大魔導士エノク(override)～異世界転生したら聖女と共に世界を書き換えることになってしまった

第５話 真実の姿

　デッキから戻ると、ざわついていた船員が一斉にこちらを見た。

　マクベスが緊張した面持ちで話しかけてくる。

「ノアと・・・スキュラの様子は・・・？」

「あ・・・え・・・と」

　圧倒されながら、言葉を選ぶ。

　ノアがスキュラに憧れていて、とか言ったら面倒なことになりそうだからな。

「俺とノアとスキュラで話をすることになった。これから行ってくる。みんな、心配しないように・・・」

「ど、どんな？　まさか、生贄を要求されているわけじゃ」

「いやいやいや、心配するな。え、と、あれだ。いい意味での話し合いだ」

「話し合いってどんな？」

　クラウがぐいぐい迫ってきた。

「女が居たほうがいいのであれば、私は女ですが立派な剣士です」

　リサも近づいてくる。剣士だったのか・・・。

「私がノア様とお供いたします」

「いや、本当、大丈夫だから。信じてくれ。そう、交渉に行くんだよ。俺とノアで、誰も傷つかない方法を模索しているんだ」

「・・・・・・・・・」

　少しの間が、長く感じられる。俺、ボロは出してないよな・・・。

「・・・・・・なるほど。エノクが信じてほしいというのであれば、俺らも二人を信じよう」

「大魔導士エノクが付いてるんだから、心配する必要ないな。そうだろう？」

　マクベスが周囲に問う。

「わかりました。仲間を信じるのも、船員の役目です」

　リサが細い剣から手を離した。

　船内が、そうだな、という頷きに変わった。

「じゃあ、行ってくる」

「気を付けてください」

　任せてくれと言って、すぐにドアを閉める。

　ふうっと息を付いた。

　こうゆうときに、するすると出てくる何かを誤魔化す言葉には自信がある。昔からな。

　デッキに出ると、すぐにノアを見つけた。

　丸いシャボン玉の中で、海底の岩に座って、スキュラと話をしていた。

　楽しそうだな・・・。

　俺がクズなら、ノアも船としてはポンコツかもな。

　船員たちも、これから苦労するだろうな、って思っていた。

　両手を広げて、丸い円を描く。

―　ヤム　アヴィール（海の空気）　―

　ふよふよした薄い膜の中に入った。

　円が浮き上がると、杖を取り出して円の形を整える。

　船を包んでいた膜から抜けて、杖先が示すほうにゆっくりと動き出した。

　海に出ると、少しだけ肌寒かった。

　赤い小さな魚の大群が横を通過していく。最後尾の魚がちょっと膜を突いていった。

「その者」

　籠の中で放置されているアルが話しかけてきた。

　ちょっとだけ、震えた声だ。

　籠は鋭く伸びたスキュラの爪に引っかかっていたが、スキュラはノアとの会話に夢中で、全くこちらを気にかけていなかった。

「え、俺？」

「しかいないだろう」

「・・・だよね」

　そうっと通過しようとしたが無理だった。

「助けに来てくれたのではないのか・・・」

「いや、通りがかりっていうか」

「なんで、ノアはスキュラと仲良さげに話しているのだ？」

「それは、俺もよくわからん」

「ふん、使えぬやつが」

　生意気だな。さっき遠くで見てたときは、泣きそうな声を絞り出す、幼い少女だったのに・・・。

「君はアルっていうの？」

「そうだ。勇敢な戦士の船、聖女アルだ」

「その船は？」

「・・・・スキュラに砂の中に沈められておる。船員は私が捕まっている間に、脱出してくれた。それだけは・・・よかったと思ってる」

「へぇ・・・」

　凛としながら話していた・・・が、内心そんなことはないよな。

「・・・船員に会いたいとは思わないの？」

「思わないことはない・・・けど、もうこの世にはいないだろう。私が沈められて地上では200年の年月が流れておる」

「200年！？」

　なるほど。レースの付いたスカートを履いていたが、全然、幼女じゃねぇな。

「お前、頭よさそうなのに、中身が全然ないのだな」

「お前こそ、態度のでかい幼女だな」

「ふん、お前の場合見掛け倒しだろうが。私はアルゴール号の聖女だぞ」

「あ、そ」

　胡坐をかいて、アルと視線を合わせた。膜がふんわりと波打つ。

「何して200年も過ごしてたんだ？」

「・・・籠の中で寝たり起きたり、魚と遊んだり・・・だな。スキュラはコレクションとして私を捕まえたが、コレクションはコレクションだ。集めれば興味は薄れる」

「ふうん」

「ただただ、厳重な籠の中に居ただけだ。船員も誰も、ここに来てはくれなかった。スキュラも、別に話しかけてこない」

「ほぼ、200年引きこもりってやつだな。それはそれでいいじゃん」

「・・・・・」

　ぎろっとこちらを睨みつける。

「ごめんごめん、冗談だって。全然そんな風に、思ってないよ。寂しかったんだろ？　無関心ほどつらいものはないもんな」

「・・・そうだな。深海の森はいろんな顔を持つが、思いっきり日光を浴びたくなる。勇敢な戦士が乗っていた頃、私は魔力も尽きぬし無敵だったのだがな」

「スキュラってそんなに強いの？」

「あぁ、スキュラに熱烈に惚れ込んだ海神への魔女の嫉妬から、化け物に変えられた女だからな。神の愛と魔女の嫉妬の入り混じる、海では最強クラスの魔力を持っておる。私も一瞬で捕まってしまった」

