捨てモルモットと拾いキメラ

第4話 異能力

　すっかり意識が飛んでいた。休みが二日続きで良かった。まあ休みじゃなくても飲むのだが。すっかり二日酔いだ。しかし、これ以上、缶をため込む訳にもいかない。捨てに行こうとした時。辺りに缶が無い事に気づく。

「あれ？　ギン？」

「あ、起きたんだ。勝手に掃除機使わせてもらってるよ」

「ああ……なぁ、空き缶は？」

「捨てて来た」

「……よく場所分かったな」

「近所の人が教えてくれたよ」

「なっ、馬鹿！」

　つい、怒鳴ってしまった。つくづく俺は自分勝手な男だ。

「どしたのさ急に怒って！」

「俺が誘拐犯だって思われたらどうする！？」

「ああ、そんな事か」

「そんな事って」

「大丈夫だよ、都合の悪い記憶は消したから」

　今、ギンはなんて言った？　記憶を、消す？

　どういう意味だ。まさか殴って物理的に気絶させたとかそういう話じゃあるまいな。思わず問い詰める。

「どういう意味だ。ちゃんと答えろ」

「僕、研究所から逃げ出して来たんだ」

「研究所？」

　自分の頭を指さすギン。

「脳波に干渉して記憶を操作する実験をしていたの、僕はその被検体」

「そんな馬鹿な」

「でもホントだよ。試しに消してあげよっか。そうだな。昨日、シンは僕のために何を買って来てくれた？」

　そう言ってギンは俺にキスをした。

　頭が真っ白になった。

　それも一瞬。すぐに離れる。

「さあ僕の質問に答えて？」

「あ？　あ？　あっと、それは、あれ？　ほら、お前が今……違う……いや違くない……あれ？　なんでお前、病衣じゃないんだ？　俺の服でもない……」

「ほらね？」

「その服、俺が買って来たのか？」

「それとシュークリームをね」

「シュークリーム……アカネ……」

　コンビニでアカネに会った事だけ思い出す。

　その時、ギンの顔がぐっと近づく。

「そんな事も忘れさせてあげるよ？」

「そんな事って言うなよ、俺にとって大事な――」

「――それはシンを苦しめる記憶だよ」

　ギンの顔は真剣だった。俺は思わず息を飲む。

「本当に、忘れさせてくれるのか？」

「シンさえよければね？」

　それは最良の選択なのではないだろうか。アカネにとっても、ジローにとっても、シンにとっても。でも。

「――出来ない」

「どうして？」

「この記憶のおかげで俺は、お前と出会えたよ、ギン」

「関係ないじゃないか、そんなの」

「関係あるよ、この記憶は今の俺を構成する一部なんだ。これが欠落したら、俺は俺でなくなっちまう。多分、お前の事も拒否しちまう」

「シン……僕を受け入れるって言うの？　こんな変な力を持った、気持ち悪い、モルモットをさ」

「気持ち悪くなんかない。お前がモルモットだって言うんなら、俺はキメラだ。矛盾を抱えて、生きる化け物だよ。人間みんなそうなんだ」

「変だよシン」

「ギン、もうそんな力使わなくていいよ」

　俺はギンを抱きしめた。ギンは静かに泣いていた。立場は逆転していた。あの時、アカネに会って泣いた俺と正反対だった。