束を守る男だ。男に二言はない」
「言ったな! 忘れぬぞ」
セレナは自己共に認める食いしん坊。
リヨンもそう考えていた。たまには妻をからかうのもよいと。
「ああ。ワタシは鶏肉が食べたい」
「あいにく村に鶏はいないが森にバジリスクはいるぞ」
「バジリスク…… 」
「ハイエルフがバジリスクごときを倒せないと」
「それは誤解じゃ」
「魔法で丸焦げにするなよ。せっかくのバジリスクが台無しだ」
二人は食事を終えて作業に戻った。
セレナは屋根をふく素材に心当たりがあったのです。
「そなた、森から杉皮を剥いでくるか?」
「いや、屋根にはわらをふこう」
「余った分だけで足りるかな」
「足りるだろ」
屋根にわらを積み重ねるようにして載せる。
最後に小さい丸太を並べて作った階段を作った。
ヤギを呼ぶためにリヨンが口笛を吹くと、三頭のヤギが走ってきた。
「ヤギに名前をつけよう」
青年はねずみ色のヤギに「ラウム」。優しそうな顔つきの白ヤギに「ピウス」と名付けた。
リヨンがもう一頭の黒ヤギに近づくと、頭突きをしてきた。リヨンは黒ヤギの度胸を称えて「フォルティ」と命名する。
結局、ヤギ小屋の建築には一日かかりました。
小屋にはきちんと屋根があり、高床式の床をしっかりと備えている。
夕食はミルク粥のボリッジを作った。
ちょうど、石造りのキッチンでは鍋が
「ヤギのミルクを入れると食べやすいな」
「でしょう。牛乳と違ってクセがあるけど」
「毎日のように黒パンが続くと飽きてくる。たまには違うものも作ろう」
「それは考えているが野菜がない。わっちは王都で種を買わなかった事を後悔している」
パンとボリッジが主食の現状を変えたい。二人の認識は珍しく
「冒険者の時は好きなものを食べれたのに。果物が食べたい」
「今度、町に出たら買ってやるから。村にも生えてるぞ」
「ほんと? 男に
「わかってる。今度取ってきて食べさせてやるから」
○村人
リヨンとセレナ
ダークエルフは十名
アウィスは一頭
ヤギは三頭
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