第106話 ダークヒーロー
「そう。本当の被害者は、おじいちゃんだったの」
「そんなこと! 本当なんですの?」
取り乱す大矢さんに、鬼柳ちゃんが落ち着いた声をかける。
「おじいちゃんから聞いたのよ。間違いないわ」
ぼくと唐津くんに視線が飛んできた。
「おじいちゃんはふたりに感謝してたわ。とくに唐津くんには、よくお礼を言っておいてほしいって」
「おぶってあげた、お礼なんですの?」
「うん。それに警察へ、『代わり』に届け出てくれてありがとうって」
まあ、しかたないかもな。口止めは特にしてなかったからね。その時ぼくは居ない事になっているし、なおさらだね。
「代わりにって、どういう事ですの?」
「おじいちゃん、通報する気はなかったそうなの。大したケガじゃないし、犯人も捕まらないだろうってね」
おじいちゃんが自転車で帰っていた時、後ろから来たバイクに煽られて転倒してしまった。顔もよく見えなかったろうし、犯人の特定はきっと難しいだろうね。
「唐津くんがもう一度訪ねてきて、通報した方が良いって説得したそうよ。渋っていたら、『代わりに行く』って言うから、任せたみたい」
大矢さんは小首を傾げた。
「それがどうして、唐津さんが襲われた事になってるんですの?」
「唐津くんは、すこし内容を変えたのよ。『被害者』と、『犯行現場』をね」
そう。本当の犯行現場は、もっとおじいちゃんの家の方角だったんだよね。この間会った時、ずいぶん遠くまで買い物に来ているんだなと思ったものだ。
「唐津さん。どうしてそんな事を?」
唐津くんは口を真一文字に結び、黙ったままだ。代わりに鬼柳ちゃんが口を開く。
「被害者を変えたのは、たぶん嘘の通報だからよね。おじいちゃんに迷惑をかけないようにしたんだと思うの」
唐津くんは何も言わない。
「犯行現場を変えたのは、何の為なんですの?」
鬼柳ちゃんはすこし眉根を下げ、
「暴走族のたまり場は、どうして移動したのか覚えてる?」
と言った。
「わかりましたわ。お巡りさんを巡回させる為に、犯行現場を変えましたのね!」
偽物の犯行現場は、暴走族のたまり場付近に変えてある。すぐに警察の巡回ルートに加わった。それを暴走族はヨシとせず、たまり場を移動させることとなった。
警察の力とは、かくも強大なものだね。
「そうだったんですのね。唐津さん。何だかダークヒーローみたいで、格好いいですわよ」
パチパチと手を叩く大矢さん。
大矢さんはダークヒーローを認められる人なんだね。認めない人も中には居る。正義か、と問われたら難しいところだしね。
黙っていた唐津くんは口を開き、おもむろに頭を下げた。
「すまない、大矢。俺はそんな大したやつじゃないんだ」
ダークヒーローは頭を垂れている。ヒーローらしからぬ行動に、大矢さんは、ぽかんと呆気にとられてしまったようだ。
「唐津さん、如何なさいましたの?」
「すまない」
と、言ったきり頭を上げない唐津くんに困ったのだろうか。助けを求めるように、鬼柳ちゃんに視線を向けている。
「おじいちゃんの為だけなら、そんな事する必要がないのよ。唐津くんには、もうひとつの狙いがあったの」
「何ですの、それは」
頭を下げたまま固まっている唐津くんは、優しいひとなのだろう。おじいちゃんが転んだ時も、真っ先に助けに向かっていた。助けたい気持ちも嘘ではないはずだ。
ただ、より優先するべき事があっただけなんだよ。それは、ぼくが初めて彼を見た時から一貫して変わってはいない。
彼は最初から今まで、ずっとその子のために動こうとしている。
鬼柳ちゃんはスッと目を閉じ、パッと大きく見開いた。その大きな瞳で大矢さんを見つめている。
「唐津くんの本当の目的は、恵海ちゃん。あなたよ」
「わたくしですの?」
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