神様の電子カルテ

第4話 ”TO AND FRO”

　かんむり座流星群。

　確かにその日から、おかしな客が増え始めたような気もしないでもない。

　「鱶にやられたんです」

　目がキラキラしている、それがセレンが最初に思ったことだ。

　それはまるで、もの皆全てが珍しい、赤ちゃんの瞳のよう。

　時間外診察室に鎮座します、白衣のセレンの対面には、痩せぎすの男。

　カルテ上の年齢は決して若くなく、青いずたずたのナイロンコートを羽織って、泥と海水で変色した長靴を履いていたが、スッキリした外見と、輝く大きな瞳は、なんだか少年のようだ。

　腕をまくり、無残なる噛み傷を、シーツの上にさらす。

　「ふか？」

　セレンが繰り返す。

　「鱶。サメです。沖合いに潜って、岩の隙間から、サザエを採っていた。海上に、上がろうとしたら、夢中で、気がつかなくって。鱶の尻尾に頭が当たりました。奴も驚いたみたいで、襲ってきた。僕も避け切れなくて、でもすぐに船にいた奴に上げてもらって、被害は腕だけで済んだんです」

　「それは大変。……ジンに電話しなきゃ」

　「ジン？」

　男は顔面筋に疑問の表情を浮かべる。

　セレン、心の声が駄々漏れなことにきづく。

　咳払いをし、

　「とにかく、まずは点滴です」

　こういう珍しい怪我の対処法は、4人の中で1番キレル研修医、八角ジンに聞くのが妥当だ。

　院内PHSをジンにつなげるセレン。

　「ジン！あ、もしもし？今忙しかった？」

　病室で手袋を脱ぎ捨てた直後のジン。

　「ダイジョブです」電話に向かって微笑む。

　ジンは癒し系のセレンが大好き。

　「今、CVいれ終わったとこ」

　「サメですか……これだけの傷、破傷風は一応接種歴あっても打っておきましょうか」ジン。

　「そうだね」セレン。

　「痛みがあれば鎮痛剤を。生食で洗って……それから、これは今日の当直の上司に相談するべき症例です」ジン。

　ジンのアドバイスはいつも的確だ。

　それから、ふと気づいたようにジン。

　「今日の当直って画像診断部の先生でしたね？」

　「そう。片口イヅル先生。まだ会ったことないけど」セレン。

　「初めての先生だとちょっと聞きづらいですね。誰か院内に知っている先生がいないかな」ジン。

　「トビー（※飛川先生）がまだいるかも。17時だし、さすがにまだ帰ってないと思う。トビー優しいし」セレン。

　「トビー、呼んできましょうか」ジン。

　「うーん、でも、トビー忙しそうだし、意を決して当直の……片口イヅル先生とやらに当たってみる」セレン。

　「分かりました、何かあったら呼んで」ジン。

　　『それは、CTを撮って』

　CT？

　マジかよ何言ってんだこいつ？

　セレンは院内PHSを耳に、率直にそう思った。

　電話越しの片口先生は外見が非常に期待できる、優しい声の持ち主だった。

　でも、患者さんにはあまり優しくないようね。

　「ええと」セレン。

　「CTと仰いました？」

　『ええ。頭、頚部、胸、腹、骨盤。念入りに。造影剤を使って』

　「先生、お言葉ですが……彼、単なる腕の外傷です」

　セレンは半信半疑だった。

　女性ではないにしろ、若い成人男性にCTを撮るのは被爆のリスクが多少ある。

　それに造影剤なんて追加すれば、下手すると医療訴訟ものだ。

　しかもその指示を、造影剤の恐ろしさを知り尽くした、他でもない放射線科医のベテランが指示しているのだ。

　ベテランは明るい声で、かつ、はっきりとした有無を問わせない口調で、

　『僕が責任をとりましょう。君は、やるんだ』

　セレンは腹をくくる。

　なんたって私はまだ研修医なんだから、経験を積んだ百戦錬磨の先生に、知識で勝てることなんて無いわ。

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　「セレン先生、何固まってるの？」

　これはアラフォー美人の佐藤看護婦だ。

　セレンの背後からモニターをのぞき込む。

　「セレンというか、モニターがかたまってますね」セレン。

　「これなんでしょう？」

　「エラーね」佐藤看護婦。

　本体に付属するモニターには謎の表示が出現し、パンダビューアーが本来CTを映し出すモニターは一面真っ青。

　ふと、後ろから若々しい男性の声が響く。

　「こんばんは」

　あのPHSの声だ。

　「あ……」セレンが振り向く。

　白衣の男が立っている。

　「お待たせしました」

　画像診断部の片口イヅル先生は、およそ42歳とは思えない若々しい見た目の持ち主であった。

　ジェットブラックの黒髪、それと同じくらい真っ黒な瞳は大きく、形は半円状の笑い眼。

　スリムな体型に、ブランドものの白衣を羽織り、丁寧な言葉遣いがよく似合う。

　エリート医師のお出ましって感じ。

　「鮫咬傷」片口先生、楽し気に続ける。

　「どこですか？」

　「2番ベッドです、それで、先生。パンダ・ビューワーになぜかエラーコードが出ちゃって。このエラーコードは、多分、管理者に直接……」

　「まずは、患者さんに会わせて」

　片口先生は、落ち着いた声でニッコリと微笑む。

　セレンの頭に貴公子の3文字が浮かんだ。

　この先生、貴公子だわ。

　「患者さんはこのカーテンの中です」セレン。

　カーテンをのぞくと中はもぬけの殻だった。

　「おかしいわね。このカーテンから出たら、絶対に分かるのに」佐藤看護婦。

　「おトイレですかね？」セレン。

　「いいえ」片口先生。

　「この患者はもう、戻ってこないでしょう」