ちょ、俺、皇族の血引いてるってマジ？

第19話

　ハルシャはなぜこんなに自己肯定感が低いのか。

　それにはいくつもの理由がある。

　まず、25歳近くまで素晴らしい素晴らしいと言われ、ハルシャの目標でもあったリファが、結婚のことで手のひら返しのように評価が地に落ちたことだ。姉のようになれ、姉のようになれ、と言われていたものが、姉のようになるな、と言われ始める。これはかなりきついと思う。

　そして、シーファである。現皇帝の娘シーファとハルシャは3歳違い。シーファは今も昔も変わらず、皇族としての模範を貫き、女皇帝でもいいんじゃないかと思わせるような人気ぶり。彼女と比べられるのはかなりくるものがあると思う。

　ハルシャは大変だなぁ。と他人事のように思ってしまう。

「たしかに、なにかにつけて人と比べられるのは嫌だよね。」

「そうなんだよ…。」

「でも次期皇帝ってかっこよくね？ハルシャしかなれないんだぜ。」

「それは、そう。それは。」

　ハルシャは笑い出した。

「なんにも権力ないけどな。」

「いい家住めるし？」

「そんだけ。」

「家事もしなくていいじゃん。」

「それはそう。」

「好きなことばっかできるじゃん。」

「それはそうでもない。」

「たしかにー！全然いいとこねぇじゃん皇帝とか」

　気付いたら辺りは真っ暗で、ごろんと横になると星が見えた。

「窮屈なことばっかりだよ。本当に。」

　ハルシャもゴロンと転がって、星を見上げる。

　宮殿の周りは都会だけど、都会の光は全く感じられない。

　木々の間にキラキラと星が見えた。

「なんか、久々に喋った気がするわ。人と。」

「友達いないの？」

「んー。いたけど、大半は俺が調子乗ってた時期に離れてった。」

「残念だね。」

「お前こそ、残念だったな。次は皇室に入ってもいいっていういい女見つかるといいな。」

「そっちこそ、皇妃になってくれる人がいるといいねー。」

　俺たちは一しきり笑った。

「暗殺されたりして。な。」

「え？誰に？」

「お前らの誰かに！」

　あはははははと俺たちはまた笑った。

　SPが「あの、そろそろ夕食が冷めてしまうお時間ですので。」

　と言いに来て、俺はハルシャと夕食を食べに行った。

　以前とは違って、シュウトクもキョウカもいなかったし、出てきたラーメンは普通においしくて、空気も悪くならなくて、楽しかった。

「次は豚骨でお願いしまーす！」

　と言うと、シェフのイトウさんは親指を立ててニコッと笑った。

「まさか、ハルシャさまとあんなに打ち解ける方がいらっしゃるとは。」

　サヤさんはびっくりしていた。