短編集 ちょっと濃い目

親友 後編

　小高い丘。

　霊園が広がっている。

　遠くには海を見下ろすことができる。

　その霊園の坂道を登る老人。

　やがて、ある墓の前に立つ。

　墓に刻まれた文字。

”秋山　孝志”

　訪れたのは、昭島である。

「やぁ、秋山・・・今日も来たよ」

　７５歳になった昭島。

「もう２年たつな・・・まぁ、俺は何とか生きているよ」

　昭島と秋山は８年間、一緒に暮らした。

　それは、とても幸せな時間であった。

「お前は、何度も俺の気持ちを聞いてきたなぁ・・」

　秋山の問いに対して昭島は答えることはなかった。

　なぜなら、昭島は男性に対して性的な興味は無かったのだ。

　だが、秋山が女性を連れて来て・・・結婚すると告げた時。

　なぜか、昭島の心の中に激しい嫉妬の炎が焦がした。

　それは、昭島にも理解できない感情。

　秋山に対し、そういう感情を持っていると・・・認めたくは無かった。

　その後も、秋山が奥さんの話をするたびに心の奥を焦がす感情。

　性的な興味は無い。だから、愛とは呼びたくは無かった。

　それならば、この感情はいったい何と呼べばいいのだろう。

「でも、最後の８年間は俺にくれたんだよな・・」

　秋山が、昭島のことをどう思っていたかはわからない。

「じゃあ、明日もくるよ」

　昭島は立ち上がった。

　親友・・・それでいい。

　それ以上の思いは胸の奥にしまい、墓まで持っていこう。

　そうして残り少ない穏やかな日々を過ごす。

　親友との日々を、思いながら。