筏の底

寝顔が話す我が半生……

「 ぼくの半生というか生き様は、

転覆した筏にしがみ付居ていた

様なもんさ。

親から生まれたわけだけど、

気がついたら筏に乗っていて

もう母親は居なかった。

例えるなら、

人の年月の経過では

数年間はその筏の上だった。

飲まず食わずの時が多くてね、

どうして生きていくかさえも

わからなかったんだ。

嵐になり大きな波に攫われて、

転覆した筏の底に居たんだ。

嵐も風も止んで空に光が射した時、

ココの家の人と出会ったんだ。

長い長い船旅だったなぁ……

でも、

今こうして呑気に、

どちらかと言えば幸せに、

何も不自由なく暮らしてるのは、

今の飼い主のお陰だったな。

ありがとうー

命の恩人さん…… 」

あれは10年前の事、

海岸沿いの職場近くの松林で、

汚れた仔猫を保護した。

あれからだいぶ大きく育ってくれた、

今じゃ寝顔が笑い顔に見えて、

ぼくには聞こえない猫語で、

こんな風に言っているのかなぁ？

と思うと滑稽な気持ちで堪らなくなった。