深淵のルシオール

第12話 消失 ２

「じゃあ、こっちからの報告な」

　ヴァンがさっさと話題を転じる。

「まずは戦決闘（ウォーゲーム）。あれは流れたぜ。アズロイル公爵は無事だったけど、手は引いちまった。面目丸つぶれの腹いせに、責任を全てルナーズ子爵になすりつけて引っ込んじまった」

　酒を飲んで続ける。

「そんで、ルシオール嬢ちゃんを攫って飼い慣らそうとしていた偽物ケータローとリザリエは、俺がきっちり始末してきた」

　ルシオールが息を飲む。

「そ、それは悪い事をした･･････」

　落ち込む様子に、蛍太郎が頭を撫でる。

「ルシィが気にする事じゃない。あいつ等は悪意あってやっていたんだ」

「でも、優しくしてくれた」

　ルシオールは、酷い目にもかなり遭わされていたが、その事は気にしていないようだった。

「ヴァンが殺さなくても、キエルアには殺されていたでしょう。気にする事はありません」

　ジーンもそう言うので、納得は仕切れないまでも、ルシオールは頷いた。

「さすがに魔導師は逃がしちまった。ってか、手に負えない。だけど、アズロイル公爵からは見限られたみてぇで、今では追手が掛けられている。捕まりゃ死刑は確実だな」

　これで、キエルアはグラーダとグレンネックの二国に追われる事になった訳だ。

「ただ、これは長く続かないと思うぜ」

「と、言うと？」

　ジーンが問う。

「あの公爵様は、もうじき死ぬ」

　一斉に全員がヴァンの方を見る。

「いやいや！俺が何かしたわけじゃねぇ！随分昔から微量の毒を飲まされていたみてぇだ。それに暴飲暴食だな。すでに薬の成分が体臭に出ていたから、数ヶ月の命だろう」

　それほど前からだとすれば、キエルアが取り入る前からと言う事になる。キエルアはその事に気付いていたのだろうか･･････。

「あと、キエルアの弟子も、師匠を見限って、さっさと裏切って捜索隊に加わっているみてぇだからお笑いだ」

　ヴァンは笑ったが、リザリエだけは神妙な顔つきになる。

　リザリエにしてみたら、自分も裏切り者の弟子なのだ。それに、師匠に見いだされた事、教わった事を非常に恩義に感じている。

　師匠の窮状を知って、胸が痛むのだ。

「まあ、ここであんたらの耳に入れとくべき報告は、こんなところかな」

　ヴァンが報告を終えた。

　ヴァンも知らない事だが、ルシオールの黒い玉が消えて、宇宙の破壊が防がれた瞬間、世界各地の創世竜の領域は、何事も無かったかのように、元の空間に戻っていた。

　ただ、それにより、一部の地域には災害が起こっていた。

　蛍太郎は考え込む。

「俺たちは、これからどうすれば良いでしょうか？」

　ジーンに尋ねる。

　するとジーンは微笑んで言う。

「一番良いのは、グラーダに戻る事だ。あそこなら君たちを歓迎するだろう」

　蛍太郎は確かにその通りだと思った。

「後は、ここ南バルタから西に向かうと、やがて不気味な森ばかりの土地になる。『エッシャ』という土地だ。そこは不気味な森しか無い辺境の国だが、何も無いが故に過去に一度も侵略を受けた事の無い国だ。そこに移り住むのも良いかもしれないな」

　なるほどと、蛍太郎は頷いた。

「いずれにせよ、決めるのは君たちだし、ルシオール殿なのだろう？三人でよく考えて決めると良い」

　翌日、ジーンはヴァンと共に村を後にした。しばらく二人で旅をするようだ。

　二人がいなくなった家で、蛍太郎はルシオールに告げる。

「ルシィ、聞いておくれ」

「あい」

　ルシオールは頷く。

「俺はリザリエと結婚する」

「あい？！」

　ルシオールは驚く。結婚の意味するところを知っているようだ。そして、淋しそうな、悲しそうな顔をする。

「でも、ルシィも一緒だ。三人で家族になろう」

　言われてルシオールは複雑な表情を浮かべつつも頷いた。

「一緒だな？」

「ああ、一緒だ！」

「ならいい」

　ルシオールに伝えると、蛍太郎はすぐに近くの町に行き、結婚式の準備に取りかかった。

　花を買い、ドレスを買い、南バルタ方式で、イヤリングを買った。

　村人に振る舞う酒や料理の手配もした。

　これは入隊時に受け取った金と、ヴァンがこっそりくすねてきた、退役金である。相場は分からないが、多分かなり法外な金額を貰っているだろう。

　準備が整い、三日後にヨーデン村で結婚式を挙げる事になった。

　村人たちも、快く思ってくれて、このままここに住めば良いとまで勧めてくれていた。

　それについては、まだ方針は決まっていないが、蛍太郎としては、やはりもう少し世界を回ってみたかった。

　ルシオールの為でもあるが、蛍太郎自身が、この異世界を楽しみたいと考えていたからである。

　蛍太郎も、ルシオールと合流して、心の健康を取り戻し、体の健康も取り戻しつつある。

　もう少しのんびりしたら、旅に出ようと考えていた。