第4話 帰郷 4
だが、放送室の外にも数人の教員がいた。
飛び出した蛍太郎に、一人の教員がつかみかかってくる。そして、もう一人の教員が怒鳴りながら蛍太郎を押し倒し、そのまま馬乗りになる。
「逃げるな、コラ!!」
放送室の二人も出て来て、倒れる蛍太郎にのし掛かる。
「は、放してください!!こんな事している時間は無いんです!!」
「やかましい!!教師をなめてるんじゃない!!」
体育の教師が蛍太郎の頭を押さえつける。
蛍太郎は、懸命にもがく。この際、教師を攻撃する事も辞さない覚悟はある。
「暴れるな、コラ!!伊藤先生!なんか縛るもん持ってきて下さい!!」
言われたのは女性の教員だった。
「え?ええ?」
この状況に完全に怯えている。
「でも、柴田先生。せ、生徒を縛るなんて・・・・・・」
怯えながらも抗議するが、体育の教師柴田は、すごい剣幕で伊藤に言う。
「ええがら、こいつ暴れっがら、縛らんといげん!!」
柴田の剣幕に押されて、伊藤は職員室に駆け込んでいった。
蛍太郎の記憶では、柴田は暑苦しいが、さっぱりとした性格で、生徒たちからの人気もあったはずだ。だが、蛍太郎に簡単に蹴り倒された事から、自尊心が傷ついたのか、完全に逆上していた。
今も乱暴に蛍太郎の顔を床に押しつけている。
「先生!!本当に竜巻は来るんです!!俺を退学にして良いから、放してください!!」
蛍太郎は必死になってもがく。
「黙らんか!!」
馬乗りになる教員が怒鳴る。
「し、柴田先生・・・・・・」
青い顔で、伊藤が持ってきたのは、薄いビニール製の紐だった。
「ロープとか無かったんですか?」
柴田はため息を付きながら受け取ると、うつ伏せに倒されたままの蛍太郎の腕を、後ろ手に縛る。
「ほら、立て!!」
縛った後、柴田は他の男性教員と蛍太郎を引きずるようにして、放送室に引き戻す。
「伊藤先生、こいつの家に電話して下さい。三年三組の転入生です」
柴田が自分より年上の伊藤に命令する。
「は、はい」
柴田の剣幕に押されて、またしても伊藤は素直に返事してしまう。気が弱い教員なのだ。
蛍太郎は、男性教員三人に囲まれて、放送室に閉じ込められていた。
椅子に座らされて、その両肩には二人の教員が手を置いて、立ち上がれないようにしている。その正面には柴田が座っている。
「お前、何であんな事した?!」
多少は落ち着いてきたのか、怒鳴らずにしゃべる。
「・・・・・・先生。俺は竜巻が来るって言いましたよ。これで、被害者が出たら先生のせいですからね」
蛍太郎は、目の前の柴田を睨み付ける。その視線には、明確に殺気が籠もっていた。
蛍太郎は焦っていた。間に合わなくても大島に行きたかった。
多くの人に避難して貰いたかった。それを邪魔するなら、ここでこの三人を殺してでも・・・・・・。そういう心境になっていた。蛍太郎の殺気は本物である。軍隊訓練をした事と、実際に野盗を殺してもいる。
「こ、この・・・・・・」
この殺気に、平和な国の一体育教師である柴田は、完全に気圧されてしまう。
「先生。今すぐ俺を放してくれ。竜巻は大島中心に、いくつも発生する。町にも被害がかなり出るんだ。大島には今、この学校の生徒が大勢行っている。俺はみんなを助けたいんだ!!」
蛍太郎が足に力を入れる。押さえつける二人の教員の腕にも力がこもる。
「そんな馬鹿みたいな話が信じられるか!?お前は薬でもやってるんじゃ無いのか?!」
柴田が言うと、二人の教員が、ギョッとして蛍太郎の腕を見る。当然注射跡などあるはずが無い。
「信じても信じなくてもいい。さっきも言ったけど、退学にすれば良いし、警察に連絡してもいい!でも、今は放してくれ!」
蛍太郎は必死だった。時間はどんどん過ぎていく。今はついに十三時三十分を過ぎた。
「もう時間が無い!!窓から外を見てくれ!!」
蛍太郎が叫ぶ。すると、柴田は、窓に近づくと、外を見ずに遮光カーテンを勢いよく閉めた。
「大人を馬鹿にするなよ!!」
そう言うと、柴田は蛍太郎の頬を殴りつけた。
「ぐっ!!」
蛍太郎は呻く。
「し、柴田先生!暴力はまずいよ!」
驚いた二人の男性教員が怯んで、蛍太郎の肩を押さえる手が緩んだ。
その瞬間を逃さず、蛍太郎は身をよじると、二人の手を逃れて、鬼気迫る表情の柴田を蹴り上げる。
足の先が柴田の鳩尾に刺さり、「ぐえっ!!」と声を上げて、柴田が床に崩折れる。
「こ、こら!!」
そう言う他の教員にも、足を振り上げて威嚇すると、そのまま放送室の扉に駆け寄る。
鍵が閉まっていて、腕は後ろ手で縛られているので、蛍太郎は教員たちを威嚇しながら、扉を背にして立ち、手探りで鍵を開けようとする。
だが、そこに椅子が飛んでくる。
避け損なって、椅子が頭に当たる。
「くぅ!」
その隙に、柴田がしつこく組み付いてきた。
「なめるな、ガキが!!」
柴田は拳を振り上げて蛍太郎を殴る。避けようとするが、避けきれない。二度、三度と殴られて倒れ込みそうになる。
その時、ついに「あの時」がやって来た。
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