夢の中の世界

第43話

恵里果のことは親友だった。

高校の中で１番の親友だと言ってもいいくらい、大好きだった。

それなのに……。

「ご……めん、恵里果……」

あたしはその場にしゃがみ込んで恵里果に手を伸ばす。

しかし、その手は振り払われてしまった。

「触らないで！」

と叫ぶ恵里果に、あたしの胸は押しつぶされてしまいそうだ。

「たったそれだけのことで、珠を事故に遭わせたのかよ」

そう言ったのは吉之だった。

だけど、それは吉之が絶対に言ってはいけない言葉だった。

「あたしは……ずっと吉之のことが好きだった！　それなのに吉之はずっと珠のことばかり見てるから！！」

あたしは涙をぬぐい、吉之を見上げた。

吉之は気まずそうに視線を逸らせている。

「ずっとって、嘘でしょ……」

あたしの小さな呟きは、みんなの泣き声によってかき消されてしまった。

「あんたさえいなければ、吉之はあたしのものになるのに！　試合だって、恵一さえいなければ吉之がトップになれるのに！！」

恵里果は駄々っ子のように泣きじゃくり、床を拳で殴りつけた。

何度も何度も繰り返して。

ただ好きだった。

それだけの気持ちがここまで人間を暴走させたんだ。

「あたしが悪い。恵里果の一番近くにいたあたしが、恵里果の気持ちに気が付いていなかったから、今回の事件が起こった」

あたしは泣きながらそう言い、黒板に自分のしてしまった罪を書き記した。

絶対に消えないよう、何度も何度も文字の上をなぞり、大きく、太い文字で書く。

《恵梨佳の苦痛に気が付かなかった》

あたしがその文字を書き終えた瞬間……。

カチッという、あの音が教室に響いていたのだった……。