小説教室の課題 掌編小説

第1話：裏切り

「田沼侍従、このままでは破滅してしまいますぞ」

「それは臣の不徳でございますから、しかたのない事でございます」

「本気で言っておられるのか、田沼侍従。

　侍従がこれまでどれほど将軍家に忠誠を尽くしてきたかは、私が誰よりもよく知っておりますぞ」

「一橋中将にそう言って頂ければ、それだけで本望でございます。

　それ以上の事は望みません」

「本気で言っておられるのか、田沼侍従。

　それでは田安の子せがれの思い通りではないか。

　八代様の頃から、三代に渡って忠誠を尽くしてきたことが全て無駄になりますぞ」

「それも将軍家の思し召しでございましょう。

　当代様にはご信頼していただいておりますが、次代様には次代様のお考えがございます。

　次代様が信頼する臣下と共に、新たな考えで幕府を導いてくださればよいのでございます。

　某は孫でも抱いて楽隠居させていただきます」

「いや、いや、いや、そのような事は無理ですぞ。

　田安の子せがれは蛇のように執念深い。

これまで以上に大納言様に侍従の悪口を吹き込み、きっと田沼家を取り潰してしまいますぞ」

「……一橋中将はそう申されますが、手の打ちようがございますまい。

　田安の上総介様は白河に遠ざけることができても、次代様に信じていただけなくてはね」

「だからです、田沼侍従。

　我が家の豊千代が次期将軍になれば、田沼家は安泰でございますぞ」

「それはどういう事でございますか」

「弑するのですよ、大納言様を、さすれば、ぎゃっ」

「愚かな、本当に愚かですね、一橋中将。

　某に知らせず、黙ってやってくれれば、見逃す事もできたのに、このように話されては、貴男を殺すしかないではありませんか。

　誰かある、直ぐに参れ、誰かある」

「やっ、殿、田沼様、これはなんたることか」

「ひかえよ、騒ぐと一橋家のためにならぬぞ。

　中将は事もあろうに大納言様を弑逆すると言いだされたのだ。

　恐らく子を思うあまり乱心されたのであろう。

　上様と大納言様に内々に報告して、病死された事にしていただく、よいな」