フリーダムネイチャー

23話 望んだ状況 臨まぬ状況

「だぁ、はぁっ、はぁ～～。づかれた～」

　ゴーレムに乗ったフィズのせいで（元は自分の責任だけど）、引き摺られないように出来るだけ走る道は、ほぼ森の中を突っ切る様にして進んだ。

　荒野に出て走りやすくなるかと思ったら、すぐ目の前には高々と聳える外壁が見えた。

　ゴーレムは吹っ飛ぶ様な感じで門に突撃していったのを、遠くからみたが、ぶつかった感じではなく、何かに吹き飛ばされた感じの砂塵の舞い方だった気がする。

「お～い、生きてるか～？」

「よ、酔う。は、早いし……怖いっ」

　ラミュとリエナが後ろか、大きめな犬型のゴーレムに乗ってやってくる。

「また暴走したりしねぇだろうな」

　僕の前で急ブレーキをかけて止まる。

「私、そんなドジじゃないっ！　わっ?」

　とか言いつつ、リエナがいきなり犬型ゴーレムの背中から転げ落ちてくる。

「よっと。ドジじゃないねぇ～、へぇ～そう」

　バランスを崩して僕の方へと落ちてきたリエナを、両手でしっかりと受け止めた。

「これは……その、ふ、フリアーズさんが飛ばし過ぎて、ちょっと足元がふらついて――」

「アタシのせい？」

　ラミュは軽く飛び降りて着地する。

「いえ、えっと……その～」

　何も言えなくなったリエナは、おずおずと自身が作り出したゴーレムを土に還していく。

　そして土いじりを始めてしまう。

「以外に、打たれ弱いな」

　呆れながら僕が言った一言に、ラミュも同意とばかりに頷いていた。

「にしても、下町の方か。流石に正門からは入りたくないし……かといって、このまま大通りを突っ切りたくは無いわね」

「ん？　なにか不味いのか」

「アンタは少し自分の立場ってものをね、自覚しなさい」

　ラミュが僕のお凸をツンツンと突いてくる。

「相手が欲しがってるモノは、貴方が持ってる。つまり、狙われてるのは魔族の人と貴方」

　いじけていたリエナが、すくっと立ち上がって門の方と僕を指差してくる。

「それが？　向かってきたら蹴散らせばいいだけだろ」

「アンタ忘れたわけ？　下手な事したらリエナ達の村が大変な事になんのよ」

「（こくこくこくこく）そうだっ！　それぐらい覚えてろ～」

　ラミュの言葉に強く首を縦に振って小声で野次を飛ばしてくる。

「大きな声で言ったらどうだ？」

「ひぅっ！」

　睨みつける様に見ると、すぐにラミュの後ろに引っ込んでしまう。

「リエナ……アナタも隠れるくらいなやらないの」

「…………なんだ？　村に居た時と偉く反応が違うというか、弱腰だな」

「此処に来るまでにアンタが元は男だっていう話をしたのよ」

「僕は初めからそう言ってるんだが……信じなかったのは、そいつだぞ」

「アタシも初めは信じなかったわよ、けどナエお婆さんがやってた水晶を使った魔術の話しをしたら、この子も同じ事が出来るらしくってね」

　なるほど、それで僕に追いつく前にちょっと占ってみたら、本当だったと分かった訳か。

「それにリエナって山から下りた事が無いらしいし、仕方が無いんじゃない」

　ラミュは半笑いで、視線を後ろにいる見る。

「んなんでよく付いてくる気になったな」

「私の使命だから当然？　貴方に託された魔神器は正しい事に使われるべきものだもん」

「そんなくだらない使命なんか忘れて、とっとと帰ったらどうだ？」

「貴方の言葉は、信じる気になれない？」

「別に逃げやしねぇし、つうかこの状態じゃあ逃げようにも……」

　フィズと一定の距離から離れられない以上は、僕も向かわなければならない。

　それに、フィズが無償でカアラ国に殴り込み行ったというのは、あり得ない。

「だぁ、面倒だなもう」

　僕に与えたくない情報が此処にあると婆さんから聞いたのか、それとも……あまり考えたくはないが、もっと別の何かが此処に有るのかもしれない。

　しかも、きっと僕に関連するようなモノの可能性が高い。

　カアラ国に来るまでの道のりで、ヤツは異常な程に顔が緩みまくっていた。

「ちょっと楓、早くこっちに来なさいよ。見張り台の連中に見つかるでしょう」

　リエナとラミュは門の方向ではなく、左側の林へと歩み始めていた。

　ちなみに右側に広がっているのはだだっ広い荒野が見えるだけ。

「そっちになんかあんのか？」

「なきゃ行かないわよ」

　まぁ、そりゃそうだ。

　僕自身は真正面から行きたいんだけど、仕方がない。

　茂みの奥へと消えて行ってしまうラミュを慌てて追う事にした。