　七海は朝食を用意して、千宙と弟の寿朗（としろう）を起こした。千宙と目を合わせるのが恥ずかしく、よそよそしくしているのを寿朗に指摘された。

「姉ちゃんたち、何かあったの？二人とも眠そうだし、あまりしゃべらないし！」

　私は真っ赤になっているのに気付いて、あわててお茶を入れに席を立った。千宙はというと、隠そうという気もないらしく見え見えの態度だった。その雰囲気にいたたまれず、話題を変えるために彼を海に誘った。

　用意のない千宙に寿朗の水着を貸し、七海は高校の時に買ったワンピースの水着を持って出掛けた。電車の中で七海は、ついさっきまでの事を思い出していた。

「トシちゃんに、ばれたかな？千宙君は、全然隠そうとしないんだから！」

「多分、気が付いていると思うよ！同じ家の中だもの、変に隠しても仕方ないよ。」

「千宙は今日帰っちゃうんでしょ！わたしは弟の顔が見れないわよ！」と言う私に、「早く東京に戻って来いよ！」と言ってくれた。

七海は千宙君から千宙と呼ぶようになっていて、より親密さを増していた。

　海は真夏のにぎわいで、二人はビーチの場所取りにてこずった。パラソルを借りて水着に着替え、七海は恥ずかしそうにしながら千宙の元にやって来た。すると、

「うわー！七海、スタイル良いね！」が彼の第一声だった。

「どういたしまして！昔のやせっぽちなわたしと、違うと言いたいんでしょ！」

　私は照れ隠しにそう言って、彼の熱い視線を受けていた。

「女の子の成長には、驚くね！胸とかお尻とか…。」

「ばか！何よ、おっさんみたいな事を言って、嫌いになるよ！」

「ごめんなさい！つい気が緩んで、デリカシーのない事を言ってしまいました。」

　私は本気で怒っている訳ではなく、彼の悪い癖だなと思っていた。

「そう言えば、キスしている時に、わたしの胸を触ってなかった？」

「えーと、それは手の位置が丁度（ちょうど）当たったというか、触ったというか…。」

「どさくさ紛（まぎ）れに触ったって事ね！まあ、千宙なら嫌じゃなかったけどね！」

　二人は明け方までの事に触れるのを避けていたが、自然と話しがそっちに向いていた。海の中でたわむれ、砂浜で話に夢中になって帰る時間が迫っていた。中学の時に行ったプールでは遠慮がちだった触れ合いも、昨夜のキスをきっかけに大胆になっていた。

　家に帰ると寿朗は出掛けていて、私は彼を自分の部屋に連れて行った。私の帰ってほしくないという気持ちを察し、彼は火照（ほて）った体をやさしく抱き締めてくれた。

「ずっと、このままでいたい！離れたくない！」と言うのに対して、

「俺も離したくないけど、もう帰らなくちゃ！」という彼の言葉に目が覚めた。このまま彼が求めてきたら、私はためらう事なく彼を受け入れていたのに、彼は狼にはならなかった。止め処（ど）のないキスに見切りをつけ、静岡駅まで見送りに出掛けた。

「じゃあ、東京で待ってるから。ご両親によろしく！」

「ご両親には内緒だよ！わたしも直ぐに戻るから、忙しいみたいだけど会ってね！」

　二人のお互いを思いやる気持ちは、せきを切ったように熱くたぎっていた。

家に帰った七海は、早々に東京へ戻る準備をした。弟の寿朗は口裏合わせに協力的で、自分の友だちが泊まりに来たと両親に言った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい