りんごのボクの旅

第9話

　とりあえず、姿や特徴はあらかたわかってるから、まちにある図書館で、調べることになった。……んだけど……。

「さっさと歩かぬか。こっちは時間がないのだ！」

「はあ？　急いだってなにもならないよ。その小さい頭で少しは考えたらどうなの？」

　さっきから、この調子なんだ……。

「ちょ、ちょっと。二人とも、おちつこうよ」

「落ち着いているわ！」

「別に落ち着いてるし⁉」

　ぐわんっと二人がボクの方を向いた。

　息はあってると思うんだけど……。

「おー。ワード。そちらは昨日言ってた依頼人さんかい？　えらいねえ」

「ワードくんは優しいからねえ」

　行きかう人々にワードは、

「はい。やっぱり、人には親切にしなくちゃいけないので」

　にこやかにかえしている。

「ふざけるな！　私には……モガッ!?」

「お前はだまってろ」

　に、にこやかに……。

　そんなこんなで。

「うわああぁぁぁ。ここが、図書館かぁ！」

　図書館って言うより、お金持ちのお屋敷みたい。

　りっぱな扉に、豪華な屋根。まわりには、花もたくさん植えられてる。

「ふむ、そんなに嬉しいか？」

　当たり前だよ！　ボクによりそってくれるものなんて、本くらいだったからね！

「ここまでくると、お前がらんごなのを忘れそうだ」

　あきれがちに、ワードが言った。

「まあま！　細かいことは気にせずに！　行こうよ」

「まて。らんごが歩いて図書館に入ったらさわぎになる」

「うーん、じゃあ……」

　ひょいっとワードがボクを抱え、ると思ったら、ちがった。

　そのまま頭の上にのっける。

「あのーこれは？」

「それだったらいいでしょ。ただ……」

「ただ？」

「貴様の魔力消費がえぐいがな」

　えぐいなんて言葉知ってるのか！　てか、ボクも魔力あったのね⁉

「しかし、貴様も物好きだな。図書館に行くと聞いて、喜ぶやつなど見たことがないぞ」

　少し引き気味に、リュウが腕を組む。

　それに同調するように、ワードがうなずいた。

「うん。オレもそんなやつ、見たことも聞いたこともない」

「え、え？　な、どういうこと？」

　二人の反応に、ボクはとまどう。

　図書館って、あの静かで本がならんでるとこだよ？

　たまに読みたい本がなくて、イラつく図書館だよ？(すみません)

「なんたって……」

「図書館の本は……」

「「見るのに命がけだからな」」

　は？

　きれいに重なった二人の声。

　意味を理解して、ボクはさあっと青ざめた。

「い、命がけ？」

「さあ、行くぞ」

　リュウは重い、りっぱな扉を慎重にあけた――。