現代で異能無双してたら手違いで異世界に連れていかれて魔王の城を護る羽目になった挙句、奥手の魔王にやんわり愛を注がれ続けている

第3話 何も知らない幸せ

　穏やかな日が降り注ぎ、緩やかな風が頬を撫でる。

　バルコニーに立ち、ミュゼは心地よい昼下がりの空気を全身で感じていた。

「こんなに気持ちがいい空気は久しぶり」

　口走って、不思議に思う。

　自分には、ここに来るより前の記憶がないのに、どうして懐かしいと感じるのだろう。

　ただ、どうしてか、心地よい風や優しい陽の光を、眩しく遠いものに感じる。自分には勿体ない、無縁のものだと、感じてしまう。

（ずっと暗闇の中を一人で走っていた気がする）

　心細くて怖くて寂しくて、でも誰にも手を伸ばせないまま、走っていたような。そんな不安が、時々胸に湧き上がってくる。

「ミュゼ」

　後ろからグランの声が自分の名を呼んだ。

　締め付けられそうになる胸から、すっと不安が消える。

「グラン」

　ミュゼが振り返るより早く、グランが隣に立っていた。

「何か、見ていたのか？」

　グランがミュゼの髪を梳く。

　何か話す時、グランは必ずミュゼに触れる。

　癖なのかと思うが、ちょっと擽ったい。

「ううん。陽の光と風が気持ちいいなと思っていただけ」

「そうか」

　グランがはにかんで、ミュゼの肩に手を置いた。

「体は、辛くないか？　この国の気が合わないことも、ないか？」

「大丈夫、むしろ不思議なほど体になじむ。息がしやすい」

　自分はほんの数日前に、ここではない全く違う世界から来たのだと、グランが教えてくれた。

　そういう存在は、世界に流れる気が合わないと体調を崩したりするらしい。

　特にミュゼのように力が強い魔法使いは、その傾向が顕著だという。

「グランのお陰かな。私に魔力を分けてくれたんでしょう？」

　腹に刻まれたグランの印から、温かい力を感じる。

　この印を刻まれた時のことも、どうやって魔力を分け与えられたかも、よく覚えていない。

　けれど、体に残るグランの魔力から、ミュゼを護るための印なのだと感じ取ることができた。

「ミュゼが望むなら、いつでも分けてやる。遠慮せずに言うといい」

　グランの手がミュゼの頬を撫でた。

　その手の熱を、何故だかとても懐かしく思う。

　ここに来る前のことを、ミュゼは何も覚えていない。

　失くした記憶を取り戻したいとは、思わなかった。何も覚えていない今に安堵している自分に、気が付いているからだろうか。

　それとも、記憶を喰った相手が、グランだからだろうか。

　記憶を喰われた事実すらミュゼには覚えがないが、嫌な気はしなかった。

　頬に触れるグランの手に自分の手を重ねる。

「グランは昔、私に会ったことがある？」

　失くした過去に驚くほど未練や執着が湧かないミュゼだが、それだけは気になった。

「いいや。お前に会うのは、初めてだ」

　グランの手が頬から離れて、ミュゼの顎を摑まえた。

　軽く持ち挙げられて、上向かされる。

「私が食ったお前の記憶は、返してやれん。後悔、しているか？」

　ミュゼは首を振った。

「もう要らない。だけど、グランのことは、もっと知りたい」

　ミュゼを見下ろすグランの瞳は、どこか空虚だ。

　こんなに優しい人なのに、どうしてそんな目をしているのか。出会った時から、不思議に思っていた。

　グランがミュゼに両手を伸ばす。

　大きな手が頬を包み込み、顔が近付いた。

「そうだな。ミュゼには私を知って、愛してほしい。その為にも、私もミュゼをもっと知りたい」

　不思議な言葉だと思った。

　ミュゼの記憶を喰ったグランなら、ミュゼよりミュゼを知っているはずなのに。

「だが、そればかりを気にする必要はない。ミュゼはミュゼらしく、好きに過ごしていれば、それでいい。したいことをして生きろ」

「したいこと……」

　今はまだ、何も思い浮かばない。

　この国のことも、自分が何者なのかも、ミュゼは何も知らない。

（でも、グランが私にしてほしいことなら、もう聞いてる）

　ミュゼがグランの『守護者』になること。

『守護者』とは、大昔からこの大陸に伝わる、天や神に準ずる力を持った存在なのだという。『守護者』に愛された王が治める国には、どれほど強大な権力も関与できない。

　グランは『守護者』を切望している。

（別の世界から来た私じゃないと出来ないこと。私が唯一、グランの役に立てること）

　自分を拾い上げて、生きる場所をくれたグランの役に立ちたい。

　ミュゼの中に生まれた欲は、それだけだ。

　グランの優しさが『守護者』を求めるが故であったとしても、構わない。

　ミュゼにとっては贅沢すぎるほど幸せな今だと思えるからだ。

「この国のこと、知りたい。だから、城の中とか、街とか、グランと一緒に歩きたいし、教えてほしい」

「ならば、今から少し城内を廻ろう。街は後日、時間を作って案内する」

　ミュゼの頭を撫でて、グランが顔を離した。

　遠ざかる熱が寂しくて、歩き出したグランを追いかける。

　不意に歩を止め、グランが振り返った。

「鉄面皮のように表情が変わらないお前の……、ミュゼの笑った顔を見てみたい」

　ミュゼの頬に指を滑らせて微笑むと、グランはまたすぐ歩き出した。

　自分の顔に手を添える。

　頬を摘まんで引っ張った。

（私って、表情が変わらないんだ。全然、知らなかった）

　知らないことは全部、グランが教えてくれる。

　グランの傍にいられる今が、とても心地いい。

　ミュゼはグランの背中を追いかけた。