　いつも何かの気配を感じていた。霊感が強いわけではないので、振り返ったところで何も見えない。

　ただ、人一倍怖がりな私はその気配が気になって仕方がなかった。

「右を振り返ってみたら？」

　暑い夏の日、怖い話でもしようよと大学の食堂で突如始まった怪談話。いつメンの四人でそれぞれの持っている怖い話を披露していた。

　私は手持ちも特になかったので、気になっていた気配のことを話したのだった。それに対するHの答えがこれだった。

「確かに、いつも左を振り向いてるんだよね、向きやすいし」

　しかし冒頭に記した通り、私は人一倍怖がりなのである。アドバイスをもらったところで実践する勇気はなかった。自分からは、確実に。

　その日は講義が最終まであった関係で、帰るころ日は完全に暮れていた。そして最寄り駅に降り家まで一〇分の道を歩いていたところ、例の気配がやってきたのだった。

　振り返る勇気はない。このまま家に入ってしまおう。そんなことを考えていた時、後ろから声がした。

「私ちゃん！」

　Hの声だった。私を心配してついて来てくれたのだろうか。

「私ちゃんてば」

　ありえない。ついてくるならなぜ今声をかけてくるのだろうか。

　Hの声を無視して、止めた足を再び進め始める。しかし声は止まない。

「なんで無視するの？」

　Hだと思えないからだよ。

「こっち向いてよ」

　ほらきた。それが目的だろう。

「ねえ、私ちゃん」

　だが、この後どうする？　家まで連れて行くのか？

　そう思った時、私は振り返ることに決めた。なぜなら、今まで左に振り返って何も起こらずにきたのだから。このまま見えないまま家の中に入られてもたまらない。

　ついに足を止め、意を決して一気に振り返った。

　そこには何もいなかった。いつも通りの風景だった。

「ねえ、帰り道はこっちだよ」

　右耳で、Hになり損なった声が囁いた。

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