ムラタのむねあげっ！～君の居場所は俺が作る！異世界建築士の奮闘録～

第372話：わたしのだんなさまは

「だ……だってあんな、じぶんから……はしたないことを、ひとまえで……」

　――そうだった。冒険者の三人が飛び込んできたときも、リトリィはまるで聞こえていないかのように、俺の上で、体を求めていた。

「……でもあのときは、あなたがほしくてほしくて、どうしようもなくて……じぶんでは止められなくて……」

「……わかった、ごめん。無神経なことを聞いた」

　あんなありさまだったのだ。

　何があったのか、なにをされたのか――聞く方が無粋だろう。

　薬物で正気を失っていたとはいえ、辛いことを思い出させてしまったと、自分のうかつさを呪う。彼女が手元に戻ってきた、それだけで十分に満足すべきだったのに。

　ところが、思考を先走らせてしまった俺に対して、リトリィが取り乱した様子で、俺に訴えてきた。

「わ、わたしはちゃんと、清いままですよ？　ここ（・・）にはムラタさん以外のひとになんて、指一本ふれさせていませんから！」

　そう言ってリトリィは俺の手をとると、そのまま彼女の中心部に導いた。いくらすでに暗く、そして生垣で人目につかない場所にいるとはいえ、彼女のあまりに急な行動に面食らう。だが、リトリィは必死な様子で訴えた。

「わ、わたし、あなたが来るまで、ちゃんとがまんしたんです。あなたが来てくださるって、ずっと信じていましたから。ずっとずっと、がまんしました。いまだって、がまんしてるんです。じぶんでさわるのも、がまんしていたんですよ？」

　彼女の手で導かれたそこは、おどろくほどたっぷりと潤っていた。普段ならふわふわな太ももの内側の毛も、しっとりと濡れている。

「……自分で触るのも我慢していたって、それはどうしてだ？」

「だって……わたしのからだはみんな、あなたのものですから」

　……あまりにも健気な答えに、俺は思わず彼女を抱きしめる腕に力がこもる。その頬に指を滑らせ、顔を後ろに向けさせる。

　指とはいえ、待ち望んできたものを迎え入れたためだろう、荒く、上気した吐息を漏らしたその唇をふさいだ。

　なんだか随分久しぶりな気がして、しばらく互いの舌の感触をむさぼりあった。俺が唇を離すと、リトリィが名残惜し気に俺の唇をなめる。その愛おしさのあまり、もう一度軽く唇を重ねてから、聞いてみた。

「……じゃあ、ずっと、正気でなかったふりをしていたのは？」

「だ、だって……。あんなはしたない姿、さらしたあとですよ……？」

　俺がリトリィを発見したとき、確かに彼女は正気を失っていた。

　彼女は飲まされた薬物やお香せいで、相当に強い性衝動に支配されていた。ベッドに縛り付けられていた間、ずっと。

　それでも彼女は俺に開放されるまで、俺が来ることを一途に信じていてくれて、耐え続けたのだ。

　あの貴族の男に、どんなに甘い言葉をささやかれ、挑発されても。

　だからこそ、その衝動を解放してもいい相手、つまり俺の姿を認識してしまったとき、もう、あふれる衝動を抑えられなくなってしまったのだという。

「だって……だって、ずっと待っていたムラタさんが――わたしのだんなさまが来てくださったんですよ？　あのとき、あなたのお声が、お姿が、どんなにうれしかったか、どんなにいとおしかったか……！」

　そう言って声を詰まらせたリトリィ。改めて彼女から唇を求めてきたのを、しっかりと受け止める。

「……すき、すき、すき。だんなさま……わたしのだんなさま……！　すきです、だいすきです……だきしめてください、もっと強く、もっと、強く……っ！」

　ぽろぽろと涙をこぼしながら、

　むさぼるように繰り返すキスの合間にあえぐように訴えながら、

　彼女は俺の手に、手のひらを重ねてきた。

　――彼女の柔らかな毛並みの、すべやかな肌の上を這わせる、俺の手に。

「怖い思いをさせた、すまない……」

「ううん……いいんです、来てくださったから……ちゃんと、わたしのもとに来てくださったから……！」

　荒ぶる彼女のしっぽが腹をばさばさとはたくのがくすぐったい。だが、その動きが彼女のよろこびの強さを感じさせて、うれしい。

　やっと、……ああ、やっと彼女を取り戻した実感がわいてきた。

　俺の腕の中でしゃくりあげながら唇を求め続ける彼女を、もう一度だけ、強く抱きしめる。

「リトリィ、続きは今日を終わらせてからだ。大丈夫、もう二度と、きみを手放したりしないから」

　俺の言葉に、リトリィは少しだけ寂しそうな目をする。だが、名残惜しそうにもう一度だけ唇を重ねてから「……はい！」と力強くうなずいてくれた。

「体調は大丈夫かい？」

「……ほんとうは、いますぐにだってあなたを胎内（おなか）にお迎えしたいんですよ？」

　そう切なげに答えたリトリィ。だが、「だから、あとでいっぱい、おねだりいたしますね？」と舌をぺろりと出し、いたずらっぽく続けてみせた。

「たぶん、ガロウさんがわたしのことを『かわいそう』って言ったのは、わたしが演技をしていることを分かった上で、言ってくださったんだと思います」

「演技？」

「……だ、だって……あんなはしたない姿、お仲間のかたに見せてしまったんですよ？」

　ガロウが飛び込んでくるころには、体の疼きはともかく、すっかり正気を取り戻していたそうだ。しかし、なにせ冒険者たちの目の前で、俺の上にまたがって腰を振っていた姿をさらし、なおかつそれをやめられなかったわけで。

　正気を失っているふりをしていないと、恥ずかしくてとてもその場にいられなかったのだという。

「きっとガロウさんは、本当の姿をさらせずにいたわたしを、あわれんでくださったんですね」

　リトリィはそう言って笑ったが、それこそ買いかぶりすぎじゃないか？　あの自己中男が、人のことをおもんぱかるようなことができるとは思えない。

「ひとは変われるんですよ？　ムラタさんも、とっても変わられました。初めて会ったころには、こんなふうに抱きしめて口づけをしてくださるなんて、かんがえられなかったでしょう？」

　そう言って微笑むと、彼女から口づけを求めてくる。

「……二度もわたしを助けてくださったムラタさんは、わたしにとってこの世で一番たのもしい英雄さまで、世界一のだんなさまです。もう、二度と離れません。ずっとずっと、どこまでもお供いたしますね？」

「ああ、ずっとずっと一緒だ。美しくて、優しくて、賢くて、確かな鍛冶の技をもつ君こそ、世界一の伴侶だよ」

　お互いの評価をお互いに笑い合い、そしてもう一度だけ、深く、深く、口づけを交わし合う。

　そのひとときを切り上げたあとは、リトリィはもう、迷うそぶりなど見せなかった。彼女は改めて館――冒険者たちが向かった先へと、騎鳥（シェーン）を走らせた。