ぐーたらライフ。～これで貴族？ 話が違うので魔法で必死に開拓します～

第146話

「ったく……何も殴らなくてもいいと思うんだよなー」

　ぶつぶつ文句を言いながら家を出て村に向かう。

　なぜ殴られたのか。簡単な話だ。キノコの件を先延ばしにしたからだ。

　あの日の翌日。サミィは約束通りキノコをおばばに提出した。すると随分と珍しいモンを持って来たねと言われ、３日経ったら来なという伝言を完全に忘れて５日ほどぐーたらを謳歌していたところに、ゲイツが現れキノコの経過を聞いて来て、頭頂部にげんこつが振り下ろされたって訳よ。

　ほんの数日ズレた程度であそこまで怒る事もないのにな……。おばばの年を考えりゃ急がせるのにも理由があるけど、あれはそう簡単に死ぬタマじゃない。つーか殺しても死なないような気がする。

　なーんて事を考えながら村を通り抜けて少し外れにあるおばばの家兼薬屋にやって来た。

「おいっすー」

「随分と遅かったじゃないか」

　挨拶するなりギロリと睨まれたけど、その程度で怯むようならぐーたらライフを送れないし、ぐーたら道の奥義を極める事なんてできやしないからね。

「ごめんごめん。ちょっとぐーたら昇段試験が忙しくて」

「そんなの、どこでやって何をするんだい？」

「それはぐーたら神が決める事だよ。ちなみに今回は現状維持だった」

「じゃあ何も変わってないって事かい。そんな事の為にこっちが余計に待たされたってのかい」

「そ」

　本来ならもっと待つはずだった。リンが来るかルッツが来るか２つに１つ。少なくとも、俺１人だとどっちかが訪れるまでは完璧に忘れてたと思う。やっぱ俺の記憶力は益にならない物には浪費されないらしい。

「仕事は終わったよ。それにしても大層珍しいキノコを持って来たじゃないか」

「余計な仕事をしたからね。それで？　売れるの？」

　今のところ価値はゼロ。滋養強壮の薬になると言ったところで俺にはまったくもって必要ないからね。

「売れるに決まってるだろう。特に貴族ともなれば引く手数多だろうさ」

　つまりはそういう薬効がある物って事か。ますますもって俺には必要じゃなくなるけど、金にはなってくれるじゃあないか。こいつはありがたい事で。

「どのくらい作れるの？」

「そうさね。キノコの量にもよるけど月に５が限度だろうね」

　少ないのか多いのかは分からん。腕利きだと思ってるおばばがそれが限度だっていうならそれが限界なんだろう。

「２つでいいよ」

「なんだい。腕が信用ならないってのかい？」

「無茶されてぽっくりってなると困るからね。せめてアレザが一人前になるまでは長生きしてほしいからね」

「だったらあと30年は生きれるだろうさ」

　クククと笑うおばばのこういう姿を見ると本当に30年は生き続けそうな気がするよなぁ。一応耳は尖ってないからエルフって訳でもないのに、本当に何歳なのか不思議でしょうがない。

「ま。それはさておきいくら位で売れるの？」

「そうさねぇ……１つ銀貨５枚って所じゃないかね」

「へぇ……結構するんだね」

　サイズは５㎝四方そこに７割くらいピンク色の液体が入ってる。これで銀貨５枚なら悪くないのかな？

「老いぼれ貴族にゃ必要なもんだからね。ルッツの坊主に渡せば喜んで取引に応じるだろうさ」

「うーん……」

　おばばの言う通り、ルッツに渡せば確実に喜ぶだろうけど売り先が貴族になる可能性が高いんだよなぁ。

　つい１月前くらいにも、砂糖をどっかの貴族にゲロった馬鹿のせいで目をつけられた。武力で負ける気はさらさらないけど、それの為に少しだけぐーたらクオリティが下がるのが何よりムカつく。

