【完結】くそえっちなお姉さんとのイチャコメ〜家族と幼なじみに裏切られた俺は幼なじみ系お姉さんに救われる〜

第88話 矛盾する感情

「御無沙汰しています……真澄……いますよね？」

　親父の問い。

　ただ2人は答えない。

それに対して2人はどう答えるべきか、なんて答えるべきか迷っているように見える。

「真澄…………か。ほんとあいつは…………いやそれだけ娘のことを…………」

「そうですねぇ…………あの子はもう全く」

　親父の問いには答えず2人で会話していく。

　なにか2人だけで通じあっているようだが、こちらはチンプンカンプン。

「……どういうことですか？」

　親父は訝しげに2人を見る。親父でも2人の意図は汲み取りきれていないらしい。

「真澄だったな……いないぞ」

　じいちゃんは断言した。

　いない、と。

「は？」

　それが俺の怒りを滾らせていく。

　結局はそうか。娘可愛さか！

「……落ち着け巧」

　俺の怒りを感じたのか、親父が手で制す。

「いない、とは？もう既にここにはいない、ということですか？少し前まではいたということですか」

　咄嗟に思ったのは、思いたくないけど思ってしまったのは、二人が既にあの女を逃がしたかもしれないということ。

　だからこそ俺と親父は連絡しなかったというのに。

　先に、逃げられた、か？

　思わず舌打ちが出そうになる。

　「ああ、午前中まではいたな」

　今がお昼過ぎだから、本当にニアミス状態か。

　「……今日帰ってくるんですかね？　真澄は」

　親父としても一応の確認として聞いただけだろう。

　たぶんもう当分は戻ってこない。

　さてさて、ここからまた振り出しになるのか。

　また見つけるところから、か。

　ため息が出そうになって……

　「……うん、帰ってくるぞ？」

　驚きでむせた。

　「げほっ……えっ？！」

　でも俺が驚きの声を挙げたのはしょうがないだろう。

　「かえってくるの？！」

　「なんだ、巧。いるとしってたんだろ？　そりゃかえってくるさ」

　「……あ、うん。だよね？」

　何を当然のこと、とばかりに不思議そうに見るおじいちゃん。

　さっきは疑ってごめん、うん。

　「母さん、真澄が帰ってくるの今日何時ごろって言ってたっけ？」

　「えーと真澄は……朝確か今日は年末で今年最後だから長引くかも……て言ってたかしら」

　「これだからだと3時には帰ってこれないか？」

　「そうねぇ、都内の方に行っているから……3時はちょっと厳しいと思いますよ？」

　「そうだったか、ぁんじゃまぁ夕方くらいには戻ってくるなぁ」

　今年最後？

　早いな、そこの最終営業日。

　どこかは知らないけど。

　まだ29とかなんだけどな？

　「そうですね。それぐらいには戻って来るんじゃないかしら」

　夕方に母さんは戻ってくる、と。

　なんかあっさり二人とも教えてくれたな、なんというか拍子抜けだ。

　「まぁいい、お前たち真澄に会いに来たんだろう？」

　「はい、そうです」

　親父も即答。

　「なら、上がっていきな？　久々に来たんだ少しは茶でも飲んでけ」

　「そうね、お茶でも飲んでいって。　真澄も迷惑をかけているいるみたいだし、し？」

　そう言って二人はそそくさと、玄関の中へ。

　大して俺と親父は、目を丸くして向き合っている。

　「え？」

　「ま、まじ？」

　正直もう家の敷居を跨ぐな、くらい言われてもおかしくないとも思っていた。

　まぁそこまで直接的に言われないにしろ、心情ではそんな歓迎されていないだろうなと思っていた。

　親父もそう思ってただろう。

　だって、母親はじいちゃんばあちゃんの実の子だから。どうしても、情が入る。

　そんな風に思ってた。

　「……どうした？　入らないのか？」

　……まさか聞いてない、とか？

　今の事情を。

