第107話 あやしい語尾
「わたくしと暴走族に、いったい何の関わりがありますの？」
どうもいまひとつ、ぴんと来ていないようだね。唐津くんが心配になるのも、なんだか分かるような気がしてきたよ。
「関わらせない為よ。恵海ちゃん、放課後はいつも何してるんだっけ？」
「もちろん、街の調査ですわ。……あっ」
ようやく気付いたのだろうか。
唐津くんが何度も迎えに来たと言っていたね。街の調査と銘打って、夜遅くまでウロウロしているのを唐津くんはとても心配していた。
あの性格だ。放っておけば、いずれは必ず暴走族に関わっていくだろう、と。
「唐津くんは、恵海ちゃんと暴走族を引き離したかったのよ」
「だったら、そう言って下されば……」
と言うけれど、はたして大人しく言うことを聞くひとだろうか。
むしろ、話を聞いたら尚のこと足を踏み入れそうな気さえする。
「それにね」
と鬼柳ちゃんはつづけた。
「恵海ちゃん、同級生の友だち作ってないでしょう？」
「うっ」
固まってしまった。
休み時間の度にぼくらの教室に足しげく通い、昼は鬼柳ちゃんと共に過ごし、放課後はひとりで街の調査。この性格に加え、お嬢様言葉と来たもんだ。
クラスでもすこし浮いた存在だろうね。
「暴走族の調査に、守屋くんを誘うくらいだものね」
鬼柳ちゃんのその発言は、少々ぼくにも失礼ではある。けれど、集団行動を義務付けられた時に友だちではなく、ぼくを誘いに来ていたのがいい証拠だろうね。
「そんな恵海ちゃんを集団下校させるのも、目的だったと思うの」
「どういう意味ですの？」
「ほら。固まって行動してたら、友だちも出来やすいじゃないの」
そうなるはず、だったんだけどね。
集団下校を拒否るとは思わなかったよ。あまつさえ、幽霊調査に乗り出すとはね。先生も言っていたな。『常識を疑え』と。
まったく、型破りな人間もいるものなんだなあ。いい勉強になったよ。
人差し指をくるくると回しながら、鬼柳ちゃんは言った。
「ほら、なんて言うんだっけ。吊り橋うんたらとか。この謎を考えたひとは、たぶんそういうのが好きそうな気がするのよね」
「そうなんですの？」
と、問われた唐津くんは、
「いや、俺はそんなの良くわからないぞ」
と戸惑っているようだ。そりゃそうだ。
こらこら鬼柳ちゃん、こちらをじっと見てくるんじゃありません。
「吊り橋効果と、ストックホルム症候群だよ」
とは、もちろん言えないしなあ。
などと考えていたら、
「そうね、気のせいね」
と向き直った鬼柳ちゃんに、大矢さんが尋ねる。
「でも唐津さんは、どうしてわたくしにそこまでして下さるの？」
「それは──」
と言いかけた言葉を、ぼくは遮った。
「それは、大矢さんが解いてみなよ」
間に入ったぼくに、意表を突かれたのだろうか。豆鉄砲をくらったハトのような顔をしている。
「あら。先輩は、お分かりですの？」
「まあね」
と腕を組んで偉ぶってみると、
「なら、わたくしにも解けましてよ」
と面白いように釣れた。
どうやらムキになってきたようだね。負けん気は大したもんだよ。ダメ押しだとばかりに、ぼくは言う。
「ぼくらが初めてあった日のことを覚えているかい？」
「ええ、まあ」
「あの日も唐津くんが迎えに来ていたね。『こんな所にいたのか』と言っていた」
唐津くんは、また頭を下げた。
「すいません。そんなつもりでは」
どこまでも真面目だな。こちらもかしこまってしまう。なぜかぼくも頭を下げた。
「それ自体は良いんだけどさ。その言葉が出た理由と、今回の理由は同じなんだよ」
大矢さんが「うーん」と横に揺れる度に、唐津くんはそわそわとしている。
「いくら隣のひとが提出物を忘れてもさ。ぼくならべつに──」
と言いながら、ちらっと隣の席を見ると鬼柳ちゃんと目があった。
にこりと笑い、
「守屋くんなら？」
と訊いてくる。
「……探さざるや得んや」
「大変。語尾があやしいわ、守屋くん」
いったい誰のせいだろう。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます