歌姫の守護者たち 〜星野真一の物語〜

第19話 堅牢剣の可能性

　レーナの言う通りだった。

　あの攻撃が防げなければ、悪鬼の歌を防ぐことができない。それができなければ、悪鬼には勝てない。しかし・・・

「あんな攻撃、どうやって防ぐって言うんだ！？」

　真一は怒り混じりにレーナに問いかけた。

「この堅牢剣だけじゃ防げない！防御しても剣が折れるし、折れなかったとしても、剣の太さで防ぎきれなかったエネルギーが結局当たるじゃないか！」

感情的になる真一に対して、レーナは呆れたように言った。

「はぁ？お前もしかして、自分の武器の性能も把握してないのか？」

「どういうことだ？」

「貸してみろ」

　そう言うと、レーナは真一が気づくより先に堅牢剣を奪って、説明を始めた。

「いいか、お前らの武器、あー・・・心機？だったか？ってのはな。それぞれが役割を持っていて、それを果たせるようにできている。お前の武器の役割は『守る』ことだ」

「はぁ・・・。」

「この武器は、どんな攻撃からもお前を守れる。いいか、『どんな攻撃からも』、だ」

「どんな攻撃からも？」

「ああ」

「あの悪鬼の歌からもか！？」

「当然だ」

　にわかには信じられない話だった。この女、いい加減なことを言っているだけではないのか。真一はそう考えた。しかし。今は話を聞くしかない。今の真一では手詰まりなのは確かなのだ。ここはいい加減に言った戯言でも真剣に聞いてやろうと、そう思い直し、何とか心を鎮めることができた。

　そんな真一の思考の迷いなんてお構いなく、レーナは語り続ける。

「真一、お前の剣が、それ単体で防げる防御範囲はどれだけだと思う？」

「は？」

「お前がこの剣を全く動かさなかったとして、この剣のどこからどこまでを防御に使えると思う？」

「そりゃ・・・刀身分じゃないのか？」

「不正解だ」

レーナは鼻で笑うように言った。それに対して少しイライラした真一は、ついつい声を荒げてしまう。

「なんだよ！？もっと狭いのか！？打突部じゃないと無効なのか？それとも鍔元じゃないと力が入らないのか？もったいぶらずにさっさと言えよ！」

「慌てるなって。それに、お前がそう考えたんだとしたら、今から私が言うことは、お前にとっていい知らせだ」

「何だよ？さっさと言えよ」

「お前の剣は、その刀身から、約1cm遠くまで防御できる範囲がある」

「何っ？」

「見かけより多くの範囲を守れるってことさ。お前の魔力によってな」

「僕の、魔力で・・・」

「さぁここまで言えば、お前なら次に自分が何をすべきか分かるんじゃないか？」

　真一は頭を整理し始めた。まず、レーナが言っていたことを整理する。

・堅牢剣の心機としての役割は『守る』こと

・堅牢剣はどんな攻撃からも使用者を守れる

・堅牢剣の防御範囲は刀身より僅かに広い

・その広がった分の防御範囲は、自分の魔力によってできている。

ここから真一が導き出した結論は・・・

「僕の魔力を鍛えて、さらに防御範囲を広げればいい・・・」

「正解だ」