　いや、でもそんなことあるか？

　半年だぞ？半年。

　そんな長期間家を空けたら、

　「あ、あぁお邪魔さしてもらいます」

　親父はすぐに切り替えて、靴を脱ぎ中へ。

　大して、俺はまだ動揺したまま。

　「えっ、まじ？」

　「なんだ巧、家に入るとは思っていなかったような顔じゃな。じいちゃん家に来てるんだから入るにきまっておろう？」

　じいちゃんを見れば、いたずら小僧のような、面白いものを見るような、笑顔でをしている。

　「なーに緊張してんだ、よその家に行くわけもあるまいしってあーそうか。真澄の件でわしらが巧とか修（巧のお父さん）君のことに対して怒ってるとでも思ってたのか？わしらが真澄に同情して……」

　にやにやと意地の悪そうな笑みを浮かべてくる。

　「ま、まぁ」

　「がははははっ！だから来た時あんな強張った顔をしていたのか。ないない。そんなこと。二人の問題は二人の問題だ。よくも悪くもわしらは二人の決断を尊重するだけ！　そこに介入するほど野暮じゃないよ。　確かに真澄は俺の娘だが、でも同時に修君も同じ家族だからな。そこに優劣はないんだよ」

　朗らかな顔でそう言うじいちゃん。

　すごいな、と思った。

　心が広いというかなんというか。

　まぁ親父のことを想ったよりも嫌いじゃなかったんだな。

　「そうなんだ、てっきり親父のことは嫌いかと思ってたよ」

　がはは、ともう1度じいちゃんは笑い、俺にだけ聞こえる距離で。

　「まぁ実を言うと、そりゃ好きじゃないにきまってるだろ！だって大事な娘を嫁に出したんだから、さ。でも同じくらい、二人で幸せになってほしいし、修君にも幸せになってもらいたい。じいちゃんは心の中では思ってるんだ！」

　「つまり矛盾してね？」

　「だな！ま、人間の感情なんてそんなもんだろ！それよりも中に入れ！よく来たな、巧！」

　ほらはいったはいった、とじいちゃんが自分の肩をつかんで中へ。

　そうだった、じいちゃんはこんな感じだった。

　廊下を歩く。床板は少し軋み、柱には小さなころに付けた傷跡が所々に残っている。

　あぁ懐かしい。

　じいちゃんについて居間へ。

　「そういえば大きくなったな、もう高2か！最近は勉強もめちゃくちゃできるようになったって聞いたぞ！とても頑張ってたってな！」

　「そんなこと言ってたんだ、意外」

　「よく言ってたぞ、電話したときなんかは。まぁあいつ口下手だし、ほんと修君も真澄も似た者同士というか、なんというか、な」

　昔よりは少ししわが増え、髪も薄くなった気もしたが、でもその豪快さは健在だった。

　なんか、とっても懐かしくなった。

　居間には既にばあちゃんと親父は斜向かいに座っていた。

　俺は親父の隣へ。

　じいちゃんはばあちゃんの隣。

　そういえばあの人はいつも誕生席だったか。

　いつもあの人もそこに座っているのか、座布団が置かれている。

　「さて、落ち着いたところで、だ」

　じいちゃんは先ほどまでの豪快な感じは鳴りを潜め、最初の時のような顔へ。

　「さて、修君。真澄に会いに来てもらったところで、改めてこんなこと言うのも何なんだが」

　一拍置いて、そしてはっきりと言い切った。　

　「ここまで来てもらって申し訳ないが、真澄とは会わないで帰るべきだと私は思う」

　しかしまだ言葉は終わらない。

　「あの子はもう変わってしまった。それが君たちの為だ。……帰ってくれないか？」

　その目には確かな意思がこもっていた。

　人間の感情は矛盾するってさっき言ったな。

　でもあまりに難しくないか人間の感情。

　なぁじいちゃん。

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ごめんなさい、遅くなりました！

めっちゃ難産やった！

……かすみさん早く書きたいと思ってしまうこの頃。

SSでも書こうかな。