僕らが出会ったのは確か去年の春、アスファルトに散った桜が姿を消した頃だった。

その日も僕は家を抜け出して暗い川沿いの夜道を歩いていた。真っ暗で何も見えないが規則的に水が流れる音が聞こえてくる。等間隔で並んだ街灯の下をくぐるたびに影が現れては消える。

別に行く宛てがあるわけじゃない。ただ、この夜の帳の先にここではないどこか遠いところがあるような、そんな気がして。

サンダルがアスファルトを蹴るたびにザリッと鈍い音を立てる。変な歩き方の癖が着いてしまってどの靴も左の踵（かかと）が磨り減っていた。心做しか右足に重心を傾けて歩いていると、街灯に照らされたベンチに人が座っているのが見えた。

こんな時間にこんなところで何をしているのだろうか。僕が言える話ではないけれど。

怪訝そうな顔をしていたのがバレたのか彼女は顔をあげて、僕と目が合う。今にも零れ落ちてしまいそうな大きな瞳がこちらも見つめている。タイミングを図ったかのように二人の間を風が通り過ぎて、彼女の小さな唇が動く。

「君も眠れないの？」

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