　アルが籠の底に綺麗な貝殻を集めていた。

「え？　最初から化け物じゃないんだ」

「何を言ってる。お前の目なら、よく見ればわかるだろ」

「・・・・・」

　腕を組みながら言われた。全然わからない。

「スキュラにはこっちの話は聞こえてないのか？」

「あぁ、ノアとかいう者、相当話が合うのだな。向こうに夢中で、こちらの話などは聞こえていないのだろう」

　寂しそうにしながら、背中を向けた。

「もう行け。ノアとスキュラと話してくるのだろう？」

「あぁ」

「久しぶりに人間と話せて楽しかった」

「じゃあ、また、後でな」

「え・・・・？」

　立ち上がると杖を向けて、ノアのほうに向かった。

　アルが何か言いたそうにしたが、何も言わずに座り込んでいた。

　杖から伝わる魔力を確認する。

　殺気のようなものは・・・どこからも感じられないな。

「ねぇ、スキュラ。スキュラはどんな男性が好みだったの？」

『我は・・・そうだな。尾とうろこのある男性は苦手だな。色白のイケメンがいい・・・』

「わかるー。私も尾が付いてる人はちょっと苦手なの。いい人でも、好みじゃないって言うか。私はね、落ち着いた雰囲気の人が好きなの」

『ほぉ、年上好きってとこだな』

「そうそう。私のことを理解してくれるような・・・』

「・・・・・」

　女子トークか・・・。きっついな。

　ノアと話している顔のスキュラが饒舌に話していた。

　他の5つの顔はちょっと照れながら聞いている。

「あー、どう？　ノア、話は弾んでる？」

「エノクー。ありがとう。船員のみんなは？」

「あ、ゆっくり話してきてって」

「よかった」

　満面の笑みを浮かべる。芸能人に会ったような感覚なんだろうか。

『お前は、大魔導士エノクだな』

「一応ね」

　縦長の瞳孔でのぞき込む。

『神々に愛されし魔力なのに・・・よく見たところ中身は凡人って感じだな』

「おうよ。凡人の中の凡人、エノクだ」

　言いたい放題だな。尻尾で砂をはたいていた。

『ふむ、見た目は中の上、中身は下ってとこか』

「・・・なんとでもいってくれ」

　横の顔がしゃべった。厳しいっていうか、鋭いな。

『ノアの話を聞いていると、我も地上に出たくなってきたな。昔は砂浜で妖精たちと会話するのが楽しかった』

「ねぇスキュラ、私、スキュラにプレゼント持ってきたの」

　布鞄をごそごそ開けていた。　

「じゃん、鏡よ」

『鏡？』

「見て、この鏡は地上から持ってきたんだけど、真実の姿を映すの」

「真実？」

「そう、覗いてみて」

『・・・・・・・・』

　スキュラが鏡を覗き込むと・・・・・。

　髪の長い、美しい女性が映りこんだ。

「え？」

　戸惑いながらスキュラとノアを見つめる。

『これは・・・・地上に居た頃の、我だ・・・』

「そ、そうなの？」

　アルの言った通りだ。スキュラが鏡に食いついていた。

　隣の顔は、ぼろぼろと涙を流している。

『なんという・・・・もう二度と、見れないと思っていた』

「スキュラ、この鏡をあげるわ。これがあれば、昔を忘れることはないでしょう？」

『あぁ、ありがとう・・・』

　なるほどな・・・・。よく見れば・・・か。

「じゃあ、俺も」

　杖を取り出して、鏡をこつんと叩く。

―　我名はエノク。海に愛されし、神の子なり。

　　我が言葉は、真実の望みを叶える。

　　ガヴィール（大きく）　―

　鏡がスキュラの顔と同じくらいの大きさになった。

「まぁ、俺だとこれくらいまでしか大きくできないけど、さっきみたいに小さいよりはマシでしょ」

『ありがとう、ありがとう。なんとお礼を言っていいやら・・・・』

「私はスキュラの今の姿も可愛いけど、スキュラがいいって思う姿はこの姿なんだもんね？」

　獣のような両手で鏡を持って、何度も何度も頷いていた。

「よかった」

　ノアが嬉しそうにしていた。

「ねぇ、エノク。私、もう少しスキュラと二人っきりで話したいの。先に船に戻っていてくれる？」

「わかったよ。女子トークに俺は必要ないしな」

　この分だと二人にしても問題ないだろう。攻撃的な魔力は一切感じないからな。

『待て、エノクよ』

「ん？」

『先程、アルと話していたな』

「あ、聞こえてたんだな・・・」

『当たり前だ。アルは解放してやろう。鏡のお礼だ。その杖を檻の中に入れ、　－グラウコス―　と唱えるといい』

「へぇ、知らない呪文だな。どんな意味があるの？」

『我が檻の・・・厄介な奴の名だ』

　どうゆう意味は全くわからなかったが・・・。

　ノアが大丈夫、と言って頷いていた。

「さんきゅ、スキュラ。ノア、先行ってるよ」

「うん」

　杖を前に向けて、泡の膜を動かした。

　スキュラとノアから離れると、また楽しそうな会話が聞こえてきた。

　ノア・・・どこまで、知ってたんだろうな、と思いながら杖を握りしめた。