　そんな奴にこの薬を売っていい物かどうか。おばばは引く手数多と言った。つまりそこそこ貴重って訳だ。同じ轍を踏みそうな気がする。

「村で使うってのは駄目？」

「金が要らないのかい？」

「金は欲しい。１日でも長くぐーたらしたいからね。でも、これをあいつに売ると前みたいに貴族の使いとかが来そうなんだよねー」

「そりゃあ来るだろうね。お貴族様なら喉から手が出るほどって訳でもないが貴重な薬だからね。そうなるとこっちにも被害が来そうじゃないか」

「だから村の連中に使ってもらった方がいいんじゃないかなってね。俺がぐーたらライフを過ごすためには、代わりに働いてくれる人材が沢山必要だからさ」

　滋養強壮で男連中には元気になってもらい、毎夜毎夜ハッスルしてもらって子供をたくさん産んで欲しい。それが５年後10年後には立派な労働力となってくれ、こっちも儲けを出して食わせる事が出来る。

「いいんじゃないかい。こっちは薬を作るのが仕事だからね」

「あっそ」

　とりあえず誰に渡そうかな。毎年凍死者が出てた事から積極的な子作りを推奨してるけど誰も彼も頑張れるって訳じゃないから、その辺は畑を回って男連中に話を聞いて回ればいいのか？　それとも女子用？

「どっちに使っても大丈夫？」

「男用だよ」

　とりあえず話を聞く連中は決まった。

「話はこれで終わりだよね？」

「最後に水を入れていきな。前みたいなやつだよ」

「へーい」

　言われるがままに巨大甕に魔力を過剰に含んだ水を吐き出す。これのおかげでおばばの作る薬はさらに１段高い効果が期待できるようになったらしい。それをルッツに売ればいつもの売値に若干色がつく。苦労らしい苦労もない。やっぱ労働ってのはこうでなくちゃな。

「ほいじゃまたねー」

「水が無くなれば呼ぶよ」

　挨拶を交わして店を出る。さて、後はこの薬を誰に使ってもらうかだね。１番良いのは不能になった奴かな？　そこまでの効力があるかどうかは知らんけどどうせ売れないんだ。使わせてやろうじゃないか。

　——————

「——って訳なんだけど、嫁さん抱けない哀れなおっさん居る？」

「いきなしだべさ」

「そっだらことさ言われても……なぁ」

「んだ」

　適当に畑を走り回り、居た連中を片っ端から連行。適当な場所で汚れた体を洗ってやり、砂糖と塩を混ぜた疑似スポドリを振る舞いながらおばばのトコで作った薬の説明をすると数人が鼻息荒く。数人がなぜか背筋をブルリと震わせた。

　そんなのを無視して話を進め、最後に使いモンにならなくなってる奴いない？　って問いかけた結果が、今の言い淀んだ空気って訳。

「居ない？」

「少なくともオラ達は知らねぇですだ」

「そうかぁ……困ったなぁ」

　別に欲しがってる奴にあげてもいいんだけど、出来る事ならそこまでの力があるかどうかが知りたい。

　自分に使う予定はないけど、これからこの村が大きくなっていくにしたがって絶対にそういう奴が出てくるはず。その時にこういう薬がありますねん。となればお悩みの男連中がこぞってこの村にやってくるかもしれない。

「まぁいいや。誰か使ってみる？　どうなるかの保証は出来ないけど」

「「「……」」」

　使ってみたいという欲求はあるみたいだけど、流石にどうなるか分かんないって言われると及び腰になるようだ。

　鑑定魔法だと、副作用は薬師の腕次第で上下するらしい。ちなみにおばばの作ったこれは数日間気怠くなる程度っていう低そうなものに抑えられてるっぽいから、危険か安全かで言えば後者だろう。

「ま。欲しくなったらうちに来てよ。今のところ１本しかないけど、毎月３本は確保できるようになるからさ」

　これで住民が増え続けるようになれば、村から町へ。町から都市に――はさすがに無理だろうし、俺もそこまで望んじゃいない。適度な賑やかさでいいんだよ。うるさいのは好みじゃないし、ぐーたらの邪魔になる。

「助かりますだ。村の皆に共有しますから、もしかしたら居るかもしれねんで、そん時はご報告しますだよ」

「よろしくね」

　結局、誰も使うと手を上げなかった。こっちとしては使って欲しいんだけど、貴族の強権を使って村から居なくなられるのは本末転倒だからぐっとこらえる。もうそろそろルッツの商隊がやってくる頃合いだ。

　フェルトの所も親方の所も問題がある。それが解決してくれてると、こっちとしては色々と面倒がなくて助かるなぁと思う。