夢の中の世界

第40話

その疑問を解消する暇もなく、吉之は学生服のポケットから学生証を取り出し、貴央に近づいて行った。

「貴央がカラーボールを渡した相手は、この男で間違いないか？」

学生証の中には誰かの写真が入れられているようだけど、ここからじゃ確認できなかった。

「あ、あぁ。この人で間違いないよ！」

貴央が大きく頷いた時、また時計の針が進んだ。

「それなら、歩道橋からカラーボールを投げ落としたのは俺の父親で間違いないと。理由は、俺を大会で勝たせるためだ」

吉之がそう言うと同時にあたしたちへ向けて深く頭を下げて来た。

「本当に、申し訳なかった！！」

大きな声で言い、そのまま床に膝をついた。

頭を床にこすりつけ、必死で謝罪を繰り返す。

「やめてよ吉之！」

恵里果が止めようとするが、吉之が恵里果の体を突き飛ばしていた。

「この空間ができあがったのは、全部俺のせいだったんだ！」

「吉之……」

あたしは呟き、視線を逸らせる。

みんなの前で土下座をしている吉之を見ていられなかった。

吉之本人はなにもしていないのに、こんなことをする必要はない。

しかし、そう言っても吉之は土下座をやめないだろう。

ここで止めに入れば、吉之は余計に苦しむことになる。

「事故の原因がわかったなら、もうそれでいいじゃないか」

そう言ったのは恵一だった。

「ここにいる全員が事故に関係していて、それぞれがやってしまった罪もわかった。幸いにも俺と、運転していた父親は無傷だったし、珠もこうして元気になったんだ。許してやれるよな？」

恵一に言われて、あたしはすぐに頷いた。

正直、あたしはまだ事故の記憶を取り戻していない。

それでもみんなが懸命に事故の詳細を探ろうとしてくれている。

その気持ちだけで、嬉しかった。

気分もスッキリしたし、これで日常生活へ戻ることができるのなら、無駄な時間じゃなかったと思える。

「あのさ……」

おずおずと声を出したのは真弥だった。

真弥はいつの間にかドアの前まで移動している。

「……水をさすようだけど、まだドアは開かないみたいだよ？」

震える声でそう言った。

「え、どうして！？」

あたしはすぐにドアにかけより、取っ手に手をかけた。

しかし、真弥が言うようにドアはまだ開かない。

事件の真相はわかったはずなのに、どうして！？

「今までの話を黒板で確認したんですけど、残るは珠先輩じゃないですか？」

一輝の言葉にあたしは「え？」と、目を見開いて動きを止めた。

「真弥先輩と貴央先輩はカラーボールの入手と販売。俺と由祐は更衣室での話。恵里果先輩は俺たちの話を吉之先輩の父親に暴露。恵一先輩は父親の車で事故。吉之先輩は、父親が実行犯。残っているのは、珠先輩だけですよ？」