第9話 ローランド辺境伯の訪問
九月、鳥のさえずりが鳴き止まない朝に事件は起きました。
セレナは隣で気持ちよく眠っていたリヨンを叩き起こします。げんこつで頭を叩くといった強引な方法で。
「いってぇぇ! 朝から何だよ。嫌がらせか」
「騎士が村に近づいている」
「俺が対処するよ。尻ぬぐいはいつも俺だからな」
「ワタシは出迎えに出ない。そなたに任せる」
「任された。行ってくるよ」
リヨンは魔獣の硬革鎧を身につけ、ダガー (短剣)とミスル銀の長剣を腰に指しました。
「現役時代はドラゴンの鎧だったのにね」
「ぬかせ! 魔王に砕かれなければ今も手元にあったんだ」
武器は長年使い続けたミスル銀の剣のみ。頼りになるのは己の腕だけです。
「旅のような失敗はもう沢山だ。セレナのせいで何度交渉が決裂したのか覚えてる? 」
「覚えてない。忘れた」
「くれぐれも口出ししないでくれ」
村長の家から周囲を見渡せば、人の山が見えました。銀色のメイルで武装した騎士がシャルル王国の旗を掲げています。旗には三つのユリがあります。王国の兵士で間違いないでしょう。
「騎士が来たぞ」
「あれは王国の旗だ。攻撃はしてこないだろう」
立派な甲冑を着た騎士が片手を上げました。銀色に光るチェーンメイルを着ていても大柄で筋肉質な体は隠せません。
「私はシュタルクを治めるローランド辺境伯だ。まずは領主のリヨン殿に突然の訪問をお詫びしたい」
「
「酒の手配はいらないぞ。リヨン殿」
「心得ました。食卓に案内します」
ローランド辺境伯が部下三名を連れて家に来ました。普通は部下や使者を立てて村に来るはずです。よっぽど、急を要した用件があるのだろうと。リヨンは考えました。
「私はフォレ・ノワール村の領主リヨンです」
「リヨン殿。さっそくだが魔族と戦うための土地を貸していただきたい」
「話を聞きましょう。ローランド辺境伯」
辺境伯は歴戦の勇士と聞いています。噂で。
兜を脱いだ顔には鋭い傷がありました。白髪混じりの金髪が年を感じさせます。
「ベルン村の近くに小さな丘があるだろう。そこを拝借したい。警備の人員はこちらで用意する。リヨン殿にご
「はい…… わかりました」
辺境伯はテーブルに地図を広げました。シュタルクの対岸にある村を指差します。
「我々は軍を率いて、魔王軍の残党と戦っている。魔族が村を襲っているからだ。我々には魔族から領民を守る義務がある」
「魔族が村を! 」
「そうだ! 魔族を監視し、追撃する前線基地としてあの砦が必要だ。わかってくれ」
「わかりました。辺境伯殿に提供しましょう」
リヨンは自ら質問を持ちかけました。
「魔族の侵攻具合を知りたいのですが? 」
「2つの村が魔族に襲われた。幸いにも犠牲は最小限に抑えられた」
「ちなみに辺境伯の戦力は? 」
「直属の配下は450人程度だが、各地から傭兵を集めれば500は越えるだろう」
辺境伯はリヨンに顔を近づけます。
「リヨン殿、武力なしでは村は守れないぞ。私は実体験からそれを強く実感した」
「心得ております。実は保護したダークエルフが八人おりまして」
「戦闘民族のダークエルフは頼りになるだろう」
「ええ。ゴブリンとの戦闘では大いに活躍しました」
辺境伯は驚いた様子でした。
「フォレ・ノワール村にゴブリンが攻めてきたのか? 」
「つい三日前に。撃退はしましたが再度の
「村の防備を固める必要があるな。支援をしよう」
「感謝します。正直なところ、少人数では村の防備を固めることできず困っていました」
辺境伯は鋭い目つきを
「二日後、シュタルクの屋敷で正式な契約を結ぼう」
「仰せのままに」
「君が魔王を倒してから、未だ最前線には平和は訪れない。だが、降りかかる炎を払うまでの辛抱だ」
「私も全力で取り組んでいきます。村の発展と村人の幸せを第一に」
銀色のチェーンメイルを身につけた騎士がヤギを三頭連れてました。
辺境伯からの贈り物はヤギだけではありません。
ワイン樽や小麦が入った袋もあります。
「ささいな贈り物として剣十振りを用意した。そなたの望むものなら何でも用意しよう」
「感謝しきれません。ローランド辺境伯」
辺境伯とその部下はリヨンの家を後にしました。同伴する騎士は今日にでも丘に配置するようです。
リヨンはため息を漏らしました。
「手強い相手だった」
「昔から辺境伯は武闘派だと決まっておる。あの男、かなりの野心家に見えたが…… 」
「野心家でも味方になってくれる人であればいいよ」
今日の昼食は黒パンと干し肉です。鹿の
「でもヤギは嬉しいな。シチューが食べられるから」
「固い黒パンもミルクに浸せば食べやすい」
リヨンは本音をポロリともらしました。
「辺境伯が後ろ楯になれば助かる。俺は魔族に恨みを持たれているから。武力的な後ろ楯が欲しかった」
「少なくとも、後ろから攻められることはないからの。前面の魔族だけを警戒すればいい」
「そうだね。他の貴族とのつながりを持って地固めに務めないと」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます