神託地の護人

#4

「父さん！！！！」　　「母さん！！！！」

「なんで魔の物が！？」

「封じの儀は昨日で終わったはずだろ？！」

父「なぜなのかは・・わからない・・」

父「結界に綻（ほころ）びがあったのだろう・・・」

父に続き母が言う

母「ここから・・・すぐに離れなさい・・・」と。

「ここから離れろって言ったって・・・

　弟たちが・・・

　里の人間も・・・。」

父「仲間を・・・呼ぶ隙（すき）が無かった・・・」

父「祓いきれなかった魔の物が・・

　　まだ近くに隠れている・・・」

「そんな・・・」

「どうすれば・・・？」

思考が追い付かずにうろたえていると、

父さんの言葉通り、

全身に黒い靄（もや）（瘴気（しょうき））を纏（まと）い、

その瘴気（しょうき）を辺り一帯に放ち続ける魔の物が

突如（とつじょ）として姿を現した。

人間のように二本の足で立ち、

無数に生えた手のようなものが

空をつかむように四方八方へ向け蠢（うご）めいている。

自身の瘴気（しょうき）に埋もれた目玉は、

人の里の方をぼうーっと見つめている。

「ぅ・・わ・・・」

この黒い瘴気に触れると、

力を持たぬ普通の人間であればあっという間に

全身が黒く染まり、まるで土のようにボロボロと

身体が崩れて消滅（しょうめつ）していく。

しかし、

それを食い止める術（すべ）と力を持ち、

魔の物と闘（たたか）う術（すべ）と力をも持つのは、

神より力を授かったとされる身体に数字を有した者のみ。

呆然（あぜん）として、

ただただ見上げてしまう。

こんなにも、

強大（きょうだい）な存在であっただろうか・・・・

恐れていなかったわけではない。

しかし、

父母の闘（たたか）う様（さま）を見ていた頃は、

魔の物をこの世から祓うことが出来て当たり前だった。

あれよあれよという間に、

滅（めっ）されていく魔の物に、

当然の成り行きの如（ごと）く感じていた。

多少の負傷はあれど、

必ず祓う方法が、

二人の放つ呪詛が的確に効いていた

はずだった・・・。

不意に思い出しハッとする。

――――ここへ来る途中、里の人間を見た・・・。

 続・・・