百物語

２話目、家

私が今住んでいる家は、古い家を立て壊して出来た新築の家です。

その古い家の時には、祖母が一人で住んでいましたが、私が幼い頃に亡くなっています。

亡くなった後、取り壊してから長年更地になっていましたが、父がその土地に家を建て、住んでいるのは私と父と母の三人。

事が起きたのは冬だったと思います。下校の時間には、すっかり暗くなっていた時期でしたので。

外は真っ暗な中、学校から帰ってきて自分の部屋のベッドで横になっていました。

とくにする事もなく、スマホをいじっていると廊下から音がします。

聞こえてきた音が妙だったので、自然と意識は音に集中してしまいました。

その音というのは、廊下を誰かが静かに歩いているだろうという音。

ぎぃい　ぎぃい　ぎぃい

とまるで古い廊下を歩いているかのような音。

先ほど書いた通り、私の家は新築で、家族や私が歩くと乾いた様な短く『ぎっ』とか『ぱきっ』という音しか聞いた事がありませんでした。

古い家の時の記憶を必死に思い出そうとしましたが、廊下の音なんて覚えておらず、今の現象が亡くなったおばあちゃんが私に会いに来ているんだ、と楽観的に思えません。

その音は私の部屋の扉の前で止まりました。

私は扉の方に視線と体を向けました。

しかし、その後は音も鳴ることなく、ましてや扉が開くこともありませんでした。

私はベッドから起き上がり、扉に近づいてドアノブを回しました。

ゆっくりと扉を開けても誰もいませんでしたし、あの耳につく廊下の歩く音もしません。

不気味に思い、自分の部屋から出てリビングの方に向かおうと、自分の部屋の扉は開けたまま数歩廊下を歩いた時、背後から音がしました。

ぎぃい　ぱたん

廊下を一歩、歩いたであろう音と扉が閉まったであろう音。

振り返ると、しんと静まり返った廊下に、閉まっている扉しか見えませんでした。

私は急ぎ足でリビングに向かい、それからしばらくは昼間しか自分の部屋に入りませんでした。