鬼の兵団『正史』

６、『A』

　…俺は凄（すさ）まじい圧に耐えながら言った。

　「答えは『自分も、敵と同じ部屋に入る』です」

　作戦参謀が進み出て、「何をバカな事を。死んでしまうではないか！！」と言った。参謀たちも、その言（げん）に同意しているようだ。

　俺は続けた

　「皆さんは、こうお考えでしょう。『致死性ウィルスに感染した敵』を『閉じこめたり、殺害した』為（ため）に『感染した味方』を、抹殺してしまえば、それで解決する…と」

　全員が頷（うなず）く。ちょっと可愛い。

　「ところが、その『感染した味方』を抹殺した者は、『致死性ウィルス』に感染してしまい、感染はさらに拡がります。さあ、どうしますか？」

　作戦参謀が、「当然、ウィルスに感染した者共（ものども）を皆殺しにすれば、それで終わり……あっ！」

　「お気づきですね。感染者を閉じ込めたり、殺害する度に感染が拡大し、やがて…」

　そう言って、俺は、促（うなが）すように、作戦参謀を見上げた。

　作戦参謀は、悔しげに

　「自分らは…絶滅する」…と小声で答えた。

　「そうです。この問題は、『自分だけが生き残れば良い』と考えている限り解けません」

　更に、俺は続けた。「他者を救う為に自分が『犠牲』になる。皆さんには思いもよらない事でしょう」

　情報参謀に向き、「先程（さきほど）、貴方（あなた）が言っていた『強大（マイティ）な要因（ファクター）』。それが、この問題を解く重要な鍵になります」…と言うと、情報参謀は身を乗り出した。

　「『自分より大切な人々を守る為に、一番大事な自分の命をも投げ出すことが出来る心』…それこそが、我々人類が持ち、貴方方（あなたがた）に無い、強大（マイティ）な要因（ファクター）、『愛』の力です！」

　　俺は作戦参謀に向って「人類が、俺のせいで滅亡してしまうような事になるなら、俺は『コイビト』など要りません」と言い、席に戻った。

　暫（しば）しの沈黙の後（のち）、情報参謀が手？を叩きながら…

　「素晴らしい。わたくし達には想像もつかなかった！！」と言ってくれた。他の参謀たちも、徐々に賛同し始め、ついには、スタンディングオベーションのようになっていた。

　…今までの人生で、こんなに褒められた事など無い。…褒めてくれたのが、人類では無いのが、やや不服ではあるが、まあ、喜んでおこう。

　…拍手が止むと同時に、少女が、とんでも無い事を口にした！

　「…これにより、今次戦（こんじせん）に於（お）いて、我々は、重大な要因（ファクター）が欠落している事が明らかとなった。　依（よ）って、今次戦（こんじせん）は、この者（もの）に指揮権を委（ゆだ）ねようと思うが、如何（いかが）であろう！？」

　再び、拍手が鳴り響き、参謀たちが賛同の言葉を口にした。

　参謀長が「閣下、満場一致です」と報告し、頭を下げた。

　少女が嬉しそうに微笑み、例の装置に何かを呟（つぶや）いた。すると…

　俺が着ていた服が消滅し、ぜ、全裸に！

　『全裸司令官（臨時）』…とのキャッチフレーズが脳裏を掠（かす）める。

　慌てて前を隠したが、ふと下に目をやると、既（すで）に、俺は、少女が身に付けていたような軍服（少女はショートパンツタイプだが、俺は長ズボン）を着ていた。

　大丈夫、履いてましたよ。

　少女の軍服を見ると、勲章は変わりないが、胸の徽章（きしょう）が消えており、それは俺の左胸で、燦然（さんぜん）と輝きを放っていた！

　鳴り止まぬ拍手と歓声で、議事堂は、えらい盛り上がっているが、

　お気づきだろうか…。

　実は『満場一致』では無い事を…。

　……

　俺　は　賛　同　し　て　い　な　い　！！

　…とは言え…今更『イヤだ』とは言えない雰囲気になっている。

　まあ…良いかあ！

　…こうして俺は、『臨時司令官』を襲名したのだった。