神託地の護人

＃ １６

・・・。

もうかなりの距離を走ってきた。

日々、体を鍛（きた）えておいて良かった。

二人を背から降ろし、説得にかかる。

僕「いいかい？

　　この先を真っ直ぐ、

　　ゆっくりになってしまってもいいから、

　　どんなに疲れても、

　　小さくてもいいから、

　　1歩たりとも、

　　決して歩みを止めないで、

　　進むんだ。

　　次の夜明けが見えるまで。」

弟「次の夜明け？お日様が出るころ？

　　真っ暗になっちゃったら怖いよ・・・。」

僕　「大丈夫だよ。君たちは一人じゃない。

　　　真っ暗でも、道は真っ直ぐに続いている。

　　　お日様が見えるころには、

　　　人の里が・・・

　　　見えるはずだから。

　　　そこで、君たちのお兄さんを待つんだ。いいね？」

妹「でも・・・」

僕「この明るいうちに、

　　1歩でも多く歩けば、

　　人里へ、もっと早くたどり着ける。

　　真っ暗闇の中、

　　歩かなくちゃいけない時間の長さが、

　　短くなるんだよ。」

僕「僕は君たちのお兄さんに、

　　君たちをどの里へ向かわせたかを伝えに行く。

　　それぞれに、出来ることをやろう。

　　君たちは、里で待つ。

　　僕は、きっとお兄さんを連れて君たちの元へ行くから、

　　必ず会える。大丈夫だ。」

妹「うん・・・」

僕「君たちは一人じゃない。

　　手に手をとって。

　　絶対に離さないで。

　　ただ真っ直ぐに、進むんだ。」

妹「わかった・・・。」

弟「にぃちゃんと、早く会いたいから・・。」

僕「よし。それじゃあ。」

まだ小さな二人を

ちゃんと里まで送り届けたかったけれど、

そうしていると、きっと・・・・・

間に合わない。

護符もある、結界も纏（まと）っている、

この先にも、里の手前には

〝数字（ちから）を有したお方″が住んでいる。

あわよくば・・・

あの子達を見て、気がついてくれたなら・・・・。

二人を抱えて走って来た道を、全速力で走って戻る。

もう、考えるのはやめだ。

やるべき事は、

見たくない今という現実より、

見たくない未来のために今、

僕に出来うること。

続・・・・・・