深淵のルシオール

第11話 魔性 ２

　何かが違う。自分が望んでいたのはこれでは無い。

　恐怖すら感じる焦燥感にかられる。

　「もったいない」、「大切な時間が失われていく」、「戻りたい」。

　ルシオールが泣けるのなら、今泣いていただろう。

　大きな声を出して泣きじゃくっていただろう。

　更に、怖いのは、この焦燥感すらも、やがて微睡みの中に紛れてしまうだろうという事だった。

　自分は数百万年の眠りから覚めたのだ。数ヶ月でスッキリ目覚められるほど寝起きは良くない。

　だから、刺激が欲しかった。

　あと一つの刺激で、完全に目が覚めるという気がする。

　一人、部屋で思い悩んでいたら、部屋を黒い靄が覆っていた。

　服を作ったりする黒い靄の正体は、ルシオールも知らない。

　だが、この靄が人を怖がらせるのだという事は知っている。前に、この靄で酷い事をした。何をしたのか覚えていないが、多分人を傷つけてしまったのだ。

　それはいけない事だと教わった。

　ケータローに･･････。

「リザリエ？」

　不意にもう一つの名前を思い出す。

　あのメイドがそう呼ばれていたが、それも違う気がする。

　分からない。何もかもがボンヤリとして分からない。

　こんなに助けて欲しいのに、ここにいる人たちはルシオールを助けてはくれない。

　ケータローは親しげな様子を見せるが、必要が無い時は必ず違う部屋に行ってしまう。

　リザリエは、構っては来るが、いつも自分勝手な事ばかり言って、話を聞いてくれようとはしない。

　淋しい。

　とても淋しい。

　自分には、もっと暖かい所があった気がする。

　黒い靄が濃くなっていく。小さいルシオール人形も、靄に包まれる。靄が人形に染み込んでいく。

◇　　　　◇

　ケータローは私室の寝室にいた。

　ケータローの下には、リザリエがあられも無い姿で叫声を上げている。

　ケータローは激しく腰を打ち付けながら、激しく苛立っていた。

「クソッ！クソッ！クソッ！」

　苛立つ気分に任せて、リザリエの乳首を引きちぎる勢いでつねり上げる。

「ああああっ！！」

　リザリエは苦痛の籠もった叫声を上げる。

『理解できない！何だ、あの化け物は！？何が不満なんだ！？』

　ケータローはルシオールの考えている事が分からない。

　表情が読めないし、常に不満そうにしているのが気に入らない。

『あれも女であるなら、俺の見た目に反応するはずだ。態度だって好ましいはずだし、資料にあったように、柔弱な人物を演じている。なのに、あの化け物は、ずっと俺を拒否している。何度「ケータローは？」と尋ねる。例え違っていても俺を選んでも良いだろう』

　仰向けに寝ているリザリエが、叫声を激しくし、体を痙攣させる。

「うるさいぞ！このブタ女！！」

　ケータローは怒鳴りつけて、リザリエの足を持って、うつぶせにさせる。そして、腰を打ち付けながら、リザリエの尻を何度も叩く。

「ああ！あああああっ！！」

　リザリエは、再び叫声を上げて、二度三度痙攣する。

　顔は紅潮し、理性を感じさせない歪んだ表情をして喜んでいる。

『この女は悪くない。良い具合だし、従順だ。あいつもこうあるべきなんだ』

　ケータローはうなり声を上げて、リザリエの中に精を放つ。

　ケータローが何より不快だったのは、ケータローがルシオールに恐怖している事だった。

『あの目が恐ろしい』

　目の中には、その人物の情報が沢山詰め込まれている。

　ケータローはこれまで、相対する人物の目の中に、その人物の姿、心理を見つけて、それによって、自分を適切に演じて、自分にとって有利な人間関係を作って生きてきた。

　しかし、ルシオールの目は、どこまでも深く、底なしの穴の様に見えた。

　ルシオールの目をのぞき込むと、そのまま奈落に落ちてしまう気持ちになる。

　あの美しい青さが怖かった。

　幼い頃に始めて見上げた空。

　神殿の女に助けられた時のあの青空。

　あの時のケータローは、あの青空が、不思議と恐ろしかった。感動はしたのだろうが、いつも見ていた地面とは全く違う美しい色が、とにかく恐ろしかった。

　ルシオールの瞳を見ると、あの時の恐ろしい･･････いや、畏れる気持ちが蘇り、不安になる。

　不気味で恐ろしかった。畏れていた。自分より劣るはずの少女を、自分が畏れている事が耐えられないほど屈辱的だった。

　だから、極力ルシオールには会いたくなかった。つい、物をあげて機嫌を取るようになっていた。

　不安と恐怖は、日増しに強くなってくる。

　以前、夜中に廊下を歩いていたら、ルシオールが立っていた。暗闇に、青い瞳が光って見えた。

　ルシオールは寝ぼけただけなのかも知れないが、ケータローは悲鳴を上げる寸前だった。

　恐ろしい。とにかく恐ろしい。

　そして、恐ろしいのに、その青い瞳と黄金の髪の少女に魅了されている。それがより一層ケータローを不安と恐怖に追い込んでいた。

　簡単な仕事ではある。だが、ここまで恐ろしい思いをしているのはなぜだろうか。それが分からないので、腹が立つ。

　ベッドで呆けている女は気楽で良い。あの化け物に、何の違和感も感じず、ただ綺麗なだけのお人形と思っているのだ。

　ケータローは銀杯の酒を飲み干す。