二度目の人生の生存戦略！ ～平穏な暮らしを殺してでもうばいとる～

裏切者の意地

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　──裏切者の意地

　ジークベルトは焦っていた。

　いくらやっても、どれだけやっても、フェリクスを殺せない。

　フェリクスは自分たちの攻撃を撥ね退け続けていた。送り込んだヒットチームが誰ひとりして帰ってこないということもままあった。

　フェリクスは一体どんな魔法を使っているというのだ？　どうすればここまでこちらの攻撃を交わし続けられるというのだ？

　それが分からない。分からないから対策の取りようがない。

「畜生、畜生、畜生。クソッタレなフェリクス・ファウストめ！」

　ジークベルトの精神は刑務所の中で歪んでしまっていた。

　彼はタフであり続けようとしたが、『オセロメー』が裏返って、その上摘発されると状況は変わった。彼は生き延びるために何だろうとせねばならず、その上囚人たちから裏切者として陰湿ないじめを受けた。

　屈辱の日々であった。気が狂いそうな日々であった。いつ殺し屋が訪れるか震えて眠る日々であった。

　そんな状況に落としてくれたのがフェリクスだ。

　奴のせいでこんな状況になったのだ。全ての責任は奴にある。

　ジークベルトはそう恨みを抱いていた。

　もはや、アロイスへの敵意は消えていた。敵の敵は味方というわけだ。爆殺されかかったことも、もう忘れていた。ただ、ジークベルトはフェリクスを恨み続けた。

　どうあってもフェリクスを殺す。

　その思いだけで今のジークベルトは動いてた。

「対戦車ロケットだ。対戦車ロケットを使って奴を仕留める。奴を確実に始末する。今度こそは、絶対に」

『本当に上手くいくんだろうな？　こっちも警察を押さえておくのに苦労しているんだ。さっさと仕留めてもらわなければ困る。武器供与はしっかりと行っているんだ。結果を出してくれ、結果を』

「分かっている！　万全を尽くしている。これまで、これからも」

　アロイスがフェリクスを殺したがってることをジークベルトは知っていた。だから、多少失敗が続いても、アロイスがジークベルトへの援助を止めないということも分かっていた。だが、限度があるということも理解している。

　迅速に奴を仕留めなければ、ヴォルフ・カルテルは手を引きかねない。

　そうすればジークベルトがフェリクスに報復する機会は永遠に失われる。

「なんとしても奴を殺すぞ」

　ジークベルトは決意を込めてそう宣言した。

　彼はプランを練った。

　待ち伏せはほとんどの場合、失敗している。どういうわけか失敗しているのだ。目標地点をフェリクスが通過しなかった、などではなく、待ち伏せしてたジークベルトの部下が襲われて、襲撃に失敗しているのである。

　これがどういう意味なのかジークベルトには分からない。何が起きたのか報告がないのだから分かるはずがない。だが、部下は逮捕されている。

「今回は待ち伏せと並行して移動しながらの攻撃も行う。このトラックを利用して、走行中のフェリクス・ファウストの車に対戦車ロケット弾を叩き込んでやる」

　今度は待ち伏せだけには頼らなかった。

　ジークベルトは走行中のフェリクスの車の前にトラックを割り込ませ、トラックの荷台に部下を潜ませ、そして対戦車ロケットを叩き込むつもりだった。

　かなり乱暴な方法だが、もう残された手段はあまりにも乏しいのだ。

　何もかも失敗してきた。失敗に失敗を重ねてきた。

　いっそ戦術級第五元素兵器を密輸してメーリア・シティごと、フェリクスをクレーターの下に沈めてやりたかったぐらいだ。

　だが、そんなことができないことぐらはジークベルトにも分かっている。

「確実に奴を殺す。確実に、だ。いいな。これ以上の失敗は許されない」

　ジークベルトは鬼気迫る様子で、狂ったかの様子でそう宣言した。

「フェリクス・ファウストを殺せ！」

「殺せ！」

　彼の部下たちも威勢よく声を上げる。

「決行だ！　作戦を決行する！」

「了解！」

　ジークベルトの部下たちが動き出す。

　彼らはトラックとピックアップトラックに乗り込み、彼らが拠点としている廃倉庫から出撃していく。対戦車ロケットを抱えた兵士たちが出撃していく。

　フェリクス・ファウストの予定はアロイスから教えてもらっている。今日も逮捕したヴォルフ・カルテルの下部組織のメンバーを尋問しに、刑務所に向かう。そろそろ司法取引を持ち出していてもおかしくはない。

　だが、幸いなことに下部組織は大した情報を持っていない。司法取引したところで手に入る情報は僅かである。

　ジークベルトの部下たちは配置に付き、トラックも待機する。

「来た。軍用四輪駆動車。フェリクス・ファウストだ」

　ジークベルトの部下たちが目標を確認する。

「対戦車ロケット準備──」

　そこで無線が途切れた。

「どうなってる？」

「いいから、決行だ。いけいけ」

「了解」

　無線が途切れたことを疑問に思いながらもトラックは発進する。

　車列にトラックは割り込んでいき、フェリクの車両の前方に出ようとする。車両は見事に前方に出て、フェリクスの車両を射界に収めた。

　トラックの後部荷台のシャッターが開けられ、対戦車ロケットがフェリクスの車両を狙う。だが、その時予想外のことが起きた。

　フェリクスの車両のサンルーフと助手席から、バラクラバを被って顔を隠し、魔導式自動小銃を持った人間が姿を見せたのだ。

　それらの人間はジークベルトの部下が狙いを定める前に射撃を開始し、対戦車ロケットの射手を撃ち倒す。対戦車ロケット弾はトラックの荷台に向けて発射され、前方で爆発が生じる。

「畜生！　失敗した！」

「逃げろ、逃げろ！」

　だが、逃げようとしたトラックのタイヤを正体不明の人間が撃ち抜き、トラックをパンクさせて、トラックが操縦不能になり、横転する。

「う、うう……」

　トラックの中ではジークベルトの部下が呻いていた。

　そこにフェリクスが姿を見せる。

「麻薬取締局だ。ご同行願おう」

　そして、生き残ったふたりのジークベルトの部下は逮捕された。

　ジークベルトはまたしても暗殺に失敗したのだ。

　だが、どうして作戦が失敗したかがまたしても分からない。

　部下は全員拘束されるか、死亡したとみられ、ドラッグカルテルの構成員が逮捕されたというニュースが報道される。

　ヴォルフ・カルテルならまだしもジークベルトのような弱小勢力はマスコミに報道される。まして、構成員が逮捕されているのでは。

「畜生。畜生。畜生！　どうして失敗した！　魔女のばあさんの呪いか！？」

「落ち着いてください、ボス」

　憤って叫ぶジークベルトを部下が宥める。

「アロイスに連絡だ。情報漏洩の可能性がある。こっちか、そっちかのどちらかだ。それから、次の攻撃の準備だ。次こそは仕留める。確実に仕留める」

　そう宣言するジークベルトがアロイスに電話したのはこの後すぐのことだった。

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