りんごのボクの旅

第5話

　えー。前回、なにやらとんでもないところに来てしまったと、自覚したわけですが……。

　さっきのじいさんが、かけよって来た。

「しっかし、お前さんの力は本当にすごいなぁ」

「うーん、でも今回は、これのおかげだな」

　指さした先には、ボク。

　なに⁉　ボクのおかげ？

「こいつは、らんごじゃねえか！」

「うん。これは、魔力を増やす力があるんだ」

　だから、頭の上のっけてたのか……って！　いやいやっ、頭の上じゃなくてよくない？　不安定すぎるんだよ！

「この現象は、いったいなんなんだろうな」

　急に真剣な顔をして、じいさんが言った。

　なにか、起こっている感じは、ボクでもわかる。

「わからない。それだけが、わかる」

　ぽつっと言うと、ワードはボクを持って店へ入って行った。

「……さて、そろそろなんか言ってよ」

　ん？？　誰に言ってるの？

「キミだよ、キミ」

　……ボク⁉　いやぁ～、なんのことかなぁ。ボクはしゃべれないんだけどなぁ(汗)

「しゃべんないかぁ、やっぱそんなわけないよなぁ。食べちゃおっ♪」

　ニンマリと、意地の悪い笑みをうかべ、ボクに包丁をふりおろして――。

「待って待って‼　しゃべったから、殺さないでえええ！！」

　ピタッ。手が止まった。

　そして、ギギギとロボットみたいに頭を動かし、こっちを見た。

「あ……の、そ、の……」

「や、やっぱ……今、しゃべって……」

　なんで、ワードもおろおろしてんの⁉

「おーい、ワード」

　ビクンッ。二人して、肩をふるわせたもんだから、じいさんは眉をよせた。

「なんかあったか？」

「い、いやなんでもない」

「ワード、ちょっといいか？　両親が来てるんだが……」

「わ、わかった。今行くから」

　ほっ。どっか行ってくれた。

「あー、詳しいことは後で聞くから、ちょっと一緒に来てくれない？」

「いいけど、ボクも後で聞かしてね。色々と」

　少しにらみながら言うと、「わかった」とうなずいた。

「というか、ボクまで行く必要あるの？」

　別に、ボクが待ってってもいいんだけど。

　そう言うと、ワードはブンブンと首をふった。

「親は……苦手なんだ」

　どんな親なのだろう。自分の親を想像しながら、ワードとドアを開けた――。