ナツヤスミ

告白

中に入っている、２通の手紙。

１通は、僕が君宛に書いたもの。

もう１通は、君が僕宛に書いたもの。

（あれ、僕何て書いたんだったっけな････）

『ねぇ、君の書いてくれた手紙、読んでみて。』

「あ、うん･･･」

まず、僕の書いた手紙を手に取り、広げてみる。

（うわっ････）

思わず、赤面。

『ねぇ、早く。』

「う、うん････」

催促され、仕方なく読み上げる。

「き、君のことが、大好きだよ････」

『ふふっ、嬉しい。』

照れたように俯く君。でも僕だってもっと照れているんだ。

『じゃ････これも。読んでくれる？』

残っているもう１通の手紙。

君から僕への、手紙。

「うん。」

手に取って広げ、僕はじっと紙面を見つめた。

懐かしい、君の字。

『読んで。』

「ん。」

目頭が、熱くなってくる。

それでも僕は、君の手紙を読み上げる。

「大きくなったら････結婚････しよう････ね。」

決して、叶わない望み。

１０年前の、君からのメッセージ。

「ごめん････」

涙が、溢れてきた。

フッと、僕の周りの空気が動く。

『泣かないで。』

君が、すぐそばにいた。

『君のせいじゃない。君が悪い訳じゃない。』

君の小さな手が、僕の頬を包み込む。

『だからもう、自分を責めないで。』

風が触れたような、ほんの僅かな感触。

君の唇が、そっと頬に触れた。

『約束守ってくれて、ありがとう。君のこと、大好きだったよ。』

「あっ、待ってっ！」

慌てて手を伸ばしても、掴んだのは空気だけ。

柔らかな微笑みだけを残して、君の姿は夏の日差しの中に溶け込むようにして消えていった。

８年前のあの日から、僕はずっと自分を責め続けていた。

君を思い出すたびに、自分を責めずにはいられなかった。

あの日もし、僕が約束通りにあの場所へ行っていたなら。

君は死なずに済んだかもしれないと。

君は、怒ってなんかいなかったんだね。

とっくに許してくれていたんだね。