前のエピソード――第8話　綾瀬さんと友達と僕、その２

月曜日に準備室。

僕と先生は、大麻が全部消えて空っぽになった容器をみつめて、立ちすくんでいた。

室内は荒らされておらず、大麻だけが持ち去られていた。プロの犯行だった。

先生は放心状態で、「わたしのマリファナ」「わたしのマリファナ」「わたしのマリファナ」と唱え続けていた。

「先生、しっかりしてください」

僕は先生の顔面に、大麻栽培用の霧吹きを噴射した。

先生は「うっ」とうめいて、そのあと頭をふってから正気にもどった。

「だれかに盗まれた、ってことですよね？」

先生はうなずいた。おそらく学校に誰もいない日曜日に行われた犯行だろう。

僕は、日曜日に綾瀬さんたちと遊んだことを思い出して、くそ…なにをやっていたんだ、僕は！と後悔した。

「このドアのカギは特注だ。鍵はわたししか持っていない。素人のピッキングで、なんとかなる代物でもない」

「やっぱり、富樫のしわざですかね」

「それしか考えられんよ、高橋君。やつはプロを雇って、ドアを開けたんだ」

実験室と準備室をつなぐドアには、傷ひとつついていなかった。金属の重たいやつで、爆弾でも開けられないだろう、という分厚いサイズのやつだった。つまり、ピッキングだ。自転車を盗むのにビニール傘を使う、なんてのとはわけが違う。美術館で、絵画を盗むようなプロの仕業だ。メタンフェタミンを製造するような教師だから、そういった裏の人脈をもっていても不思議ではない。

「それに、やつはわたしを憎んでる。これは、個人的な復讐という意味もあるだろう」

先生と富樫は、なにやら因縁のありそうな関係のようだった。

「先生。富樫の好きにさせてて、いいんですか？」

「もちろん、このままですませる、つもりはない」「むこうがそのきなら、こちらも同じことをやってやる」「悪党のルール、その１。借りは、かならず、倍返しだ！！」