　移り変わるLEDの光。鮮やかに明滅する照明達。客や客引きの声が重なり合ってハウっているよう。

「この女の子見たことないですか？」

　写真を片手に飲み屋の客引きに尋ねてみる。

「さぁ、覚えてないな。あんた、うちで働く気無い？」

「遠慮しておきます」

　早く帰れよ、という事なのだと受け止めつつ、次へと移動した。

第二話　 Real plotter　1

　蝉が鳴いている。

　煩いと言えば煩いが、夏だな、と思う。

　冷房がきつく効いた自室。ソファーにうつ伏せになって打ち込み。左手でガラステーブルの上においた乳酸飲料のコップを掴む。溢しそうになって姿勢を改めた。

「しかし、便利すぎるなぁ、これ」

　同人誌のバンドルで手に入れた思考支援ソフト。小説のプロットを生産するのに使う。結構使い心地は好い。強いて難点を挙げるとスマートフォンのアプリな事だろうか。アイデアを練るのにはともかく、執筆には少々窮屈だった。

　小説制作思考支援ソフト。

　Real plotter.

　則子の忠告を思い出す。

　戦利品の品評会中のこと。

「ああ、リアルプロッターね。結構使ってる人いるよ」

「マイナーなのかと思った、フリーソフトだし。」

「思考支援ソフト使ってると、格落としされるから。密かに使うものらしいよ」

「則子は？」

「……使ってる」

「じゃ、大丈夫かな」

「噂が有って」

「何？」

「使用者が必ず没落するらしい」

「没落？」

「失踪して、同人界から居なくなってしまうらしい」

「何で？」

「そう言う、噂」

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