探偵なんてくだらない 〜黒幕はじめました〜

第131話 （大矢）やっぱりおねえさま

──◆01

　ふう、おっかねえ、おっかねえ。

　あたしは素早く守屋さんの背後へと隠れた。すこし頼りない背中だけど、しっかり守って下さいよ。

　古越くんったらすごい剣幕で迫ってくるんだから、おっかねえな。やっぱり彼は野蛮人なんだな、と実感する。

　ひとつ不思議なのは、とくに強そうでもない守屋さんが雄々しく、は言いすぎ、か。でも妙に堂々としていて、そして古越くんは守屋さんには食ってかかってないことだ。

　何だか彼はあたしにばかり怒っているような気がする。なんでだべ。

　うーん、と考えてみてもわからない。隠れた背中からチラリと、そのうしろ姿を見上げてみる。守屋さんは理由を知っているはずなんだ。

　あたしよりもほんのちょっと詳しく知ってることが、ときたま、ごく稀に、時々は、あったりするのだ。

　……あとで訊いでみるべ。

　その背中からそっと顔をのぞかせてみた。乱暴者の古越くんは口をとがらせ、目は伏し目がちに、困惑したような表情をみせている。

　生徒会長が犯人だと聞き、ショックを受けているんだ。自白させるチャンスは今しかない、と思った。

「ひとつ、問いましてよ。どうしてこんなことをなさったの。さあ、悔いて侘びなさいな！」

　大きなため息が聞こえる。

　古越くんは頭に手をやってかぶりを振り、守屋さんは、

「なんだいそれ」

　ニヤリとしながら、そう言った。

「あのドラマの名セリフを真似ましたのよ」

　ドラマでは、犯人が涙ながらに事の顛末を話し始めるのに、

「付き合いきれねえ、もう行くぜ」

　古越くんは歩き出してしまった。

「止めないと」

　と思い、守屋さんを見上げた。でも、そこに守屋さんはいなかった。

　守屋さんはたまに瞳の色を変えたように見える。いつものように口もとには笑みを含んでいるけれど、そういう時は心ここにあらず。どこかに行っているんだと思う。

　そして帰ってきた守屋さんは、

「さすがは、めい探偵だね」

　と、にへらと笑った。　

　まったく褒められた気がしないのは、なんでだべ。

「なにか分かりましたの？」

　と訊くと、

「どうだろうね」

　なにそれ。

「古越くん行っちゃいましたのよ」

　ゆるゆるとかぶりを振り、

「彼は犯人じゃないと思うけどね」

　と守屋さんはつぶやく。

「あんなに野蛮ですのに」

　そういえばと、訊くことにした。

「守屋さんは噛みつかれてませんわね。わたくしばかり……」

「大矢さんは悠斗くんを、『弟』と呼ぶからだよ」

　首をかしげる。

「どういう意味ですの？」

「彼は生まれながらにして、『弟』だということさ」

　分からずに黙っていると、

「──死ぬまで、ずっとね」

　と付け足した。

「……イヤなんですの？」

「イヤというか、姉が優秀だとね。辛いときもあるんじゃないかな。それにさ、異性だからね」

　ますます分からない。異性だとどうなるのか。守屋さんは短く息をつく。

「同性ならね、あきらめもつくというものだよ。でも異性は見られる所も、比べられる所もちがうからね。鬱積（うっせき）するんだよ」

　方や生徒会長、方や乱暴者。

　だから、比べられるのか。比べられたから、そうなったのか。古越くんのことを『生徒会長の』弟さんと呼んだことを、すこし後悔した。

「ま、ぼくは兄妹いないから知らないけどね。さあ、教室に戻ろうか」

　そう言い残し、守屋さんはトボトボと歩き出す。あたしもそれに倣（なら）った。

　教室に入るともう、おねえさまが戻っていて、守屋さん共々あきれた視線で出迎えられてしまった。

　うう、視線が痛（いて）えな。あたしをそそのかした守屋さんが悪いんです。

　反省。

　気を取り直して、生徒会長を調べにいった成果を訊いてみた。

「んー、古越さんは犯人だって認めた、かな」

　あたしがガクリと肩を落とすと、おねえさまは言葉をつないだ。

「明日ね、別の子に会おうと思うの。その子が犯人だと思う、かな」

　気付けば抱きついていた。

「さすがは、おねえさまですの」

　守屋さんについて行ったのが、まちがいだった。明日はおねえさまについて行こうと、心さ決めだ。

　でも、すこし不思議だ。

　みほ先輩と守屋さん、ふたりとも調べてきたことを話そうとはしなかった。まるでお互いに隠そうとしているみたいに。

　なしてだべ？