第4話 帰郷 1

「こ、ここは・・・・・・」

 涙が止まらぬまま、周囲を見回すと、ここは夏休みに蛍太郎が通い詰めていた喫茶店「ルシオール」の前だった。

「何でここに?」

 そう疑問に思ったのは僅かだった。

 ここは蛍太郎と千鶴が夏休みに会った場所だ。

 千鶴にとって、ここは特別な場所だったに違いない。


 

 日本の夏特有の、ジメジメとした蒸し暑さと、照りつける太陽。季節は間違いなく夏だ。

 だが、周囲を見ても、竜巻による被害の跡は無い。

 と、言う事は、竜巻はまだ襲って来ていないのだろう。

 泣いている場合でも、落ち込んでいる場合でも無い。


 蛍太郎は慌てて喫茶店「ルシオール」に入ると、店主に声を掛ける。

「すみません、マスター!!」

 五十代の渋い店主は少し驚いた表情をするが、穏やかな声で受け答えする。

「ああ、山里君。いらっしゃい」

 だが、蛍太郎の服装は、どこかの国の民族衣装の様に見えたので、少し首を傾げる。

 店主が蛍太郎の事を知っていると言う事は、あの夏休みの年に間違いが無い。

「今日は何日ですか?!」

 尋ねながら、店の時計を同時にチェックする。

「うん?今日は八月十八日だよ。どうしたんだい?」

 蛍太郎は店主の問いには答えない。

 必死に頭を働かせる。


『間違いない。あの日だ』

 クラスメイトたちと大島に行った、運命のあの日だった。

 そして、時間は十二時二十分。

 正確な時間は分からないが、確か竜巻が出現したのは、昼食を食べてからしばらくしてからだった。多分、午後二時前だったのでは無いだろうか?あの時壊れた時計は何時を指していた?

 蛍太郎の時計はエレスにある。それ程真剣に時計の時間を見ていなかった。

 ・・・・・・確か、十三時・・・・・・三十分過ぎだったはずだ。

 とすると、後一時間ほどは時間がある。

 今頃、過去の自分も、千鶴も、多田も、小夜子も、みんな大島に行っているはずだ。

『あと一時間。自分に何が出来る?』

 考えている時間が既に惜しかった。

「マスター!!信じられないかも知れないけど、後一時間ほどでとんでもない竜巻が発生します!!どうか俺を信じて高台の方に避難してください!!」

「お、おい。山里君?!」

 戸惑う店主をそのままに、蛍太郎は喫茶店を飛び出した。



 そして、そのまま家に向かって走る。家までは、全力で走れば五分くらいで着く。

 エレスでは自転車もバスも無く、戦闘訓練などもしてきたので、体力は日本にいた頃よりある。


 心は深い悲しみに沈み込んでいたが、今はその感情に沈んでいる場合では無い。千鶴がこの時間に帰してくれたからには、自分に出来る事を成さなければならない。

 でなければ、生きている意味が、戻って来た意味が無い。 

 今生きている人たちを、少しでも多く救いたい。クラスメイトを助けるチャンスが僅かにでもあるなら救いたい。

 

 そして、何より、今生きている千鶴を救えるなら救いたい。

 しかし、時間は一時間しか無い。


「ただいま!!」

 蛍太郎は家に駆け込む。

 かなり久しぶりで、思わず込み上げてくる感情はあったが、感傷に浸る余裕は無い。

 勢いよく自室に駆け込むと、部屋に置きっ放しになっていて、放置されている携帯電話をつかみ取る。

 番号登録していて、今、大島にいるクラスメイトに電話を掛ける為だ。

 こうしてみると、クラスメイトの番号登録自体がとても少ない事に、今更ながら気付く。

 心を閉ざして距離を置いていた結果がこれである。


 真っ先に多田に電話を掛ける。相手が電話に出るまでの間に、蛍太郎は目立つエレスの服から着替える。

 やはり出ない。

 みんな多分、荷物と一緒に海の家に預けているのだろう。

 次は藤原に掛ける。

 その間に、しっかりとした造りのリュックをクローゼットから取り出す。これは東京にいた頃に買って貰って、ほとんど使っていない登山用のリュックだ。背当て部分にフレームが入っているので、重い物でも背負いやすい。容量は50リットル程度だったか・・・・・・。

 それから、千鶴に言われた予言のアイテムを詰め込む。

 そのアイテムは、全部蛍太郎の部屋で揃った。

 歴史の教科書。辞書。リュックに入るだけの人気漫画。

 何の役に立つのか、さっぱり理解できない。

 


 少し待ったが、藤原も出ない。

やまに行った連中は携帯持っていないか・・・・・・』 

 そこで、御山に行かなかった浦子に電話を掛ける。

 しばらくの呼び出し音の後、浦子が電話に出た。

『あれ?山里?どうした?』

 浦子の声だ。

「ああ。浦子」

 浦子が出たので、蛍太郎はホッとため息を付く。友達の声がまたこうして聞けた事も嬉しい。

「あのさ。多田には話したんだけど、ちょっと具合悪くなって、先に本土に帰ったんだよ。で、今、港に着いたら、気象庁からの緊急発表があったんだ!」

 話はでたらめである。

 浦子の視界内に、過去の蛍太郎がいたら終わりだ。だが、今頃は御山に登っている頃だろう。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る