虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い！

　タイトル回収回。

　そして、途中でネイサン視点からセディー視点へ切り替わります。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「そうよ、ネイト。あなたは優しい子だもの。そんなことしないわよね？」

　と、必死の顔でわたしを見詰める二人。

「なぜ、わたしがセディーを止めないといけないんですか？」

「そんな昔のことをまだ恨んでいるのっ？　わたし達は家族でしょうっ!?」

「そうだ、僕達はお前の親なんだぞっ!?」

「今更っ・・・ネイトに縋るなっ!?　虚弱な兄（僕）と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い！　お前らは、僕らの親じゃないっ!?」

「そうですね」

　怒っているセディーに同意する。

「誰がお前達を育ててやったと思っているっ!?」

　なにを言ってるんだか？

「あなた達に育てられた覚えはありませんよ。わたしとセディーの二人を育ててくれたのは、この家の使用人達。そして、お祖父様とおばあ様です。幼少期のわたしは、隣国のクロシェン家で育ちましたし。あなた達と親子だなんて、思ったことはないですよ。親らしいことをされた覚えもないどころか、まともに話したことすらない。ただ単に、血が繋がっているというだけの迷惑な他人です。早く縁を切ってください」

「「っ!?」」

　セディーとわたしの言葉に、なぜか傷付いたような顔をする二人。

　意味がわからない。

　わたしの除籍を、縁が切れたことを、さっきまで笑っていたクセに。

―-✃―――-✃―――-✃―-―-

―-✃―――-✃―――

―-✃―――

　結局、犯罪者になる度胸はないようでエドガー・ハウウェルはハウウェル侯爵家からの除籍届にサインを書いた。

　そもそも、除籍などは貴族家当主の独断でできる。わざわざ本人の同意なんて必要無い。

　まあ、元貴族で平民に落ちた犯罪者だなんて、底辺もいいところ。貴族、平民どちらからも蔑まれ、疎まれ、虐げられる。

　プライドだけは無駄に高いこの男が、そんな暮らしができる筈はない。

　ある意味強制とは言え、自分で選ばせて（・・・・）やったんだ。文句など、絶対に言わせない。

　我ながら、性格が悪いとは思うけど・・・

「ネイト。先に馬車に戻っててくれる？」

「え？　でも、セディー」

　警戒する顔で、項垂れている二人を見やるネイト。暴れたりしないかと疑っている模様。

「大丈夫。ライアンもいるし。最期にちょっと話をするだけ。すぐに戻るから。それに、ね？」

　ぽんと懐を叩くと、

「・・・わかった。あんまり無理しないでね？」

　渋々という顔で頷いたネイトが部屋を出て行く。

　ここから先は――――

　ネイトには、見せたくない。

　まぁ、ネイトへの『殺人未遂』を口にすることだって、かなり嫌だったんだけど。

　本当に、この人達は手を煩わせてくれる。

「では、今ここで選んでください。ハウウェル家とは無関係な他人として市井で暮らして行くか、このままこの家で終生暮らして行くのかを」

　項垂れていた顔に、希望が宿る。

「ああ、やっぱりセディーは優しいのね」

　にこりと安心したように微笑む母。

「そうよね。家族だものね」

「ええ。この家を選ぶなら、二人だけで暮らしてくださいね」

「え？」

「ちなみに、市井に下りる場合は、遠くの国へ行ってもらいます」

「とおくの、くに？」

「ほら？　下手に市井に下りて、ネイトの目に触れることになったら目障りじゃないですか。僕はもう、ネイトの視界にあなた達を二度と入れたくない。それくらいだったら、この家に暮らす程度は目を瞑ってあげようと思いまして」

「セディックっ!?」

「五月蠅（うるさ）いですね、まだ話の途中ですよ？　ああ、言い忘れていましたが、僕は護身用に銃を携帯しています。そんな怖い顔で近付かれると、思わず撃ってしまうかもしれませんね」

　にっこりと微笑むと、ざっと下がる男。

「っ!?」

　どうにかしろ、という風に執事へ視線を向けるが、執事は首を横に振る。

「セディック様の仰る通りに」

「っ……」

　ちなみに、この家の刃物や武器になりそうな品物は、使用人によって厳重に管理されている。馬鹿共が変なことを考えないように、とのお祖父様の命令で。

「それで、あなた達はどうしますか？　早く選んでください」

「セディー……どうしてこんなことをするの？」

「どうするのかと訊いているのは、僕の方です。ネイトを待たせているんですよ。早くしてください。それとも、今すぐこの家から身一つで追い出して、外国行きの船へ乗せてもいいんですよ？　もう、他人なんですから」

　そう言うと、母は泣き崩れた。

　相変わらず・・・本当に、なにも変わらない。目障り極まりない。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　３００話越え以上で、やっとタイトル回収なスローペース。(´ε｀；)ゞ

　しかも、それを言うのはネイサンじゃなくてキレたセディーという……