グリーンスクール － 瞬きもせず

第3話 瞬きもせず－３

　派手なビートが全身に響いてくる。漏れ聞こえる喧騒も今夜はどこか空々しく聞こえる。朝夢見は黙々と食器を洗いながら漠然と考えていた。沢村のこと？いや、ファントム・レディであることを。

　―――ファントム・レディだから。

というのは、本当に断る理由になるのだろうか。それは、一体、自分にとって、どういうことなんだろう。

　扉が開いて、音量が大きくなった。いつの間にか手が止まっていた。はっとして振り返ると、静香が食器を引き上げてきた。

「これも、お願いね」

はい、と返事を返して受け取ってシンクに放り込むと、洗い始めた。と、視線に気づいて振り返ると、まだ静香がそこに立っていた。じっと見つめていた。

「なにか？」と訊ねると、静香は小さく微笑みながら、言った。

「あんた、沢村さんに色目使ってるんでしょ？」

え？と思って、慌てて否定すると、

「いいわよ、別に。沢村さん、カッコいいからね」

と薄笑いを浮かべながら、身を柱にもたれさせ腕を組んで続けた。

「最近の中学生って、ホントませてるんだから」

「あたし、そんなじゃありません」

「いいわよ、ごまかさなくても。まぁ、あんなにカッコのいい、大学生のお兄さんじゃ、仕方ないわね。それに結構、発育もいいみたいだから」

「本当に、そんなこと…」

「でも、渡さないわ」

「え？」

「あたし、沢村さんのこと、前から好きだったの。中学生なんかに、絶対、譲らないわ。いいわね」

「…ぇえ」

朝夢見が小さく頷くのを見ると静香は満足したように出て行った。

　朝夢見は放心したように、いま静香が出て行った扉を見つめた。そして、ようやく気を取り直してシンクに向かった。

　かちゃかちゃと音を立てながら洗い物をした。が、頭の中には、今さっきまでの静香の顔が鮮明に映っていた。

　―――どうして、あんなに、むきになるんだろう。

朝夢見にはわからなかった。

　―――好きだとか恋だとか、どうしてあんなに、熱心になれるんだろう。

漠然とそんなことを考えながら、ただ、仕事を進めた。