９＋１

You Are Not Alone

　これは予習的復讐なのだ。不動はつねという女が去る前の。

　彼女はサヨナラも言わずに雪浦のもとを去っていくだろう。

　何故、自分のもとを去るのか？　分からない、分からないが、いつかその日は来る。

「はつね、アタシってバカね」

　女々しい口調に、女々しい格好、女々しい性格。そんな自分を彼女は好きと言う。けど、物珍しいからそう言うだけで、いつかは飽きて……。そんな、偏見まみれの想像ばかりが浮かんで消える。

「姉やんがバカならあたしはなんになるんだろうね？」

　カラカラとベッドの上で笑う不動。そんな彼女が愛しくて愛しくて嫌いだ。

　男の雪浦を簡単に自分の部屋にあげて、自分はベッドに横たわる。

　卑怯じゃないか。卑怯すぎる。こんな試すようなことをして。

「あたし、姉やんがバカでも好きよ？」

　ああ、もう。笑うあなたが憎らしい。

　「都合良くあって欲しい。アタシのものでいて欲しい。そうならば、あなたを手放さない為の理由になるから。あなたに都合良く、あなたのものになれる理由になるから」――と、言いかけ、止めた。

　これは、予習的復習なのだ。欲望に身を任せて彼女を傷つける未来の自分への。

「ね、今度の誕生日は、木綿のハンカチーフが欲しいわ」

「え、流行りのバッグとか、アクセサリーじゃないの？」

「そんなもの、あなたが買えるとは思えないけど」

「頑張れば、ギリギリのギリってかんじだけど、頑張る…」

「あなたって本当にバカねぇ」

　だから、あなたを嫌いきれないし、憎みきれない。

　雪浦は目を穏やかに細める。不動の左手を優しく握りしめて、薬指に顔を寄せた。

「なんか、こういうの流行ってるの？」

「さあね」

　そんな退屈なことは聞きたくない。

　彼女の耳元でこうささやく。

「ね、あなたは一人じゃないのよ。アタシはあなたと一緒にいるわ。アタシはずっと、あなたの側にいるわ」

「なぁに、ストーカー宣言？」

「イヤ？」

「実際にはやらないでね。トイレとかお風呂とか、そこはプライベートだから」

「分かってるわよ」